是夜，上宜下了今冬的第一场雪。大雪如鹅毛，被风狂乱地吹着坠向大地。很快，原本贫瘠荒凉的黄土覆上了一层死寂的白。

城外乱林，一丛丛的树七歪八扭地伸展着枝干，如某种祭祀上的狂舞。几个人正在碑石林立之间掘开一个土包。

沈随抓着一把伞，很不耐烦地催促：“到底快了没？”

“这回真快了！”谢枝拿着把铁锹正奋力挖土。在这风雪凛凛的夜里，她仍旧穿得单薄，脸都被冻得红了，嘴唇都在发抖，但因挖了好一会儿的土，身体里还发出一点热，手脚都还有力气。

另一个和她一起挖土的是三伏。他本来一直在帮忙守城，只是这段时日突厥都未有什么大动作，谢枝便把他喊出来帮忙。

原是谢枝想要验证茂珍是否当真被张务本害死一事。她思来想去，唯有查验尸体这么一个法子。可那张务本又是个人精，要是被他发现茂珍的坟墓被人动过，势必会打草惊蛇。所以她特意挑了这么个大雪的夜里偷偷跑出城，连夜挖坟。这样明天一早醒来，动过土的地方又盖上了雪，便瞧不出什么痕迹了。

“你好一会儿之前就说快了，”沈随道，“你是要活活冻死我不成？而且突厥时不时就在外头巡逻，万一抓到我们了怎么办？”

谢枝一边敷衍着沈随，一边更加卖力。突然，她感到铁锹撞到了一个硬硬的东西。

她和三伏在黑暗中对望了一眼，不约而同地开始加快动作。很快，一口棺材终于从深土中显露了出来。

谢枝忙扔掉手中铁锹，跪在棺材旁，轻声说：“茂珍，我也是形势所逼，不是故意要惊扰你。等我验证了心中的怀疑，等日后战事平定，我一定来给你烧很多很多纸钱。”

说罢，谢枝伸出冻得红肿的、胡萝卜似的手，和三伏合力把棺盖推开。三伏急忙擦亮火折子，把火光凑近了——两人顿时大惊失色：

这口棺材竟然是空的。

“怎么会这样？”三伏讶然。

谢枝沉默不语，把棺盖又小心合上了，沉声道：“看来这一回，传言非虚。”

沈随和三伏在被谢枝拉来帮忙时，便已从她口中得知了张务本和茂珍的事。

三伏一边帮着谢枝重新把土填回去，一边问：“这到底是怎么回事？尸体去哪了？”

谢枝道：“怕是已经被张务本毁尸灭迹了。如果茂珍当真是害了急病而亡，张务本将她好生安葬了便是。虽然我还不知道张务本当年到底做了什么，但他在这件事里应该不会干净。”

“可我们掌握的东西太少了，这些也只是你的推测。”沈随这会儿倒也不生气了，只是问，“你想好怎么做了吗？”

谢枝盖上最后一抔土，咬牙道：“以其人之道还治其人之身。”

闫停鹤是官身，且是个好官，他做不了也绝不能做律法以外的事。

可她谢枝只是一个平头百姓，无法抗衡张务本和他背后的靠山，那她只能施以非常的手段。

雪越下越大，簌簌的仿佛掷地有声，把天地之间染成了一个模样的白。这场雪从河东下到了河西，跨过了重重的险关，重重的山隘。

它落在冰冷的坟土上，也落在尚且温热的鲜血上。

“都统，伤亡情况清点好了，您过目。”长亭踩着厚重的雪，几乎是拔着腿走了过来，把一本笔迹潦乱的簿子递到君厌疾面前。

君厌疾嗯了一声，把簿子拿来大略看了几眼，不再做声，转而又专注地盯着手中的地图。密密匝匝的雪旋飞着落下来，让几人的铠甲都映射着冰冷的光。

周围的将士正在清理战场，搭建军帐。他们傍晚时遭遇突击，鏖战至此，将不得不在此处过夜。寒风吹过山口，原本浩荡的声势变作了呜呜咽咽的凄哀，仿佛是因目睹了这血腥的战场而哭唱着一曲悼歌。

“都统，往西北再行军五十余里便是旌山斜道，过此斜道便是蓟州的地界了。”龙骧军副指挥使凌华说道。

大晋军力衰败，因而皇帝特意把拱卫京畿、实力保留最好的龙骧军调拨了出来，可见皇帝不成功便成仁的决心，而这也是压在君厌疾身上的千钧重担。

“这段时日突厥连连败退，看来咱们很快就能赶到蓟州了。”

“是啊，也不知安肃军如今是什么境况了……”

“可我觉得咱们这一路就是太顺利了，有些不寻常啊！这突厥之前强袭西北，怎么如今和纸糊得一样了？”

其他将领七嘴八舌地说道。

凌华注意到君厌疾不同寻常的沉默，便问道：“都统，您怎么看？”

君厌疾正要说话，忽被一阵喧哗打断。

“吵什么呢？”长亭看议事被打断了，不大高兴地朝吵闹的地方走去。