李琉风终日愁眉不展。

不过在立冬这日李辞年归来，晚间李琉风亲自包了娇耳与李辞年易归迁共食。李辞年笑她这一餐简陋，她却怅然去岁立冬，乞颜赤纳带着两个孩子在外，仍来信叮嘱她记得吃娇耳。一来是古时习俗，畏寒者以药材为馅，食之避寒。二来是，制作繁琐，亲手包制赠人可寄相思，寓意将万千心事包裹其中赠君品析。

酒过三巡，易归迁伤感道“曾几何时，陛下在此劝我珍惜阿年，一转眼韶华易逝，光阴难回。乞颜赤纳这一走少则三年五载，多则十载，你竟舍得放她走。”

李琉风满脸无奈“终此一生，人总要朝着心里的愿景走，幸甚我的愿景已然达成，我又岂可自私强拦她。你二人不知她当初教授我时的英姿。她乃飞鹰，岂可居于牢笼。她意欲高飞，我自当推她离去。”

虽是无奈与苦闷，可记起当年场景，李琉风也不禁痴笑。

惹得李辞年白眼“看她归来带上一个异域美人你该如何。”

李琉风也回她一记白眼，瘪嘴道“你休要离间，阿纳不会的。”

看她认真，李辞年也不再逗她，这一遭她为李琉风拔除隐患，她日后也可高枕无忧。这一路艰险李辞年未曾提起，几次险些丧命也不曾提起，她只豁达举杯说笑。

“日后我便留在京都不走了，你给我安排个不做事只拿钱的闲职便可。”

李琉风答应的痛快“莫说本就有这般闲职，就算没有我也自己掏钱给你。”

姐妹说说笑笑间仿佛回到从前李辞年在位的日子。

可李辞年终归是要和易归迁过自己的日子的。

李琉风仍是孤零零一人，睡便睡在御书房后殿。这长宁殿内再次失了主人，秀雪每日带人打扫着不存在的灰尘，不禁想念起乞颜赤纳。说起来乞颜赤纳是她步步高升的贵人。她便不止当乞颜赤纳是贵人，反而将其视为神女。

京都内日子枯燥，日复一日的处理政事之余还要理会大臣一再上书的立皇夫事宜。李琉风也不恼，只是给上书的官员一人送了两个美人，文武百官看见后宅不宁的先例，再也不敢胡言乱语。她也得以安心对付司马策。

李琉风与李辞年不同，她待司马策从未针锋相对，而是买通其下人，自导自演出一套谋逆的戏码，将司马一族尽数流放。

从此女帝独揽大权，再无人敢有异议。

这是李琉风在位的第七年，又是立秋之日。距乞颜赤纳出使已有三载，她先后派出几批人寻找，始终不见回信。她便时刻带着李义鑫，不论是批阅奏折亦或是上朝立威。明眼人都看得出来，李琉风有意将李义鑫尽快扶上位，她自己也好脱身去寻那位齐国公主。

“报，陛下！边关来信，乞颜大人出使回来，望陛下安心。”

李琉风听闻顿时瘫坐在龙椅上，她丝毫不顾及失态，只皱眉闭眼道“再报一次！”

那传令官虽是不解，却仍老老实实的再报了一次。

李琉风这才如释重负的大笑起来，随即大赦天下，一连嘉奖了十三位有关官员。

一月后，使团归京。李琉风在前朝与文武百官共同接见使团，只见为首的那白色身影缓缓走近，来人眉眼笑意一如从前，只是看着黑瘦许多，但眼眸里透着一股精气神，反倒比三年前更为诱人。

这三年内乞颜赤纳带人行出几万里路，漫漫黄沙一走便是月余，好在牵的骆驼够多，背的水与干粮足够，在当地向导的带领下顺利走过沙漠去到异域。那边的小国部落不计其数，她们时运不济，偏赶上小国交战，延误了数月光景，好在得一国公主青睐，带着队伍穿梭各国见置换货物，记录民风，又过一年光景才踏上归程。只是归时未有去时运气好，偏赶上了罕见的大风沙，一行人被困在荒漠内迷了路，好在存到一古城遗址，躲过黑风沙且找到地图，这才化险为夷，平安归来。

李琉风听完乞颜赤纳的简要陈述后命人定下通商路线。

乞颜赤纳身后突然走出一打扮怪异的女子道“通商可以！但！她，要跟我走！”

生硬的衡国话仍可听懂，这女子说要带走乞颜赤纳，众臣皆屏息凝神，大气不敢出

这人要带走陛下的心肝，不知可会活过今晚。