这一日，风寒好得七七八八的天子上了朝，恰逢派去庐州查案的廖御史回朝。

没错，正是被连瑜借过他弟弟的身份的廖直御史。

比之以前，廖御史整个人消瘦不少，本来服帖的官袍穿在身上空荡荡的，一看就知道这一趟吃了不少苦。

再一看成绩，廖御史拔萝卜带泥抓了庐州所有贪墨赈灾银高价贩卖赈灾银的官员，就连这些人的保护伞——户部右侍郎也给揪了出来。

对此，连瑜十分满意，将廖直提拔为都察院右副都御史，至于赏赐……户部李老头的眼神像要吃了朕似的，算了算了，都是黄白俗物，想必廖御史也不稀罕。

而后连瑜重新任命了管理庐州的官员，下达了重新赈灾抚民的相关事宜。

处理好此事，他心底松了口气，虽然不知道萧无咎为什么关心庐州，但这回萧无咎总算该放心了吧。

接下来朝堂上再上奏的都是些芝麻大的小事，连瑜则分神想着午膳吃些什么。

樱桃肉、烧鹿筋、荔枝腰子……刚在心里报了遍菜名，就听前头“噗通”一声。

连瑜一惊，抬眼就见一个老头撩袍子一跪，恳请乞骸骨，说自己年老体衰疾病缠身，加上上有八十老母下有三岁曾孙，便想辞官回乡孝敬母亲含饴弄孙。

他扬着脖子一看，这老头是喜欢请假的那个大理寺卿吴大人，怪不得总请假呢，只见他身影佝偻，胡子眉毛都快白完了，弯腰跪拜都哆哆嗦嗦的。

连瑜一听他的辞职报告还挺催人泪下，就打算批准他的辞职申请。

谁知刚让他满意的廖御史忽然持着笏板出列。

张嘴就说老大人今年才六十五，还能报效朝廷五个年头。还说“老骥伏枥，志在千里。”，老大人精神奕奕老当益壮，远不到乞骸骨的时候。

老大人想辩驳吧，廖直又说他是两朝元老，深受先帝重用，万不能辜负先帝和陛下的信任。

随后举例老大人的前任闻大人和前前任邵大人皆是年满七十方致仕，特别是闻大人，最后一年为官时摔了腿脚还拄着拐杖日日到官署办差，坚守岗位。

老大人被逼得眼含热泪，进也不是退也不是:

坚持要告老还乡吧，是有负两任皇上和朝廷的栽培，是为不忠；放弃乞骸骨吧，对不起含辛茹苦养大他身体不大康健的老母，是为不孝。

连瑜见了都多有不忍。

你说说为朝廷打工一辈子了，人家就想提前两年退休，孝顺孝顺老娘再抱几年曾孙，这没毛病！

他看不下去了，重重咳了一声，待朝堂安静的时候，他开口道:“廖爱卿说的有道理，不过廖爱卿啊，你看，法理不外乎人情，吴老大人如此渴望回家团圆，咱们不如就圆了人家的心愿。”

廖直梗着脖子，丝毫不给连瑜面子：“陛下不可！官员未到致仕之龄便告老还乡，若是以后人人都这么做，朝堂混乱无序，大昭岂不是会大乱？”

被怼的连瑜:“……”朕好歹是你的顶头上司，你就这么给朕撅回来了。

老大人弱弱开口：“廖御史啊，你看看本官这头发胡子，本官老得都快入土了……”

廖直又和老大人举例：“您看岑太师比您还大不少，那才叫快要半截身子入土了，不也在尽忠职守报效朝廷？”

一旁站着未发一言的岑太师：“……”

老夫年纪大怎么了？老夫人老心不老，未来还大有可为呢！

“廖爱卿啊！朕觉得还是——”

“陛下，朝廷法度不可无视，请您三思！”廖直一撩袍子跪下。

连瑜：“……”朕三思个锤子！

没人拗得过廖直，吴老大人还是要接着做牛马。

连瑜很不开心，在心中记仇小本本上记了他一笔。

散朝后，萧岭下了御阶上前拍了拍廖直的肩膀，劝道：“廖御史啊，不是本官说你，今日这事儿你确实做得不近人情，得罪同僚不说还顶撞了陛下，你这刚直的脾性也该改改了，还是多向你父亲学习。”

廖直不为所动，说了句“下官受教，下官还有公事在身”，朝他拱了拱手便走了。

这可把萧岭气得不轻，脸色难看地在原地站了好一会儿。

乾清宫，连瑜气鼓鼓地回来，一屁股坐在椅子上，忿忿道：“廖直这厮的脾气简直和茅坑里的石头一样，又臭又硬，朕都后悔给他升官了！”

喜公公给他递茶顺气:“陛下保重龙体，可别动气，廖御史出了名的性情刚直，对任何人和事都一样，不是故意气您的。”