当时她便觉得不对劲，堂堂太后，若非有利可图，怎么会突然提出要赐婚。

可她绞尽脑汁也想不明白，太后会获得什么利。

此时她却豁然开朗了，此前齐陟从来都是孤身一人，好处便是他不再受人约束。若有了她，那他便有了软肋。

日后不管他做什么都会受人掣肘。

“在想什么？”

齐陟用一块冰帕子帮她敷眼睛，轻声问道。

冰冰凉凉的感觉教她直觉眼睛上舒服了许多，陶绾没隐瞒他，“那日，太后对我说，她想为你我指婚，我原是想不明白她所图，此刻却是明白了。”

齐陟又替她敷另一只眼睛，调侃道：“那你当时为何没答应？”

他又故作遗憾地道：“可惜了，否则眼下你我已经是未婚夫妻了。”

陶绾：“……”

见她两只眼睛不再红肿，齐陟才冰帕子放在一旁，半蹲下身子，握着面前姑娘的手，神色认真，“我明白你的顾虑，可是阿沅，你知道吗，有你陪着，我才期冀能活下去。”

陶绾看着他，伸手描摹着他的眉毛，轻声问道：“那我们是要答应太后了？”

“不能答应。一旦答应，我们的婚事就变成了旁人手中的工具，仿若一场政治联姻。”

她听到他说：“更何况，我们也不需要赐婚，我要娶这世上最好的女子，自然是要过五关斩六将的。”

他起身帮她理了理发髻，继续道：“你也什么都不要想，不管是齐家还是太后那里，都交给我处理。”

回到姚府的时候，她站在门外四处张望，并未看到陶纤的身影，她才松了一口气。

今日逗留了几个时辰，还以为陶纤会像昨日那样在门外等着她呢。

她放下心来，脚步轻盈地走回到了房中。

“回来了？”

陶纤坐在茶几前，倒出来一杯茶，“坐吧。”

陶绾被她突如其来的声音吓了一跳，她轻轻地拍着胸口道：“姐姐你怎么神出鬼没的？”

见她坐下呷了口茶，陶纤轻笑着道：“分明是你做贼心虚。”

陶绾面露窘色。

正想着要如何解释她在外逗留如此之久的因由时，陶纤说道：“今日程大人府上下了帖子，邀我们过府一叙。”

见陶绾惊讶，她又连忙道：“别怕，当年那桩婚事，本就是口头上一说，你不愿意，咱们退了便是。”

陶绾心虚地垂下头小声道：“我已经退了。”

这下轮到陶纤惊讶了，她连忙解释道：“在灵州的时候，我就已经把话同程少卿说开了。我可不是为了谁，只是觉得我跟他都没那个意思，早点解决了也好。”

“我还没说什么呢，”陶纤嗤笑道：“你就这么急着去护着他啊？”

见陶绾面上羞?，她说：“无妨，这也不算什么大事。你不愿意，早日还回去也好。”

这之后的几日，齐陟渐渐忙了起来，每日只在傍晚时分来姚府一趟，与她说上几句话。

陶纤也没拦着，只看两人没什么逾矩之处便随他们去了。

这日，来到程府。

程宣今日休沐，同程大人夫妻两人在府中设宴招待她们。

甫一见到她们，二人连忙将她们扶起来，“不必多礼，你们来京中好些时日了，老爷公事繁忙，便只好赶着今日休沐请你们过来了。”

程夫人看着陶绾，笑道：“阿清不在京，事情他都已经跟我们说了。你和你父亲当年救了他们父子俩一命，当时他只想着留个信物，没曾想，反倒是给你添麻烦了。”

程宣也连忙道，“怪我，笨嘴拙舌的，连个话也没说清。”

“不妨事的，”陶绾摇头，“其实这一路上，程少卿也帮了我许多，当年的事情本就是举手之劳。真要计较，反倒是我不知道怎么谢他了。”

说话间，她们就已经分别坐下来了。

陶绾再一撇头，就见姚惜似笑非笑地看着她。

“看……看什么？”

忽然，有下人来报：“老爷，小齐大人来了，正在书房等您呢。”

陶绾端着酒盅的手一紧。

“失陪。”程宣歉疚道。

陶绾笑着摇头，目光却不由自主地顺着他离开的方向望去。

姚惜的笑则是更深了。

陶绾身子稍稍离她远了些，却被姚惜凑了上来，笑嘻嘻地跟她咬耳朵，“你说，齐指挥使会不会是特意来寻你的？”