殿外齐声：“圣上仁慈，福泽万民——”

众人应声一并跪下。

西厢房，侍女刚合上门便听闻窗边响动，当即挡在公主身前大喊：“来人啊！有刺客！”

屋外静悄悄地，被香迷晕侍卫正倚着墙壁酣睡，歪七扭八倒成一片。

正当侍女手足无措之际，风过须臾间，花瓣翻飞，邱茗瞬身半跪于窗下，墨发披散，一席沧浪直裰轻盈落地，苍白的面容温柔似水，唇边莞尔，“临渊寺俗家弟子邱月落，参见韶华公主。”

韶华公主额中朱红花钿，鬓边珍珠剔透闪耀，轻抬眸，搭上侍女的手，未有言语。

而那小侍女一时看呆了眼。

邱茗恭敬道：“公主不辞辛苦远道而来，周途劳顿，今日又殿中礼佛操事，实属不易，公主贤良淑德，在下慕名而来。”

韶华公主打量邱茗一番，“公子造访，所谓何意。”

“只是有一物相赠，公主不必多疑，”邱茗笑说，袖间掏出一串雕琢精致的香木手串。

手串清香四溢，无半分冗重沉杂。

邱茗：“听闻公主常久被头风所困，沉香木解乏，公主可愿一试？”

“公子有心了。”韶华公主落座于妆台前，抬手示意。

侍女犹豫了好一会才小心翼翼走到邱茗面前，接过手串，看了眼邱茗，顿时脸颊一片红晕。

韶华公主闻了手串，轻笑，“是好香，不过香留余芳，公子选香相赠，醉翁之意恐不止于此吧。”

邱茗：“山途路远，行至寺中，公主怕是少不了烦心事。”

“公子所言甚是。”韶华公主轻咳了声，侍女这才回过神来，踱小步上前，手忙脚乱地拾起台上的木梳。

“闲人之语于我何干？不过是议论母亲错落旁权，若不是太子哥哥不争气，上书替罪臣求情，母亲龙颜大怒责令禁足东宫，到头来害我一闺阁女子落得人如此口舌，回宫后怕是母亲又要责备。”

“公主说笑了，太子殿下贤明之名盛远，圣上不过是忧心一时，听信竖子谗言，况且公主代圣意入寺祈福，又怎会被圣上归责。

侍女狐疑地瞥了邱茗一眼，继续埋头梳发。

韶华公主未回头，她神情镇定，侧脸端详镜中自己发边闪烁的珠翠，指尖扣了桌面，“云莺，给邱公子奉茶。”

侍女略显踌躇，“公主？”

邱茗心里清楚，赐茶意味着送客，他倒也不急，于是，应声接过道谢，茶盏碰到嘴边，倏然抬眼：“如今朝堂乱党为祸，公主可想过解其中之困？”

韶华公主愣住，但神色很快恢复如初，并未予以回答，然而一旁侍女大惊失色，目光在两人间游弋。

邱茗轻笑，手中茶盏泼出。

霎时间茶水四溅，浸染了公主的裙边，侍女惊叫，韶华公主错愕起身。

转眼间，邱茗居于窗格边，沧色衣襟飘逸，恭敬地向屋内人作揖，“众人皆知行书院是乱党之首，但凡事必有两面，谁又想过，不以其为敌，可否为一计良策？”

韶华公主惊讶地看向他，裙摆上茶渍未干，眼底流淌出前所未有的沉寂与深邃。

邱茗继续道：“潜于其中方可为主谋事，若公主有心，弟子愿尽一分薄力。”

说罢，翻身越过窗户离去。

身后一阵嘈杂，方才恢复知觉的侍卫，东倒西歪地闯入屋内。

屋外，邱茗落在树下，扶着树干忍不住咳嗽，方才演得太过，体力有点吃不消。

进屋前，邱茗用迷香迷晕了侍卫，那迷香里他有意将曼陀罗成分减半，这样不至于让侍卫睡太久。

西厢房没人看见他，屋内只有公主和侍女，可是若她们想翻了临渊寺，把自己揪出来赐个倒反天罡无可厚非，但时间紧迫，他不得不冒险赌一把。

正想着，忽然，背后有人出现，霜寒的气息覆盖而来。

邱茗转身欲抬臂格挡，却被那人一胳膊抵在树干上，骨关节被按得嘎吱作响。

比起惊恐，邱茗更多的事无奈，齿尖好容易叹出个音。

“疼……”

“指望那群孙子抓你，简直胡扯，”夏衍将他整个人困在shen下，伏在他耳畔戏谑，“没想到你命够硬，昨晚苦头没吃够？给羽林军下药，闯公主闺阁，你是嫌自己命短，还是真不知天高地厚？”

邱茗偏过头去，“路过而已，敢问将军，在下又犯了哪条戒律？”

“还嘴硬？待公主出来，我看你怎么解释？”夏衍掐过邱茗的下巴，“你们想进行书院的人，果真没一个好东西。”

看着眼前男子，邱茗觉得可笑，“是非曲直，岂是只言片语便能决断，与其同我做无谓之争，倒不如，”邱茗裂了嘴角，言语甚是挑衅。

“不如想办法回兖州边军，兴许还能保我大宋一纸河山。”

谁知闻言夏衍神色骤变，目光冰寒至极。

右手铮的一声，剑刃出鞘。

邱茗心头一震，一脚踹向夏衍腹部，顺势卸力，起身想跑。

可夏衍反应太快，反手一剑削过。

寒光凌冽，邱茗只感觉脖颈处一阵刺痛，跪坐下去。

身后夏衍步步紧逼，长剑撇于身侧，剑端鲜血滴落。

“不过是边境之事，何必动气。”邱茗紧捂脖子，没半点力气站起来，只能被逼得后缩，“你想回兖州，奏报陛下请辞便可，在这逞什么威风。”

“逞威风？”夏衍冷笑，“雁云边军就算散了，也能震慑戎狄近十年，你狗在中原腹地，凭一己之私搬弄是非，还配对我边关战士评头论足？”

“边境之事，犯不着你这种人过问，昨夜留你一口气，看来，是我心软了。”

剑刃寒光乍现，邱茗惊恐地缩起身，心脏狂跳不止，“你……别过来。”

突然太监刺耳的声音道：“韶华公主有令，临渊寺弟子邱茗，品行有佳，文才兼备，念御前贤士之位空缺，遂随公主回京，侍奉御前——”

铁骑声响起，大批羽林军绕至后院，将几人团团围住，颜纪桥冲出人群，他高戴乌纱帽，气势汹汹上前，一掌险些卸夏衍半条胳膊，“公主要留他一命，你小子别胡来。”

夏衍听闻愣了一秒，不可置信地瞪向邱茗，握剑柄的手爆出青筋。

邱茗无力地跪坐在地上，指缝间血流不止。

他歪了脑袋，目光间寒意渐显，深邃的眼底如同隐藏着尖刀，刀刀索命，夏衍心底莫名生寒。

“夏将军，咱们，来日方长。”