十二痴爱

大理寺中十二道刑罚轮番用在大臣的文人弱骨上，连动刑一月有余，萧慎下令不得任何一人审讯致死，于是，太医院数十名太医也接连入狱救人，救好再用刑，循环往复，大理寺中哀嚎惨叫不绝于耳，宛若十八地狱。

萧慎站在牢狱中，刑房中五人缚于刑架上，皆是重臣，五个人轮番受刑此时早已奄奄一息，只余一人略清醒。

“陈公。”萧慎向他行礼，负手而立，“我昨日刚听说，尚书令府上添丁，陈公已是天命之年，何不含饴弄孙，颐养天年？”

尚书令见其余同僚昏迷，他颤颤开口：“我说.....但要保我不死....”

萧慎笑，替他解开镣铐。“陈公明理。来人，带陈公下去稍事休息，再写供状。”

“是。”

翌日，供状已立。朝中大臣牵连者皆为重臣，通书吴质，意欲求兵于吴侯。

“比起我，与天子有亲故的吴侯确实更得他们信任。”萧慎把供状抛给萧猛，“西凉虽世受周朝封赏，却脱离中原掌控百年，何况我是半个突厥人，他们更不信我。”

萧猛读完供状，问道：“吴质派了二儿子来，咱们怎么处理？是否可以为人质？”

“吴质老奸巨猾，怎么可能派个有用的儿子来。”萧慎拿起房平熙传给吴质的信，求兵之书早已被萧慎截在路上，“素闻吴侯偏爱幼子，吴叡体弱多病，恐难命久。平庸之辈，送来只是为安天子的心。”

“那吴叡下狱否？”

“不，以礼待之。”萧慎把书信放烛火上，火舌迅速吞掉信，灰烬碾在脚下，“试探一下这位二公子到底值多少筹码。”

陈尚书令招供之事随同供状一并送至太极宫。萧慎瞧着皇帝读完一纸供状，魏钊面色阴寒，一月之前，血流乐康台，历历在目。

“你究竟何意？羞辱朕吗？”

萧慎伏跪：“臣不敢。”

魏钊冷哼一声，谑道：“大将军还有何不敢？在朕面前‘肃清谋逆’，血都溅到朕的酒爵中了！哈哈哈哈哈！”皇帝踢翻书案，怒火万丈：“你说，你还有何不敢？！”

“臣以为，萧贵妃已将臣之忠心如数转告陛下。看来陛下并不知。”

“萧照？”魏钊冷笑，“她之所言，朕只觉不堪入耳，因为她姓萧！”

“臣对陛下拳拳之心，日月可鉴，并无半点异心。”萧慎正色道，“臣知陛下疑臣，众人猜忌臣，可臣虽有突厥之血，却是由朔方萧氏教养成人，毕生所学所求皆为周魏、为苍生。”

“别说了！”魏钊恨道，状若癫狂，“那云中洲楚氏，你那姘臣楚虞，不也拳拳之心，日月可鉴？可朕连劝他两次，他也不愿帮朕。”

“楚虞与此事无干。”萧慎望向皇帝，目光冷硬，“陛下如此侮辱自己的臣子，怕是不合适。”

魏钊坐到地上，仰面而笑，笑声尽是无奈：“元光二十九年，三月初六....哦，不，是三月初七。楚虞驰马三天三夜入中京，只为见二哥最后一面，他与先太子情深意笃，你们以为是普普通通的君臣之谊？知己之情？”魏钊探头，想看清萧慎此刻的神情，那张脸上面色如常，皇帝状似可惜地摇摇头，“萧慎，你该感谢朕，若是先太子继位大统，哪里轮得到你撒野朝堂？哈哈哈哈哈！滚，滚吧！”

萧慎转身，面沉如水。魏钊虽然做皇帝不行，却善于揣度人心，他此话不说破，却已戳中萧慎痛处。他在试探萧慎，试探楚虞在萧慎这里的筹码，抑或说，魏钊有十足信心把控楚虞，为何？只因魏钊是魏止的亲弟弟，是周朝的皇帝。

从皇宫归来的萧慎一语不发。他怎会猜不到楚虞心头所爱是谁，青金玉印上的一心，不就是楚虞的一心？只是他一直以来从不直面的真相被魏钊捅穿，萧慎乍如被触逆鳞，不得不面对可笑的现实。是啊，楚虞不帮皇帝，却也不帮他，甚至对他的生死亦漠然置之。

萧慎记起，元光二十九年三月，他和楚虞分道的那个夜晚。楚虞匆匆而走，弃他如蔽履，连声告别都未听到。若说当年的阿其烈只是失意，那么如今的萧慎已是失心，他把心递在楚虞手里，再想收回来时，已被狠狠剜下一刀。

萧慎推开木门，入目是倚坐在藤木摇篮旁的楚虞，捧书而读，夕阳从纸窗透光落在他纤长的手指上，纸页翻过一张，沙沙而动。

望着楚虞，他心头那些怒意慢慢敛住，仔细想想，横竖不过是个已死之人，他还怕争不过一个死人吗？

“咳咳...”萧慎轻咳两声，楚虞看见他，食指放在唇前嘘了一声，动作稚气十足，楚虞放下书本，拉他走出门外，“孩子刚睡，不要吵醒。”

萧慎见他对孩子如此上心，心头不忿，“还真是心疼自己的孩子，他母亲在哪？”