身为神王与神后的子嗣，阿瑞斯即便身披盔甲落座，依然无可指摘。方一落座，便有众多神侍争先恐后前来为他斟酒。

相隔着众多人影，阿瑞斯冷冷向雅典娜投来视线，但在触及希尔帕西娅好奇的目光后却又迅速收回，平静地举杯道：“我来迟了，先自罚一杯。”

话音未落，阿瑞斯已豪爽地将杯中酒水一饮而尽。与此同时，神侍也为他取下了头上翎盔，露出阿瑞斯色泽漂亮的黑发。

雅典娜垂眼隐去面上神情，并不为这小小的插曲而惊扰，把玩着酒盏继续同希尔帕西娅搭话：“不过我还是有些好奇，身为神祇，你为何会对凡人拥有如此仁慈。”

“我也不清楚，或许是因为受他们供奉和信仰之故，我自觉有责任护佑于他们，”希尔帕西娅眼中第一次浮现出迷茫之色，“又或许是普罗米修斯为他们盗取天火已受多年酷刑，而我与他素来相熟，为其苦难，也不忍他们自取灭亡吧。”

雅典娜弯唇一笑：“到底还是对凡人有了偏爱。”

“可我并不觉得这是爱，”希尔帕西娅端正了身体，认真地同雅典娜辩驳道，“我司掌生命与秩序，理应维持神祇与凡人之间的平衡。他们信奉我，献给我祭礼，并虔诚向我祈祷。那我选择接纳了他们的献祭，保护凡人便是我的责任，这怎么能算得上是爱呢？”

雅典娜动作稍滞，而后抬眼看向一旁几乎要醉倒的爱神厄洛斯：“我虽知晓世间一切智慧，但早已面向冥河许诺终身不嫁，于情爱并不通晓。不若还是让厄洛斯同你一辩，到底什么是爱。”

冷不防被提及姓名的厄洛斯循声抬起头，半眯着眼看向希尔帕西娅，随后露出一个轻佻的笑：“真是稀客啊，我以为你从不屑于参加宴会的。”

希尔帕西娅也不生气，平和地对厄洛斯颔首道：“刚才我与雅典娜谈论起爱之一字，但她已向冥河发誓不婚，所以我想向你请教什么是爱。”

“那么你觉得什么是爱呢？”厄洛斯嬉笑着饮下一口酒，醉眼朦胧地凝视着希尔帕西娅，“恕我直言，恐怕你连亲吻都不曾有过。”

“当然不，”希尔帕西娅立刻认真地反驳，“我曾亲临人世，亲吻过一个濒死的女孩的额头，使她得以活命，并成为了一名神庙祭司。如果按照你的说法，那这就是爱。”

“真是能言善辩，但我所指的并非如此。”厄洛斯以指尖轻点自己被酒液浸润的唇瓣，漫不经心道，“你因仁慈而亲吻了一个女童，但你并未以爱之名亲吻过他人。也许你认为这足以称之为爱，不过我认为这不过是你身为神明高高在上的怜悯。”

似乎是为了堵住希尔帕西娅接下来的反驳，厄洛斯很快又道：“光辉的阿波罗从前也是如此，在德尔斐神庙降下诸多神谕。他也以为这就是爱，但在遇见达芙妮之后，阿波罗便改变了想法。尤其是在达芙妮拒绝了他的追求，变成为一株月桂树之后。”

旁听的雅典娜并不言语，沉默地倾听着厄洛斯与希尔帕西娅的辩论，仿佛这个话题并不因她而起。

希尔帕西娅顿了顿，低声道：“我只相信主宰这世界的规律与法则。所谓激情不过是一时的冲动，由此引申的爱情也不过是为冲动开脱的借口。如若阿波罗当真爱慕达芙妮，又怎会舍得折下她的枝叶，编织自己发间的月桂的宝冠呢？”

原本还算和睦的氛围因希尔帕西娅的这一番话瞬间剑拔弩张，雅典娜也终于抬眼看向厄洛斯，平淡的神情有了些许松动。

爱神眼中已然褪去了醉意，明晃晃一片清明：“所以你认为，这世上并不存在爱，爱不过是个借口。”

希尔帕西娅深吸了口气：“尊贵的爱神，你运用手中金箭，肆意玩弄众生于掌心，难道你不曾这样认为过吗？”

“这是当然了，我曾经的确也这么想过，”厄洛斯忽然笑了声，气氛似乎又恢复了融洽，“大家都可以有不同的想法，你会这样想也无可厚非。”

几乎只是瞬间，一道微不可察的金光没入希尔帕西娅眉心，很快便失去了踪迹。

俊美的爱神在这简单地一挥手后就若无其事地背转过身离开，只留下他清朗悦耳的嗓音响彻在希尔帕西娅耳边。

“不过它终归存在，或许你应该亲自品尝一番爱情的魔力。”

金箭没入希尔帕西娅身躯的瞬间，她的神情也变为一片空白。

冷静智慧如雅典娜，也不曾料想到厄洛斯会有如此的胆量，敢将箭矢对准盖亚之女。以是她一时间也没有作出任何反应，眼睁睁地看着厄洛斯就此扬长而去。

只留下被金箭射中的希尔帕西娅，以及厄洛斯离去后正在她视线前方的战神阿瑞斯。

“……糟了。”