她们指望主子得宠，她们好鸡犬升天，现在看来，陛下对皇后的恩宠不过如此，她们这些宫婢分在凤仪宫做事，前途未卜了。

一帮宫婢忧心忡忡，芙蕖只想跑远些，她提裙转往回，宫婢们呼呼啦啦追上去，动静之大，瞒不过姜元义的耳朵。

他朝芙蕖藏身的位置看去，被裙摆拂过的花叶还在冷风中颤颤，显然人是刚走的，他顿觉索然无趣。

傅子宁同样发现了芙蕖，一下就回过味儿来，姜元义哪里是幡然醒悟才对自己好，不过是为了在芙蕖面前做戏。

只是看样子，芙蕖并不吃这套。

“陛下……”

傅子宁刚开口，姜元义就转身走远了，和芙蕖相反的方向。

“……”

深吸口气，傅子宁也不气馁，快步跟上，“陛下，明日就是圣寿节了，太后娘娘觉得不必铺张浪费，就在太和殿内简单筹办……”

姜元义没心思细听，“就依母后的意思，要怎么办，不必问朕，所需银两从朕的私库里拨。”

“是。”傅子宁大方有礼地福了福身，唇边笑意愈发明艳。

这是姜元义登基后，傅太后过的第一个圣寿节，虽有言不必铺张浪费，底下的人却不敢怠慢，遵循旧例操办，需得邀请京中四品以上官员及其家眷，以及后宫嫔位以上的后妃。

官员家眷不用多说，后宫中，目前只芙蕖一个女人，自然在受邀之列。

那日大开宫门，人来人往，后宫的安全就成了重中之重。

既然姜元义发话圣寿节具体事宜不必向他请示，傅子宁便手持太后令牌，前去午门调遣禁军，她的视线在人群中扫过，一眼就发现了鹤立鸡群的迟渊。

“明日圣寿节，劳烦忠义伯辛苦一趟，到太和殿前护卫陛下与娘娘们的安全。”

迟渊面无表情，但即便他不应，边上的禁军已经自作主张将他拥在中央，去也得去，不去也得去。

傅子宁莞尔，看迟渊的眼神愈发耐人寻味。

翌日晨光熹微，京中的官员命妇们梳妆打扮完毕，手捧贺礼等在太和殿外，芙蕖早早被宫婢们拽起梳妆，繁重宫装里三层外三层，头上的鎏金衔珠九尾凤冠更是压的人喘不过气，外人看来，却是金光炫目，珠光宝气。

等梳妆更衣完毕，宫婢在她脸上好一阵涂抹，终于搀扶着皇后凤驾，先往慈宁宫向太后请安。

傅太后不待见她，只因今日特殊，没在众人面前刁难于她，但那不冷不热的态度被前来同太后叙话的命妇们看在眼中，转头对待芙蕖，大家也只面上恭敬客气，只有白捡个皇后女儿的永宁侯府乐不可支，四处与权贵们攀交情。

这些芙蕖都不在意，因为在赶往太和殿赴宴的路上，她终于见到了迟渊。

人头攒动间，迟渊如松如竹的挺拔身形，即便扎在禁军里依旧出挑。

迟渊也在同一时间回眸看她，二人视线交汇，似有千言万语。

不知是哪位官家小姐也注意到了迟渊，原因无他，这般相貌出挑的禁军，她们还是第一回见，有人便私底下悄悄议论起来。

有知情者小声道，“可别想了，那是陛下前不久刚封的忠义伯。”

“忠义伯？莫非是……是北辰的那个……”

“嘘！你不要命了？”

提到迟渊的来历，一开始有些芳心暗动的小姐们纷纷歇了心思。

这样尴尬的来历，纵然生了一副好皮囊，她们也万万不敢嫁过去，再看向迟渊时，眼神里或多或少的惋惜。

随着内侍一声嘹亮的“陛下到——”，众人回拢心神，齐齐跪地。

姜元义今日也算盛装出席，一扫近日的阴郁，唇角上往，衬得那张白皙俊秀的面容熠熠生辉，他主动牵起芙蕖的手，将人带至身旁，迎接百官跪拜。

这里面同样包括迟渊。

芙蕖看着他跪向自己，坐如针毡。

姜元义面上含笑，只有抓着她的手没有松懈分毫。

接下来，李内侍诵读起翰林院写给傅太后的祝辞，随后便是帝后以及勋贵命妇们呈上贺礼，献上祝福，芙蕖的那一份是姜元义安排人备下的。

一番恭贺过后，殿中鼓乐声起，舞姬扭动腰肢，身姿曼妙，轻盈如燕，众人也在舞乐中推杯换盏，觥筹交错。

姜元义始终没让芙蕖离他分毫，即便席上宫婢斟酒时不慎洒了芙蕖一身，他也没不肯让芙蕖下去更衣，只让人将笨手笨脚的宫婢拖下去。

芙蕖自身难保，不敢为宫婢求情，倒是让傅子宁看得干着急。

陛下将人看得这么紧，她的计划可怎么实施？

似乎上苍都听到了她的心声，宴会进行到一半，有兵部官员仓皇入殿，碍于人多，让李内侍悄悄递了折子。

姜元义向来重视国事，见那官员脸色微白送来急报，他当场打开，一目十行看完奏疏，忽的站起身。

仅一个动作，舞乐声骤停，原本还有说有笑的官员命妇们皆屏息，傅太后也投去询问的目光。

“边境急报，朕得回去处理，母后，先失陪了。”给足了太后人前的体面，姜元义颔首示意，离开时，又捏了捏芙蕖的手，“皇后，这里就交给你了。”

若非必要，他绝不会轻易离席。

芙蕖不想关心，淡淡嗯了声，目送帝王离去，他一走，舞乐重启。

傅太后终于得了空闲，难掩嫌弃地瞟向她打湿的凤袍，“皇后这般实在有失体统，还是下去更衣再来吧。”

太后的圣寿节，自然太后说了算。

芙蕖乖巧应是，在两个宫婢的搀扶下去往偏殿。

偏殿外一早就有人候着，见是皇后来了，皆堆起恭顺的笑脸，“长公主正在偏殿休息，只能让娘娘移步东厢玉翠阁了。”

当朝长公主指的是姜敏兰，她乃傅太后所出，身份尊贵，宫人紧着她也正常，芙蕖懒得争，转头往宫人所指的玉翠阁走去。

玉翠阁略有些偏僻，费了一番腿脚才到，后头随行的宫婢前去推门，芙蕖并无防备，率先举步进去。

刚进门，浓烈甜腻的香气扑面而来，芙蕖略微蹙眉，想离开时，耳边是嘭的一声，殿门关上了。