楚棣正色道：“长安城中，良家子节下走失，至今全无音讯，一旦传扬出去，必使万千女郎人人自危。此事非比其他，府尹为何不以为意？”

洪祎不知内情，着意好言打发他去了，答道：“国中佛教兴盛，逢三元日前后三日，不设宵禁、不闭坊门，城中百姓夜行燃灯、观灯，自五十年前已成定例，更改不得。若为一女子取消，必将激起民愤，届时无人在意是何因由。此一事下官必令有司暗中查访，万望殿下切勿为此烦扰。”

楚棣听了，气不打一处来，讥讽道：“听闻府上姬妾成群，府尹镇日流连内闱，想是精力不足，对政务力不从心，才说出这混帐话。”

洪祎怪楚棣口无遮拦，心中大为不快，不觉冷声道：“国孝虽为三年，但今朝野，官员狎妓之风盛行，皆因柏婴公子所致，先帝在时，向来睁只眼闭只眼便过了。难道殿下寻着下官这个错处，要告御状去？”

楚棣怒道：“洪府尹，你好大胆子，竟敢妄议先帝。”

“老臣不敢。”洪祎站得笔直，拱手一揖，脸却扭向别处：“殿下不日就要南下，不忙己事，却来老臣府中消遣，不争明日朝会告到御前，追根溯源起来，撕破了遮羞布，咱们都不好看。”

见他发作，不好应付，楚棣话头一转：“本王忧在将来，好意入府相劝，竟惹洪府尹不快，莫非城中良家子走失一事，府尹尽皆知晓内情？”

洪祎方才说那话，是告诉楚棣别再缠他不放，却不想这竖子言辞愈发过分。心一横，回头怒斥：“休要胡言，本府行得正坐得端，殿下但有真凭实据，只管送到御前，圣人自有裁决。”

楚棣拔剑，比到洪祎颈上：“此镇国公主剑，三品以下官员，先斩后奏。”

洪祎无奈一笑：“本府深受公主大恩，公主要斩，自当引颈以待。但殿下须得知道，狸猫变不成太子。本府任京兆尹，不偏不倚，正三品上。殿下请教。”

剑越发逼近，楚棣恨不得一剑结果了他，可是不能，正当收剑入鞘，洪祎自撞上去，在脖颈间留下一道不深不浅的划痕，涌出血花。

楚棣不理，面赛铁板，目透寒光，定在那张满布饿纹的脸上：“说说吧，蓝田元府新送到府上那名姬妾。”

洪祎只是不答，冲楚棣冷笑：“襄王殿下，庭前臣工皆赞你纯良仁厚，端的是个君子，想必连日身侧阿谀奉承之徒过多，教你忘了礼法。本府长你三十几岁，入仕多年，排资论辈尚在宋蔺、王山遥以前，你虽为天家血脉，但我大晋依法治国，无比严苛，你今日持剑闯衙，剑刺本府，已犯下重罪。还不快走，莫非要逼本府依法收押你不成？”

楚棣傲然一笑：“本王十岁熟读《晋律》，清楚自己在做什么，不劳府尹相教。”见洪祎始终不接话茬儿，只得说明了：“相烦府尹将那女子交与本王。”

洪祎听了，只是好笑，又恼楚棣手伸得太长，管到自家内宅。那小女子，眸清可爱，春桃拂脸，作舞时身姿曼妙，体轻欲飞，他百般威逼利诱，方从元综手里讨来，自是不肯随便与人。

妾通买卖不假，但凭他楚棣是谁，断没有霸占臣子妻妾的道理，洪祎怒从中来，扔下一句：“本府要务在身，殿下自便。”甩袖便走。

当时走出去，洪祎已有几分失悔，因想到，楚棣性情好，得罪了不要紧，只是圣人疼他，若知自己今日这般轻慢他，那就不好了。恍然摸至颈上伤痕，湿湿的，拿了主意，此事不能轻轻揭过。

楚棣脸上挂不住，捏拳追将上去，要把洪祎痛揍一顿。上玉追来拦住，附耳道：“打听清楚了，姑娘此刻就在内宅。”

洪祎一路穿花拂柳往内宅去，楚棣心里有了计较，特意等过片刻，见人的确进内宅，方跟上去。

守门小厮被上玉引到一旁闲话，楚棣趁机进门，躲躲闪闪跟了一路，直到洪祎走进一间偏院，推开门，进了屋子，门外只有一管家打扮样人守着。

楚棣躲在墙下，扔块儿石头进去，管家立时四下张望，然后又扔两回，那动静才教管家追到院外叫骂。楚棣从身后将其挟住，一把雪亮的短刀悬在颈上，“里面可是蓝田元家送来的女子？”

管家怕死，忙不迭点头：“是，是是。”

楚棣不多问，一手刀把人劈晕，冲进院里推开门，但见一小厅，向里一间卧房，粉纱艳饰，兽炭红炉，飘出缕缕白烟，淫香扑鼻，闷得十分暖和。

循着动静进去，正见一张紫檀木桌，摆一壶热酒，两个银酒杯，茉莉嘴中塞着布团，双手被粉红缎子悬在拨布床两边，洪祎自行解开衣带，身上松松垮垮，一凑上去，便被茉莉抬腿踢开。

茉莉一袭粉红齐胸破裙，被灌了酒，头脸绯红，眼前天旋地转，尽管喉中呜呜咽咽，却咬在牙关，没哭出声。

洪祎见了，但觉别有趣味，取下她口中布团笑道：“元综奴颜卑膝，竟生下你这么个烈性子，本府喜欢。你若从我，将来有你的好日子。”越发离得近了。

楚棣闯进来，见这一幕，再顾不得，一记飞踢过去，正中背心，洪祎肥腻的身体登时重重跌在床上，一句整话说不利索。