白栖枝扭头看向另一旁还在“唔唔”直叫的男人，拎着手帕一角将整张手帕展给他看，尤其是上头那个黑点，更是明晃晃地摆在他眼前。

“他的毒药藏在舌断处，说说，你的毒药藏在哪里？”

“唔唔！唔唔唔！呜呜呜呜呜呜呜！”

男人被吓得哭着尿了裤子。

*

“东家，我们……杀人了……”

“哪里算杀人，分明是他服毒自尽。”

荒郊野外，面对着凛冽冬风，白栖枝捧着将冷手炉，拢了拢身上的狐裘。

“且慢。”

眼见那死尸被埋得只剩一张脸裸露在外，白栖枝从袖中抽出那张沾了他唾液的手帕，轻捏着一角，蹲下。

手帕覆盖住男人的脸，可惜死人闻不到女儿香。

“好了，接着埋吧。”

“呜呜呜呜，兄弟啊，你说你是个死士你咋早不跟大哥说呢？你要是跟大哥说？大哥还敢捡你进大哥手下吗？呜呜呜呜呜，兄弟，你害死大哥了呀！！！”男人一边哭一边埋着跟自己搭伙搭了半年的兄弟。

冬天的风太冷，他的鼻涕眼泪都冻成了冰溜溜，连带着□□下的那片水渍也冻得跟坚冰一样，一晃一晃的，撞得他生疼。

死人是无法回答质问的。

尤其还是少了半截舌头的死人。

眼看着这人整个人被泥土混着雪粒掩埋，白栖枝冷冷垂眸看着，耳畔全是男人方才在柴房里对她的剖白——

“呜呜呜呜，这事儿跟我没一点关系啊小白老板！我真不是什么死士啊！他、他是一年前来到咱们淮安城的，当时他在街边要饭，我看他身板好，想着就收着他当小弟，日后我帮坊主催债的时候他还能给我撑撑场面啥的。我说这小子咋力气这么大、拳脚这么好，合着是个死士啊！话本子里不都说死士会武功啥的吗？兄弟啊，你说你、你说你、你说你啊！你这一身腱子肉白长了啊！还死士？不如让大哥来当！虽然大哥也豁不出那个命，但大哥好歹能多赚点银子花花啊！兄弟啊，你可把大哥害惨了啊！！！”

他这一长段废话说了等于没说，但总归还是有那么两点暂时值得一听。

一、圈莫当时这事儿真的是赌坊老板干的，怨不得其他人。

二、这死士一年前就已经被插入淮安。

他是来做什么的？

是谁派他来的？

派他的人究竟想要做什么？

白栖枝垂眸凝思。

一年前——不，未必是一年前——冬日是个让人记不清日子的时节，他说的一年前，有可能是年节前也可能是年节后，但总归是冬日，去年冬天，淮安城究竟发生过什么呢？

去年冬天……

白栖枝走在大街上也在想着这件事。

身后人见她一副凝眉苦思的样子皆屏气凝神不敢打扰。

她们觉得，东家自从那次绑架案后，就像变了一个人一样，性情大变不说，就连通身的气派都不一样了。

想当初，东家是个多么活泼开朗的的好孩子啊，如今却总是一副小大人似的愁苦模样。

失踪的那些天，东家到底经历了什么啊？

众人你看看我，我看看你，不敢说。

突然——

“咚！”

一个瘦小身影突然撞进白栖枝的怀里，她低头去看，就见着一个脏兮兮的小女孩在抬头看她。

白栖枝自诩不认识这个孩子，可这孩子在抬头看她的时候眼睛蓦地一瞬就亮了，稚嫩的小脸上露出大大的笑容，被扶起来后就兴奋得手舞足蹈。

这孩子不会说话。

经历了方才的事情，白栖枝不由得对这种人起了几分警觉。

见她面上冷冷，女孩气馁了一下，很快又打起精神，将一双小手拢在一起做了个小碗状，捧到自己面前，吞咽着像是在吃什么。

随机，她用自己脏兮兮的小手张开嘴指了指自己的口腔，又牵起白栖枝的双手捧在自己嘴前吹气。

“是你？”白栖枝想起来了，是那个妹妹，见她孤身一人，又问道，“你阿兄呢？”

小女孩的神色黯淡下去。

她放下白栖枝的手，指了指天上鹅毛似的大雪，又双手合十枕在自己肩头，缓缓合上双眼。

哥哥……

睡在大雪里……

起不来了……