倘若她不说出那句反驳的话乖乖受着也就罢了，可她偏不服气，偏要自己来核对一遍账目，这一核对，还当真发现了错处。

十两库银不翼而飞，账目上却没有半点记载，就连李素染都忍不住怀疑是不是身旁这个小丫头为了压一压她，在库内动了手脚。

可诚如白栖枝所言，这几人她从未踏进过库内半步，时至今日进去的也不过她与紫玉两人。

紫玉是同她一起进的，一举一动都在她眼皮子底下，况且她也算是坊内的老人了，虽然花痴，却也不至于拿了坊里的去讨外头那些俊公子们的欢心。

这样盘算下来，这十两银子竟是真正压在了她的头上。

做过掌柜的都知道，十两银子是小，可府内流水账目是大，这十两银子她不是不能拿出来平账，可这样一来，她便是做了假账，少说是卷铺盖滚蛋，往重了说她可是要吃官司的！况且林家势大，若是被人知道她是从林家被撵出来的，还有什么商贾敢聘她做工？

想她李素染也是做了二十多年的掌柜了，如今竟败在了这小小十两银子手里，说不甘肯定是有的，不仅是不甘，更是不忿！

看着白栖枝稚嫩的脸庞，连着三日不将白栖枝放在眼里的她终于正眼瞧着她，肃容道：“东家，库中十两银子不翼而飞确实是我之失责，但还请您容我几日，让我将这事儿查明，给大爷一个交代。”

白栖枝点头道：“我自然是信得过李掌柜的，只是……”她面露难色，视线飘飘悠悠地往下落，竟落在了账本上那记录分明的流水上。

李素染心里“咯噔”一声。

只听白栖枝道：“只是这事儿到底是出自李掌柜手中，若李掌柜想在事情查明前仍任掌柜之职，行掌柜职权怕是不能了。不如这样，这几日您先安心查着，这掌柜之职由我代为任责。说是任责，在事情查明前坊内不好开张，我也不过是担个虚名罢了，待李掌柜查明后，我再把职权交还给李掌柜，可好？”

她说得柔弱勉强却又圆滑至极，毕竟她是东家任免罢权的权能都在她手里掌着，就算李素染又惊又怒又委屈，这人到底还是在她上头，面对她这一贬职，李素染就算再不甘也只能咬碎了牙往肚子里咽。

“是。”她几乎是从牙缝儿里挤出字来，“还请东家容我五日——”

“五日？”白栖枝黛眉微蹙，“李掌柜是做掌柜的，岂能不知一寸光阴一寸金的道理？咱们香玉坊若是五日不开张，恐怕就真要倒下去了，倒时候林哥哥若是责问下来，我这个新东家责任是小，掌柜您这位老人怕是在劫难逃，况且林哥哥的性子您是知道的，他若发起火来，便是我也止不住，曾经我在府内只因扫落叶见他见得迟了些，他便生生打了我一巴掌，打得我嘴角流血倒在地上，那滋味，时至今日我还记着呢。若他因此事生气，打我事小，若是难为您，我就算再怎么劝他也劝不得啊……”

白栖枝别的不行，偏一张脸最惹人疼爱，说到“挨打”一事，她的眼泪就跟不要钱似的扑簌簌地往下掉，饶是李素染还在气头上，见她这梨花带雨的模样也不禁软了些心肠。

可还没等她真软下心肠来，就听着白栖枝再次开口：

“三日，只三日。”

白栖枝抬眸，长睫抖落一滴清泪，她抬手一抹，那滴泪便只剩下浅浅一道亮渍，随即便若朝日露水蒸腾，不见了踪影。

“此事不易耽搁太久，若是三日之后李掌柜还不能给坊内一个交代，那此事我也只能上报给林哥哥，让他暂做裁决了。”

她这话说的极轻，但于李素染来说，无异于滚雷在耳畔炸开。

她定定地看向白栖枝。

少女绒毛未褪的脸庞隐没在灯火后，是明是暗，晦朔不定，宛若从修罗地狱爬出来的鬼魅，偏又生着一副观音像，连带着眼底垂下的泪珠都像极了从净瓶柳枝上坠下的一滴甘霖。

如若只是这样倒也没什么好怕的，到底是府内锦衣玉食出来的稚子，就算面上再可怕，也不过是装腔作势、虚声恫吓罢了，都不做数的，甚至过不了两天就忘了。

可真令人可怖的是，这孩子青涩稚嫩的眉眼间竟隐隐有了几分沈忘尘与林听澜幻影，仿佛她是两人用血肉浇灌出来的孩子，眉目间挂着他们的相，甚至将他们的面容都柔和了，浮在自己脸上，叫人分不清站在这儿的究竟是一位柔弱稚子，还是她背后掌控着一切的那两人。

此刻，就连李素染也忍不住在心里细细琢磨着一个疑问——

这孩子，究竟与大爷和那位有着什么关系？

……