“弟弟长大了啊……有自己的主意了，再不是从前那个日日跟在我身后的小家伙了。”

干涩的笑声在林间回荡，似夜枭怪鸣。玄方有些忐忑地抬着头，一时不知沧阳这是什么态度。

笑声半晌方止，沧阳这才恢复了一贯的温和宽厚，垂头看向身前的人。

“好，哥哥听你的，不杀她。”沧阳顿了顿，声音变得更轻了，“不过，玄方，你得帮我做件事情……”

玄方一听他不再记恨自己好友，眼睛瞬间亮了起来，仿佛哪怕对方接下来说想要天上的月亮，他也能立即去摘。

“帮我将那把剑找来……那把天罡剑。”

入夜，云清宗内一片宁静。天气渐冷，连秋虫都歇了鸣叫，夜幕下只剩簌簌风声。

山道上，两个内门弟子结伴走着。看他们来的方向和一身疲态，显然是在演武场对练了一整日，直到深夜才歇息。

年纪稍大些的那个一脸振奋：“不愧是‘剑神’！寥寥几句点拨，醍醐灌顶，我感觉我又要突破了！”

年幼些的那个也兴奋不已：“真想让剑神在咱们宗里留下！若能日日跟着他修习，实力追上掌门大弟子易如反掌啊！”

“你说闻师兄？哎呀，这你就不懂了！若要以前啊，追上闻师兄的水平还不是没有可能，但今后，难了啊！”

被无情打破期待的小弟子瞪大了眼：“为什么啊？许师兄，你少卖关子，快说啊！”

稍大些的环顾左右，压低了声音神秘兮兮说：“我听说啊，掌门送了他一把绝世好剑……天罡剑，听说过吗？”

“天罡剑？！”小弟子眼睛睁得大大的，“天下哪个剑修没听说过天罡剑？掌门居然……什么人？！”

似乎有什么东西从两人身后掠了过去。

小弟子很是机敏，立即拔剑戒备，然而回应他的除了深沉的黑夜，只有他自己的回声。

“……你搞错了吧？”稍大些的也跟着拔了剑，又悻悻收回，“什么都没有啊。走吧走吧，今天练得太累了，你都迷糊了。”

“……哦，可能吧。”小弟子犹犹豫豫收了剑，一回头，视野中却突然出现两点金黄。

两点金黄悬浮半空，像簌簌燃烧的烛火。可这儿连个人影都没有，哪来的蜡烛？？

稍大些那个也注意到了，神色顿时僵硬，刚要颤颤巍巍拔剑，却认出了这两点金黄的来源。

那是双眼睛，黄金一般的眼睛。眼睛的主人像是觉不到冷一般，胸膛袒露着，双手环胸倚着树干望向他们。

稍大些的弟子认出了这人：“啊，是你！你是那个……那个被掌门带回来的！”

黄金瞳闪了闪，没回答，反而问起二人方才的话题：“你们刚才在聊谁？掌门大弟子，是谁？闻千合吗？”

“对啊，就是闻师兄，他可厉害了！”稍大些的口无遮拦，“我们刚才还说呢，有了那把神剑，闻师兄怕是要成为下一个‘剑神’了！”

话音刚落，金色的光就熄灭了，周遭再次陷入昏黑。

两个弟子没等到回应，在原地愣了片刻后，试探着上前看，却发现树下一片空荡，早不见了人影。

“怎、怎么回事……”刚接过话的弟子有些惊惶，“这是闹、闹鬼了？”

小弟子显然更冷静些：“嘘……别喊了，许师兄，我感觉有点不对劲，咱们还是快点回去吧……”

两人拉扯着，沿着山道远去，消失在黑暗里。

另一边，清凝峰半山腰处，有间院子静悄悄的。院子的主人正在沉睡，睡得很香。

闻千合很少这般安睡。对于他如今的修为而言，睡眠不再是必须，且每次入睡，他总是噩梦缠身，尤其来到这个世界后。

他没有一日不害怕自己的秘密被发现，无时无刻不在担心再次遭到漠视和冷待。那样的画面太难以接受，以至于他在梦里都不愿见。

但今日，闻千合终于觉得自己得以安睡了。师尊把那柄天罡剑赠与了他，这代表无上的重视和信任。

长夜无梦，却未能一觉到天明。

夜色最暗时，闻千合突然醒了。醒来第一瞬，他下意识抬手探向枕边，却探了个空。

他猛地坐起身来再看，紧接着，脊背一阵凄寒。

入睡前，他放在枕边的剑，不见了。

“哥。”

“取来了？”

“嗯。”

金属擦过草叶，发出簌簌轻响。接着，一声清脆锃鸣，利剑出鞘，寒气四溢。

玄方微微低头，看向从他手中接过剑的男子。常年不见光而显得苍白干瘪的肌肤，深陷在阴影里的双眼，枯瘦得有些吓人的手。

因为是龙蟒混交的杂血产物，他这个异母哥哥不仅不能和他一样时常幻化人形，甚至连健康的身体都没有，只能气息萎靡地坐在石头上，如同残疾。

“哥……我照你说的做了，这把剑给你找来了。”玄方轻声说，“以后，就不再提杀她的事了吧？”

沧阳像是听不见一般，低头细细看着手中的剑，不动也不答。灰青色的剑握在他苍白到发青的手里，几乎融为一体。

就这样看了许久之后，他才出声。

“我们是兄弟，玄方，我们从小一起长大。”

说了无数遍的话，这次却隐约带着更深的意味。

“而你可以穿梭云间，可以上天入地，我却只能在这片深山老林里趴着，从生待到死。只因为，我那可笑的血脉。”

沧阳干笑几声，嗓音粗粝，仿佛吞了沙子。笑过后，他突兀地问起看似毫不相干的问题：“我的好弟弟，你知道哥哥为什么一定要这把剑吗？”

不等玄方回答，他又问：“你知道为什么，我一定要杀掉那个女人吗？”

玄方一怔，刚要开口，却再次被沧阳打断。

“她的灵魂很精纯，我几乎从未见过那么精纯的魂魄……这样的魂魄，是最好的补品，而这把剑，就是剥取她魂魄的工具。若我得手，我便能彻底改善这身肮脏卑鄙的血脉，变成我本该成为的样子……变得和你一样。”

说着，沧阳笑了，笑得格外和善柔和，像温厚的兄长看着正在玩闹的弟妹。

“可我那个调皮的弟弟啊……他长大了，他有自己的想法了，他有自己想保护的人了。”

玄方有些听不懂，可他本能地觉得怪异，“哥……你在说什么？你怎么了？”

沧阳没急着答，而是撑着双膝艰难地站起来。枯瘦的腿比藤蔓还干瘪，只是站着就已经摇摇欲坠。

玄方刚想去扶，就听见带着冷意的声音再次响起。

“我的好弟弟，你知道吗……”沧阳一字一顿说，“你的魂魄，比她的还要精纯。”

时间在这一瞬变得慢了，反应过来时，玄方只觉得身体有些凉。他缓缓低头，朝自己胸前看去。

泛着寒光的长剑，正正刺入他心口。