马兰沟村是山里一座平静的村落，因着附近群山中生着不少草药，有些还极为稀少，加上距离京城又不算远，因此此村许多人以贩卖草药为生。

过了年关，难得热闹了几分的村子又恢复了平日的沉寂。村民们又开始为进山采药做着预备。

“沈大夫！沈大夫！不好了！”

“快开门呀沈大夫！！”

沈随耷拉着困倦的眼皮，打开了木门的栓子。他身形瘦小，背脊有些弯，长脸，面白，下巴尖利，人中向两边生出几根稀疏的胡须，活像只老鼠。

他看着门口一脸焦急的陈大全，尖利的声音蹦出极快又极不耐烦的语词来：“今儿不是你进山采药的日子吗？怎的天还没亮就来敲我的门了？”

陈大全倒是生得与他相反，个头大，又壮实，但性情却腼腆许多。他像是跑过来的，整个人像连着烧旺了的炉子的风箱一样，呼哧呼哧地喘着粗气，一张黑脸涨红，看起来很有些滑稽。他粗大的手攥成一个拳头，只伸出一根指头来摇摇颤颤地指着身后的木板车，急得舌头都快要打结：“沈大夫，我就是去采药的时候，碰到有人像是在山里摔了一跤，好像伤得还不清，所以赶紧把人送来让你瞧瞧。”

沈随眯了眯眼，顺着他的手指望过去，只见木板车上正坐着一个看起来年纪尚小的姑娘，瘦瘦小小的，穿着一身蓝布衣裳，头发被扎进一幅布巾里，露出一张清秀的脸，只是被划开了几个细口子，头上似乎还受了伤，淌下几缕血线，只是已经变黑了，乱糟糟地粘着头发，身上的衣服也被划破了好几处，一只脚没有穿鞋，脚踝处高高地耸起一个又黑又紫的肿块。

沈随仍旧摆着一张被人吵醒的臭脸，但还是让开半边身子，用眼神示意陈大全把人带进来。

陈大全龇牙一笑，露出一排齿根发黄的牙齿来，乐呵呵地跑到木板床边上：“阿秀姑娘，沈大夫答应救你了，我，我背你进去吧。”

阿秀姑娘感激地道谢，开口时带着浓重的南方口音：“那就多谢陈大哥了。”

陈大全更不好意思了，抓了抓头发，不知道该说什么，就不做声地背过身去，蹲下身子，等阿秀姑娘艰难地爬到自己背上，才小心背着她到了沈随的屋里。

在陈大全不住向沈随道谢，还说药费都记在自己身上的时候，在沈随走到一旁准备诊治的东西的时候，谢枝谨慎地打量起周围来——这是一间普通的民居，收拾得很干净，一览无余地摆设着家用物什，只是因着主人是大夫的缘故，还多了一面墙的药柜，一边的桌面上整整齐齐地放着脉枕、针具、药刀、药碾等等用具，抬起脸就能看到挂在墙上的经络图。

虽然陈设简单，不过对于这座小山村中的大夫来说，应该也是足够了。谢枝想着。

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几日前，谢枝在客栈中盘算完自己的计划，准备好需要的东西之后，便出门赶来马兰沟村了。她请车夫送她到附近的官道，就自己一个人上了山。

找到马兰沟村并不难，但是如何不引起村民的怀疑，并且在村里停留一段时间，才是一件有些难的事。

但谢枝在出发前已经想好了对策。

她在山中找了个挡风避雨的洞穴住了几天，有意观察这个村子里村民的生活轨迹，发现一些人每天都在会固定时间沿着固定路线上山采药。

她在靠近村子的一个小陡坡上站了会儿，忍着随时间而膨胀蔓延的恐惧，一闭眼就从陡坡上滚了下去，陡坡虽被草丛覆盖而有些柔软，但藏匿于其中的碎石，横生的荆棘和枝桠一路碰撞、戳刺在她身上，脆弱的人体在滚落到坡下时已经布满了伤痕，一只脚的骨头也被撞得移了位。她觉得有些地方开始发烫，随之而来的便是火辣辣的疼痛。

但好在意识还清醒。

她打量着落点附近的景物，发现和自己的预想有一些偏差，于是又忍着身上的剧痛艰难地挪到村民采药的必经之路上，这才成功被陈大全发现。

好在陈大全是个良善之人，否则要是放着她在路边不管，那她这个计划就落空了。

“你是怎么受伤的？”

谢枝冷不丁撞上沈随那张冷冰冰的脸，任他把自己的手架到脉枕上，怯生生地道出早就准备好的托辞：“我家姨娘生了重病，请人给阿哥送了好几回信，结果都没回。姨娘身上有病，心里又担心阿哥是不是出了什么事，所以我就来找阿哥了。”

沈随那对狭长的眼睛直溜溜地看了她一会儿，又垂下去看她的手，一时没说话。

边上的陈大全道：“你家阿哥在哪里做什么，这大冬天的天气这么坏，怎的叫你一个小姑娘赶远路来呢？”

“他是在一家木场里做活咧，我是按着别人给我画的地图找来的。”谢枝说着，故作不好意思地捋了捋自己的鬓发，“结果不小心滑了一跤，跌了，还好遇到了陈大哥。”

陈大全憨憨一笑：“应该的应该的。”

沈随捻了捻鼻下那几撇稀疏的胡须，打断了二人说话，语气比外头下着的大雪还冷：“没什么大碍，都是些皮肉伤罢了，就是脚踝那处骨折有些麻烦，得好好休养一阵子，不然影响以后走路。”

说罢，他松开把脉的手，在一旁的药帖上龙飞凤舞地写着。

趁着这当口，陈大全又开口：“这大冬天的，山路也不好走，阿秀姑娘脚又受了伤，要不还是先留在村子里把伤养好了？”