东有启明，西有长庚。

不知昏睡了多久，阿祇一激灵被惊醒。

她睁开双眼，累极了的她意识有短暂空白，想起她和潭儿已然入城，却被锁在这座庵堂一夜，她怕别人对他们的身份有所怀疑，早准备好孩子的身份——潭儿，二人以秭弟相称。潭儿，就是他们相遇的地方。

这个拥挤的房间，专门收留女人和孩子。

潭儿睡的很沉，他们挤在简陋的土炕之上，身边还有衣衫褴褛的妇孺。环顾四周，东墙前一尊陈旧的药师佛像映入眼帘，这让她不禁想起与沮渠蒙逊相遇的佛塔，那时她曾说，自己与这位几经世事的药师佛有缘，果不期然又相遇了。

一早，传来叮叮当当的人声嘈杂，孩子深沉的呼吸声，她在焦虑中萌生出一丝力量，有多少日子没有躺在有屋顶的房子里好好睡一觉了，至少她还好好活着。

门锁开了，有声音响起：“都出来吃饭！”

木门吱扭被推开，一个面色黝黑的干瘦女人招呼着众人，她的头发盘在包巾中，手中端着一盆粟米汤，进了院便放在庵堂的施舍台上。

“张婶，大壮娘，快别打扫了，过来帮忙。”

听到动静，周围走出不少老弱妇孺，一天就一顿稀饭，错过就得饿肚子。墙角的柜子上叠着碗，她们一人拿了一个碗，在被叫做张婶和大壮娘的张罗下，排队领吃的。

干瘦女人叫李二娘，一边搅拌着稀饭，一边念叨：“你们也别抱怨米汤太稀，如今到处都在打仗，能有口吃的就得谢天谢地。”

妇孺们知道好歹，纷纷感激说：“谢谢李二娘。”

庵堂里住的都是女眷，乱世之中能有地方安身立命，已然是大幸。女人们拿着破碗，陆续回到家人身边。阿祇排在最后，她听见前面的女人同李二娘说话，正是最闲不下来的大壮娘和张婶，她们各带着一个孩子，跟李二娘套近乎。

“李二娘，明个能不能发点干粮，额们大人没关系，多做点活也行，求求你让娃儿们吃顿饱饭。”

李二娘为人随和，知道这些逃难来的孤儿寡母们不容易。她看了眼不远处眼巴巴的大眼睛，抿了抿嘴，从自己的包袱里掏出一个馍，掰开两半，给她们的孩子们分了。

李二娘无奈地说：“大壮娘，你家大壮不小了，想吃饱饭倒不如送去石窟山。”

大壮娘有些犹豫，儿子从小体弱，她实在舍不得让他去开佛洞吃苦，“额能一起去吗？大壮那短命的爹撒手走了，这娃现在就是额的命。”

“你知道规矩，石窟山里都是男人，还有外邦的能工巧匠，大壮去了说不定还能学些本事，你个大字不识的女人去了做甚？”

大壮娘自不敢再多言。

李二娘又道：“修佛洞是大功德的事，苦是苦点，但有大和尚在，肯定能保住你儿子的命，你留下做点缝补洗涮的杂活儿，有口饭吃就谢天谢地了。”

“额就是舍不得和娃娃分开，不想他吃苦。”

李二娘看看十来岁还躲在母亲身后的大壮，摇摇头，到底心软了，“要是舍不得，额们庄子里农耕缺人，只要你们肯卖身，说不定管事的能收了你们。”

“只要不和孩子分开，卖身也行，哎……大壮，快给二娘跪下，以后她就是你亲姨。”

李二娘阻止被按着下跪的孩子：“别急，事不一定成，庄子就算收人怕也要分开你们住的，大壮娘，你可想清楚了啊。”

大壮娘咬咬牙，想着能见到娃，就点头答应了。

阿祇默默听着两个女人的对话，心下了然，看来吕光如历史所记载，并没有回到长安，而是落脚凉州，敦煌怕也已经收归囊中。她心急潭儿的病，手中不缺银钱却无门路，看来眼前这位李二娘或许是个不错的选择。

当李二娘的稀饭发到她时，阿祇摸索了一下身上，将不起眼的银锭塞进李二娘手里，低声恳求道：“这位娘子，我想见玄玉阁的管事，可否行个方便？”

李二娘打量了阿祇一眼，全身灰不溜秋的小娘子张口就要见玄玉阁的管事，实在看不出阿祇的底细，却不敢怠慢：“玄玉阁被查封了，小娘子不知？”

阿祇大惊：“什么时候的事？”

李二娘叹了口气，说：“两个月前征西大将军来到敦煌，玄玉阁长老们早已迁回了陇西，玄郎君不在，留下的掌事们不顺从大将军，店铺可不就给封了？”

阿祇没想到敦煌形势变化这么快，再不敢拿出玄玉令，又恳求李二娘说：“我阿弟病得厉害，娘子能否请您找个医工来看看？”

李二娘是跑腿送饭的厨娘，心地善良，她将手中的银簪悄悄还给阿祇，小声对她说：“怕是难，城中的医馆挤满了伤兵，老百姓病了没人管，只有等每月初一、十五大和尚下山，看病不要钱，就怕孩子等不起。”

“您刚说的大和尚是……”