那位名为阎停鹤的知县倒是说到做到，第二天一早就遣人把谢枝他们要的药品送来了，只是其他财物早被瓜分了，要她心里有个底。

谢枝对此早有预料，心绪倒没什么起伏，只是君厌疾送她的那架千里镜就这般丢了，叫她很有些内疚。

日子一天天过去，倒也没什么变故。众人的伤也都慢慢痊愈了，唯一叫人揪心的是唐寻一直昏睡不醒，按沈随的意思，他伤得太重，又连日跟着他们奔波，没得到好生的救治，虽有他的医术和谢枝的药暂且吊回一条命，可到底能不能醒，只能看他的命数。

这让谢枝心头又添了几重阴云，她知道唐寻变成这模样全因为了救自己，不然以他的功夫，断不至于受这么重的伤。

牢中时日苦闷，唯有日落月升，能告诉他们时日的推移。谢枝怕自己忘了日子，每逢那凄白的日光照进来时，就握着块石子在墙壁上刻下一道痕迹。

变故就发生在她刻下第七道刻痕时。

平时冷清的牢里，忽然拥进了一群差役。他们冷硬如石头的脸上压抑着一种仓皇，急匆匆地打开各个牢门之后，把一众囚犯都给拽了出去。

唯独谢枝他们这间牢房仍旧无人打开。

谢枝忍不住走近了些，看着牢中乱哄哄的景象，嗅到了一丝不祥的气息。不多时，那闫县令也走了进来。谢枝看到他脸色有种异样的白，显得眼下的乌青愈发明显，脖颈处白色衬领被青色官袍压住了一角。

她看着阎停鹤一路走到自己面前，深吸了口气，沉沉吐字：“平州昨夜沦陷，新任都统君厌疾率军渡过银鞍河时遭到伏击，重伤落水，杳无音信，全军百不存一。如今，秦州已面临突厥两面包夹之势。”

“什么？”谢枝失声叫道。她已无暇顾及身后众人是什么反应，阎停鹤每个字都击打在她身上，叫她眼前阵阵发黑，脑内嗡嗡作响，双手抓着牢房的木栅，才不致使自己摔倒下去。

世子殿下他……？怎么会？怎么可能？承玉不在了，难道他也要不在了？

“阿枝……”银瓶走上前来，担忧地扶着她的双肩。

“姑娘曾说能帮本官的忙，本官便抱着一丝丝希望来问一句。”阎停鹤自上而下地看着她，双眼渐如死水一般，“看来是本官痴心妄想了。如今诸事繁杂，本官要先去处置了。”

看着谢枝失魂落魄的模样，周楚开口叫住阎停鹤：“闫知县，那杨德兴还在城中吗？”

阎停鹤像是讶异他知道杨德兴此人，但此刻无暇多问，只是收了步子，飞快地说道：“他已率军回援秦州与平州交界，留下的人加上城中原本的驻军，不过三千人。”

“怪不得那冯元贞原本势如星火，又骤然引而不发，为的就是等这一刻。”

季鱼书话音刚落，忽传来沉重而慌乱的脚步声，一个官差气喘吁吁地跑来，像是被恶鬼追着似的，几乎是哭着说：“不好了不好了，城外突厥的大军来了！”

牢中之人都噤了声。

冯元贞号称带着二十万突厥精锐，一路势如破竹，如今又已是养精蓄锐。区区一个上宜，即便再是占着地利，在二十万铁蹄之下，也只会如蝼蚁一般被碾为齑粉。

“闫知县，”周楚镇定地看着阎停鹤，道，“眼下并非死局，但我需要你的信任，将城中军务暂交由我处置。”

阎停鹤匪夷所思地看着他：“你知道你在说什么吗？”

周楚毫不动摇地直视他眼中的质疑，拱了拱手，道：“在下慎昼初，不得已才隐瞒了诸位。但如今形势至此，我已没有旁的办法。”

谢枝闻言，不由愣神，慎昼初，周楚，怪不得……而且传闻慎将军的母亲是一位胡姬，这也便能解释为何他生得和突厥人有几分相类。

“什么？”此时，阎停鹤已几个大步迈了回来，眼神激荡，“可慎将军不是已经被蛮贼……被悬首……”

他心神激荡之下，颊肉不自觉抽搐，语声颤抖，一时竟无法再说下去。

“此事说来话长，眼下没有多余工夫解释。”周楚道，“只是我身上的确没有一样东西能证明我的身份，信与不信，只在知县你的一念之间。”

谢枝明白了，怪不得他自始至终对自己的身份讳莫如深，甚至宁可在这牢里待着也不肯说出实情，因为这实在是太匪夷所思。要是那日被押进大牢时说了出来，恐怕真要被当作细作给拉出去砍了。

其实就连她自己，也对周楚这番话心存疑虑。这一路上，她能感觉周楚是个心怀正气的好人，可那是镇守边关战功赫赫的慎将军，天下皆知已被突厥悬首示众的慎将军……如果真是他，他又怎么会忽然出现在这儿？

那一厢，阎停鹤先是向底下的人传令，布置好一切守城事宜，才朝着周楚逼近几步，目光锋利：“如果我把军队交给你，你打算怎么做？”

“突厥此次攻城，早已是养精蓄锐，厉兵秣马，因此他们的主帅定会强攻，以期早日与从平州方向进攻的军队会合。我需要一批熟悉周围地形、擅长弓弩的将士与我主动出击，战力较弱的留在城中守城。”