萧慎冷笑：“你是贵妃，我是臣子，该萧慎跪你。”说着便掀袍跪下，萧照连忙拉住他，“哥哥也知道我为何来此，那阿照就不拐弯抹角。”

她跪下，正色道：“阿照请大将军放了陛下。”

“放他？”萧慎佯装不懂，冷道：“他是皇帝，臣没这个本事，倒是陛下愿不愿意放过臣呢？”

“哥。”萧照心一横，“只要哥哥愿意放了陛下，我愿终其一生无子无女，只为萧氏所用。”

“你现在不是吗？”萧慎反问。

“我....我现已有身孕。”萧照双手叠于腹部，“我愿意不要这个孩子，也愿背上让皇帝绝嗣的千古骂名。”话中之意狠烈，萧慎没想到萧照愿意做到这一步。

“当年你为何自愿从西凉嫁入中京？”萧慎疑惑，他对萧照了解甚少，只知她是舅舅萧知温与歌妓所生的庶女，地位低劣，处境不比他当年好。

“荣华富贵。”萧照坦荡。她幼年失怙，少年丧母，一道圣旨下来，萧氏主母自然不想让女儿去当一枚棋子，庶女顶上，萧照别无选择，也别无可恋。

萧慎为她的坦荡笑了笑：“为保住贵妃之荣华，来求于我？”

萧照咬牙，点点头。

“你也觉得，我终有一日会反？”萧慎问她，虽然二人不甚了解，有些地方却出奇地相似。

她一时不敢说话，唯恐触怒萧慎。

“我替你回答，”萧慎把她扶起来，“你也觉得我有一日会谋权篡位，取而代之，到那时，皇帝必死。”

萧慎把她心中所想直言出口，萧照再次求他：“大将军，我知道，我没有什么资格谈条件，但是.....但是阿照所得一切也只有这么多，我愿豁出一生，为大将军棋子。”

“当日让你入宫，只为稳朝堂一时之势。”

萧照看他，眼中有些惊异之色。

“你尽贵妃的本分就可以。”萧慎添了一句，“还有一句转告陛下，若陛下肯告于臣此次同谋之人，臣仍愿护陛下安危，平定幽州江汉。”

“阿照定会转告陛下。”萧照眼中含泪，“多谢兄长。”

窗牖外忽压黑云，萧慎颓然坐在门槛上，心口刀伤未愈，心脏隐隐作痛，仿佛在提醒他如今看似大权在握却仍是艰难的处境。萧慎一时间竟不知该如何自处，他曾以为楚虞能信他，但那胸口的伤疤嘲讽着他的自作多情。此时权柄握在他手中已是生刺，即便他将一颗心剖出，也不会有人信萧慎不在意那皇权，不在意那天下。