云清宗后山，寒阴秘界内。

天地间漆黑一片，苍穹与大地的分界几不可见。

大地上，一点微弱光亮悠悠晃着，若非细看，全然分辨不出光点旁的两道人影。

这是谢鸿影和胡如玉在秘界内受罚的第十三日了。正如苏时雪定下责罚时所料，这一惩罚看似不重，但绝非轻易能完成。

两人受寒阴秘界削弱，走得极慢。胡如玉手中的小提灯将近挨着地面，小心翼翼探着前路；一旁的谢鸿影却像是毫不在意前方危险般，垂着头麻木地迈动着脚步。

他今日如往常一样，仍穿着一身月白无尘的锦袍，墨发束得一丝不乱，发冠与腰间玉佩颜色呼应，衬得整个人温润文雅，矜贵不凡。

可细细看去才会发现，往日他唇角总是恰到好处的那抹笑意，如今全然消失了，精致如画的眼中也是灰蒙一片。

如同行尸走肉一般。

胡如玉在他身旁低声絮絮着什么，可他一个字也听不清。这些日子以来，他耳边只反复回荡着一句诅咒般的话语。

「如果我说……

毒杀你母妃、摧毁你人生的罪魁祸首，是谢齐渊。

你会信吗？」

刺骨寒风灌入他衣领，正如他最初听见这句话时的心寒。

他会信吗？

不由自主地，他回想起了宫墙间的那段时光。

他记得，儿时在书房第一次学到‘掌上明珠’一词后，他回到母妃宫中，兴高采烈地说——他便是父皇与母妃的‘掌上明珠’。

母妃笑得眼泪都流出来了，告诉他只有女儿才会被称‘掌上明珠’。可幼年的他仍固执地这般自称，还闹了不少笑话。

回忆一转，母妃总是温柔笑着的唇角却剧烈颤抖起来，汩汩黑血喷涌而出。

那时他的手太小了，怎么擦也擦不净，怎么止也止不住。周围内侍惊慌失措，喊叫通传着什么，将他忘在原地。

他没有跑，也没有哭，只一瞬不瞬地望着那片红唇。

渐渐血停了，红唇的抽搐也停了，不知谁的手将他捞起抱走，无论他怎么喊也不回头。

后来那片沾满乌血的红唇总是在他眼前闪过——当母家满门获罪抄斩的时候，当国师称他命带劫煞须幽禁深宫的时候，在只有他一人的漆黑可怖大殿中，当他每一次险些饿死病死的晕眩里。

是什么时候，才不再总是看见母妃死时的模样呢？

黑暗中，谢鸿影迟缓地思索着，许久才想起来了。

是那一日，墙角小洞里露出半张少年面孔。

少年脸上写满关切，从小洞中塞来两个热乎乎的馒头，声音隔着墙传来：

——快吃吧，不够的话，皇兄再去给你拿。

——你放心，以后有你皇兄在，不会有人再欺辱你了。

直到现在，他还记得那口热馒头的味道。

如果没有皇兄，他也许早就夭折了吧，谢鸿影以前时常这样想。

可此时此刻，黑暗铺天盖地笼罩着他，那张染血嘴唇再次在他眼前闪现。

他忽然觉得——或许，他已经死了？

不然，他又怎会得知如此荒谬的事情。

‘都是谢齐渊所为’，多么不着边际的胡言乱语，显得他整个人生都像个笑话。

“三师兄，你听没听我说话？”带着薄怒的声音从身旁传来。

谢鸿影愣怔地转过头，许久才找到自己声音：“……什么？”

“我说，师尊怕是有神通，什么事情都知道得清清楚楚，没有半分错漏。我那功法缺陷，连我自己都……”

后面的话，谢鸿影再听不见了。天地间静谧一片，却像是有炸雷劈在他耳边。

“……三师兄，你今日是怎么回事？”

胡如玉皱眉望向谢鸿影，刚提起手中小灯凑近他脸旁，下一瞬，天地间突然亮如白昼。

一轮比寻常满月要大数倍的诡异圆月疾速升起，投下森然冷光，将谢鸿影毫无生机的脸色映得更加凄寒。

胡如玉却顾不上打量他的异样神情。

四周亮起的一刹，她浑身一凛，骤然失色！

她立即丢下手中提灯，动作快如闪电，两手一翻，密如牛毛的金针朝周围射去。

巨月寒光下，蛰伏在黑暗中的秘界灵兽朝两人扑咬过来，有几只被胡如玉的金针刺中要害，还有数不清的前仆后继而来！

接连绞杀一片灵兽后，胡如玉隐约听见身旁不远处传来“噗”的一声闷响。

她隐隐有些不安，转头望去才发现，谢鸿影仍失神地站在原处。

面对狂暴灵兽，他毫无抵挡之意。

月白锦衣缓缓被鲜血渗透，可他却丝毫感受不到痛一般，连眼神都毫无波动。

“三师兄，你不要命了吗？！”

胡如玉惊呼一声，全力催动‘缕金针’，天地间一瞬落起金丝骤雨，灵兽接二连三倒下，但仍有更多源源不断地循着血腥冲过来。

胡如玉掠至谢鸿影身旁，刚想拉上他离开寒阴秘界，天空忽地暗了。

巨月毫无规律地起落，灵兽只在月光下活动。黑暗重新降临后，前一瞬还张牙舞爪的灵兽瞬间偃旗息鼓，丢下两人离开了。

随着寒光逝去，谢鸿影如释重负地笑了声，终于倒下。

“三师兄？三师兄！……”

与此同时，雷霆秘界内。

天空泛着诡异暗紫，密集闪电带着万钧之力接连劈下，势要撕裂一切。

刺目电光中，清瘦少年敏捷地跳跃躲闪，避开一道又一道雷电。

在他身后，一只通体漆黑、四足长尾的凶悍灵兽穷追不舍，震耳雷鸣都盖不住它的咆哮声。

远处，黑发老者悠然盘坐在地，身外罩着一个淡淡光球。那光球看似气泡般脆弱易碎，却扛住了接连不断的雷击。

定睛看去，那光芒竟出自老者面前一个灰扑扑的药鼎。