“换皮，听说过吗？”吴叡目光淡淡，忽然间一支烛火燃尽，阴暗遍生，“吴质觉得魏止肖似先帝，命药王为他蚀改容貌。”简单一句话，背后痛楚令人不寒而栗。

答案让萧慎哑言。话已掀开真相一角，吴叡不遑挑明，他平静道：“那年春狩，魏止受人暗算，胸口中一毒箭。甯一回京时，魏止已毒发多时，创口溃烂，气若游丝。”

“这些我都知道。”

吴叡点头，语气仍然平静：“那我便说些你不知的。魏止下葬后，吴质派人掘开陵墓，他们杀了守陵人，从棺中盗走尸体。一切做得悄无声息。”

“可守陵人失踪，宫里会不知道？”萧慎质疑。

回答之人惨淡而笑，他解释：“先帝必然是知道的，就连魏止会遭暗算，他也知道。只是先帝恨极太子，借刀杀人而已。”他重咳，墓室寒意太甚，“魏止醒来时才知，这毒只致人假死，只要在时限内服下解药，便能苟延残喘活一些年。”

“吴质为何这么做？”萧慎追问，“这样对他又有什么益处？”

“是，铤而走险，毫无意义的一步棋，还很可能反噬他自己。”吴叡忆起吴侯观他出神的样子，阴刻丛生，“但，吴质偏执多疑且妄自尊大。他不相信自己会被一枚棋子反噬，他享受这种把仇敌之子玩弄鼓掌的快感。”他更不信心爱的姐姐会真的爱上皇帝。他没有说出这一句，面对萧慎，吴叡不想把最后一层真相暴露出来。

“吴侯与先帝素有怨怼，这我听说过。”

吴叡的目光直达人心，一片坦荡中糅着狠绝，“萧慎，我信你，是因为甯一信你；也因我已成废人，再无力改变天下局势。不用多久，我就能真正死去，可即使化为游魂，我也想看一眼燕乐太平。”他慨然而笑，“纵观九州，唯你可定乱世。”

“可你还活着。”萧慎冷道，“你是太子魏止！”

“我死了，你的阻力会变小。”吴叡没有忘记昨日看到的缠绵爱意，那些创楚趋于安详。他明白魏止已死在从前，他不再是魏止，他不能是魏止。

“我不是那等宵小之辈。”萧慎不屑，“你既肯帮我，我也愿救你。你身上有我所不及的谋略才智，你活着，我也不亏什么。”

“我知甯一为何信你了。”他了然，“你身上也有我所不及的英雄气概，你要活着。我已是冥路将近之人，不过一两年光景。”吴叡垂眸，眼中满是黯淡而又死去的色彩，一片片干竭的记忆，终是开口：“还是别让他知道，我仍活着。”

“好。”萧慎答应他。

他向墓门走去，语气坦然而轻松：“大将军悉知我意，魏止安心了。”

萧慎望他远去的身影，手中太子印鉴沉重万千，又一灯烛燃尽，头顶掠过巨大的黑影，满蓄着风雷。