桑辰去了岫水巷才知道灵州城中究竟有多少傅守仁的人。

陶绾让人散播出来消息，傅守仁的人便前往岫水巷想护卫傅障，却被卢昌的人一网打尽。

他甫一过去，险些被卢昌误伤。得亏他拿出来齐陟交给他的信物才得以活命。

等两人回到知州府，这消息就像晴天霹雳一样正中他天灵盖。

陶绾此时却冷静了很多，她轻声道：“城守备军那些将士是回不来了，灵州如今危急，亳阳也出了细作，危在旦夕。桑辰，你传信给齐指挥使，这么大的事需得尽快上呈邺京。”

“只是邺京遥远，只怕就算邺京的援兵过来，就该给咱收尸了。”栗冬在一旁担心道。

陶绾捏紧手，她看高瑀，“高大哥，你能不能帮我一个忙。”

她神色凝重道：“距离这里最近的亳阳是靠不住了，你能不能带人去一趟钤安，奉化将军驻守在那里，从前我听齐陟提起过他，他为人秉正，一定会出手相助。”

桑辰传了信出去，回来听到她这么说，连忙就道：“顾将军不识得高大哥，恐怕很难相信，还是我陪他去吧。”

“好，你们一路小心。”陶绾说道，“事不宜迟，现在就快去吧。”

沈川连忙就吩咐人给他们准备马匹和干粮。

夜色低沉，月亮只露出一角，像是吝啬于将光亮留在这个岌岌可危的地方。

桑辰拉过陶绾，“姐姐，你跟我一起去吧。我……”

少年面上犹豫，他知道陶绾不是贪生怕死之人，国难当头，个人的安危都应该抛之脑后，可他有私心，他希望她活着。

陶绾看着他，坚定道：“桑辰，这是我的家，这里留着我此生最幸福和最痛苦的回忆，是我爹娘守了半生的地方，爹娘最在意的百姓在这里，即便我知道我在这里或许并不能帮忙，但我仍然不能走，也绝不能退半步。”

昏黄的灯光映在她面颊上，衬得她越发柔和，分明是十五六的年纪，可这女子却越发显得沉稳。

桑辰咬破唇，腥甜的血液充斥着他的舌尖，“那姐姐你答应我，努力活下来，公子让我来保护你，我要是没能做到，我怕他打我。”

提到齐陟，陶绾心神一晃，这些日子来，她无数次想到他。每次一想到他，她就立刻去想一些旁的事情来打乱心中的事情。

只是如今，心中被埋藏的那桩少女心事怎么也压不住，像在江州的小院中长出来的那些奇怪的、不知名的果子一样，明明觉得味道酸涩，却又想多留一些。

她轻声道：“不必同他提我，倘若他问起来，你便告诉他，我只觉得他多此一举。”

桑辰蹙眉，“姐姐，明明你不是……”

他不明白，为何她心里明明在意，可偏偏要做尽伤人之事、说尽伤人之语。

“好了，我明白你的意思，快走吧，路上小心点。”陶绾扯唇笑笑，催促道。

她笑得牵强，高瑀看着她道：“阿绾，多想想你姐姐，她还等你救她，她也只有你这一个亲人了。”

他二人离开后，陶绾又将目光放在栗冬身上，“林翰在哪？”

“人被我关起来了，你放心。”栗冬问她：“你要见他吗？”

陶绾摇头：“把他看好，绝不能让他见到任何人。”

至于其他的账，以后再算。

“沈大人，衙门里有多少人？”陶绾看向沈川。

“六百左右。你是想用这些人充作守备军，以免百姓恐慌？”

陶绾点头，“我的确是想用这些人先暂时充作守备军，但我并非是要瞒着百姓。既然傅障赶着今日离开灵州，那就说明过不了几日，西戎的人就会来了。我们必须得在桑辰和高大哥回来之前撑住。明日你就跟百姓坦白这个消息。”

她这话遭到沈川的反对，“不成，倘若他们闹起来，那恐怕后果不堪设想。”

若这些百姓着急出城，谁敢保证他们离开后不会被西戎人掳去，到那时候麻烦就大了。

“陶姑娘，你生在闺阁，不明白这些百姓冲动之下会做出来什么事情。”沈川劝道，“还是先让我的人充数，先稳住百姓。”

他看着少女些微长开的面庞，心中叹息，可惜是个女儿身，若是个男子，陶正锡的儿子一定会想出来法子的。

“大人，陶姑娘说的有道理。”卢昌也道，“这事迟早得被发现，与其等西戎大军来了之后百姓们察觉到，还不如我们自己主动说出来，更能取得他们信任。”

沈川无奈，“你……你也糊涂了？”

陶绾也就算了，怎么卢昌也这么想。

他坚持不答应，陶绾两个人也不再劝，只是点头应是。

从衙门出来，卢昌就对陶绾两人道：“明日我会去街上告诉百姓这事，到时候还请你们帮我。”

栗冬瞪大眼睛，“方才不是说，都听沈大人的吗？”

卢昌轻笑，“若不那么说，他会这么算了？恐怕这会儿咱们都去跟傅障林翰做伴了。”