皇帝眉头一跳，这声音他很熟悉。这些年为了避开太后耳目的监视，他在这自己休憩的福宁殿中修筑了一条暗道。

这正是暗道开启的声音，莫非……

他合上文书，拿过一方丝绸帕子揩了揩手，便见宫殿暗里走出博叔来，背上还背着一个人。只见此人一身破烂的粗布麻衣，发髻散乱，一张本就瘦削的脸苍白如纸，看起来很是虚弱，眉眼狭长又极黑，显出一种阴冷，像条伺机而动的毒蛇。

“陛下请恕罪，李知事在路上受了些伤，无法自己行走，所以来得晚了些。”博叔先开口，带着抑制不住的疲惫的喘气声。

皇帝舒展没多久的眉头又有几分不愉快地皱到了一起。一旁的王辅安观他眼色便知道了他的意思，忙叫来几个心腹的内侍，张罗着先将人安置在一张榻上，又是备好热水，又是取来新衣。

那人却挥挥手，叫内侍先站到一边，然后他乌黑的手因着脱力的缘故，有些颤巍巍地伸到自己怀里，取出一个不大不小的灰蓝色布包来，嘴角微微一勾。这大概是在笑吧，只是他这张看起来十分刻薄的脸实在不适宜用来笑，反倒有种阴森诡异：

“陛下，我拿到了。”

皇帝脸上极少见地露出一种怔愣与迟疑。时间仿佛在这一刻被停滞了，他慢吞吞地起身，走到那人身边，接下了那个布包。

布包很轻，但皇帝在一瞬间又觉得很沉重，以至于手腕几乎要弯折过去。

那人这时候才松下了一直紧绷着的弦，一倒头躺回榻上，嘴角的弧度愈来愈大，但眼尾却缓缓划过一道水渍。博叔始终不言不语地侍立在一旁，但双眼也盯着那个布包。

皇帝却只是拿着，过了好一会儿，他才慢慢踱步到临窗的位置坐下。那双掌握着许多人生死的双手，在此时极为小心地解开了布包的结——里头露出的是几本账册，和一副纯白绢帛。

皇帝安静地一一翻看着。

殿里好安静，明明侍候着好几个人，偏生能不发出一丝声响来，人人只能听见自己一呼一吸的声音，和外头传来的鹊鸟此起彼伏的无忧无虑的喳喳声。不过今儿的日头真的很好，又是暖春的天气，金光仿佛愉快地跃动着，缠绕在皇帝身遭。原本笼在他身上的那层厚重的檀香被渐渐吹散了，如同褪去了一件陈旧的、布满了尘灰的旧衣裳。

他眼角眉梢堆积的坚雪好似真的融化了，化作潺湲的溪水在眼底流淌。

过了许久，他又把那些账册重新包了起来，没有回头，只是问：“长风，路上可是李渡的人下的手？”

李长风拿小臂支起身，道：“这倒不是，那些地方官吏一个个胆小怕事，大抵还在盼着微臣死在路上了，恐怕不敢告知李渡微臣的事。只是自秦州一路而来，灾民不绝，许多人都饿死病死了。微臣本捡着僻静无人的小道赶路，但不巧还是遇着了人，被夺了马匹和干粮，此后种种，实在不足为道。等赶到京畿之后，这才放了之前约好的信号烟花，等来了博叔。”

博叔点点头，示意原委确实如他所言。

皇帝道：“你一路栉风沐雨，实在受苦了。如今我们只差一步，你便能安心歇息了。只是现在还不能让人知道你回京了，伏清那儿……也不能透露半点风声，你们兄弟相聚得延后些日子了。”

“微臣明白孰轻孰重。只是，”李长风道，“陛下之后打算如何安排？微臣赶来京城的一路上，听说了不少风言风语，眼下李渡不臣之心已昭然若揭，若是不及时处置……”

“朕知道。”皇帝道，方才在他身上逗留过的那种柔情，似乎只是浮光掠影，片刻而已，此刻已杳然无踪。他看起来仍旧和往时一般沉静，澹然，眸如利刃，含着杀伐果断的狠厉。

“这段时日朕颇杀了杀李党的威风。再加上这一年抄程家，逐陶攸，贬曹观，李渡想必也明白了几分。”

李长风垂首默默地听着。

“再过两日，便是大朝会的日子。朕希望那时候你可以出面指证李渡。”

“臣正是为此而来。但，”李长风顿了顿，“李渡如今如此造势，想必已做好了完全的准备……”

皇帝微微抬手，李长风知趣地噤声，他明白，皇帝亦准备好了一切。