老者摸着下巴，望着少年的方向，自言自语道：
“好、好，不错，还算有点长进。”
漆黑灵兽不断扑击，却屡屡落空，怒火越来越盛，可体力却被逐渐耗尽。而被它追咬的少年却始终游刃有余地穿梭在闪电间，身轻如燕，时不时还回头看它一眼。
终于，少年见时机已到，向前疾奔的身形骤然调转，足尖轻点在身旁枯树上，整个人猛地跃入半空，同时“唰”地抽出腰间短剑。
恰在此时，一道小树般粗细的剧烈闪电猛然劈下，狠狠打在灵兽身上！
这几乎能将人体撕裂的雷电，却没有伤到它分毫，反倒如赋能一般，让它瞬间抖擞，张开血盆大口迎向朝它扑来的少年！
少年一惊，立即竭力倾斜身体，肩膀狠狠撞上一旁的山壁，才避开了近在眼前的利齿。
接着，他片刻不歇，再次蹬地而起，将全身力量都注于短剑，干脆利落地刺入灵兽后颈！
灵兽嘶吼一声，身体剧烈抽搐几下，缓缓瘫软在地，彻底不动了。
少年拔出短剑，取出软布匆匆擦了擦剑上血迹，又穿梭过大片雷阵，回到黑发老者身旁。
“华大爷，完成了。”他在老者面前坐下，这才微微气喘起来。
“骄傲什么？观察不仔细，拖延太长时间，出手时机也不对！”华乘海扫了他一眼：“肩膀还受伤了吧？”
萧雪山伸手摸了摸肩膀，这才感觉到刺痛，再看是满手的血。
他用布巾擦了擦掌心，赧然一笑：“有些下不了手，我总觉得它很无辜。”
“心软是病！”
华乘海眼睛一瞪，随即在衣袋中翻了翻，取出一个药瓶抛给萧雪山：“回去自己涂涂，细皮嫩肉的，别再留下疤了。”
萧雪山一手接住药瓶，神情却一阵恍惚，耳尖迅速泛起了淡红。
“……真是奇怪，来了这边才有点难度。之前那几处的灵兽也不知怎么回事，见了你跟狗见了主子似的，就差摇尾巴了。”
华乘海的念叨，萧雪山一个字也没入耳。
他视线落在手中的白瓷瓶上，脑海中却想起了另一瓶药膏。
他抬手摸了摸额角，曾经被鬼面狸王抓破的伤口早就完全愈合了，一丝红痕也没留。
但此时回想起来，她沾了药膏的指尖似乎还流连在那处，清凉与温热交集的奇异触感又再次涌现。
他心口忽地跳快了些，甚至比方才击杀灵兽时还要快。
他跟着华乘海历练已有近半个月了，这段时间来，没见过她，也没听说过她的消息。
说不清缘由，他一空下来总在想，她近日如何。
不知她上次伤得重不重，不知最近没人给她打扫殿室她是否习惯。
萧雪山正出神地想着，余光突然瞥见，地上那个泛着淡淡光芒的药鼎被挪动了一下。
“别……！”他脱口而出，却为时已晚，一道闪电轰然劈下，正正好打中他脊背。
华乘海将药鼎往自己的方向挪了挪，正好将萧雪山隔在了光球之外。没了光球的阻挡，雷电扎扎实实劈在了少年身上，痛得他久久说不出话。
“看你在那胡想八想的……还早着呢！”
方才萧雪山微微笑着恍然神游的模样，华乘海一眼就能看穿。他恨铁不成钢地哼道：“别歇着了，起来，再上！不到精疲力竭，就别回去吃饭！”
“……好……好……我这就……起来……”
萧雪山撑着地面爬起身，缓了下气息，便再次出发，去寻找灵兽了。
华乘海望着少年因痛楚而有些轻颤的背影，眼中流露出一抹赞赏与几分怅然。
他视线落在面前药鼎上，垂眉长叹，喃喃出声：
“清秋，若是当年……”
后面的话，淹没在轰然雷鸣中。
被少年隐隐记挂着的苏时雪，此时恰好也在后山秘境中。
烈阳秘界最深处，炽热岩浆如溪流般汩汩涌动，将暗红干裂的大地分割成零落碎块。
中心某个碎块上，她盘坐在地，身影几乎被空中九个太阳洒下的灼目光芒吞噬。
可细细看去，并不是光芒淹没了她，而是她在如长鲸吸川般汲取着天地间的炙热能量。
此地无日月交替，这一姿势不知持续了多久，苏时雪才缓缓睁开双眼。
与她眼睫同步腾起的，是几乎笼罩整片大地的火焰巨网。
火焰轰然炸起，岩浆化身金红喷泉，本就干涸皴裂的地面瞬间寸寸碎裂！
感受着天地间的震动，苏时雪有些好笑地望向自己掌心的未名火。
这般强大到恐怖的力量，一直被她当火球使，想来真是惭愧。
她没觉察到的是，烈阳秘界一角，一只铜铃状法器受到能量冲击，猛地震动了几下。
离开秘界后，苏时雪才恍然发觉，她竟在里面待了近半个月。
好在这些日子宗门内外一派平静，内门弟子们为了下一次月考核勤勤恳恳修炼，尚梦每天骂骂咧咧地给全宗门做饭，沈苍年上蹿下跳地……修好了她的千雪殿。
她先是给尚未苏醒的柳明珠送去了烈阳秘界深处采回的灵草，又慰问了在膳堂蓬头垢面颠勺炒菜的尚梦，最后才回了清凝峰。
这一回来，恍如隔世。
不仅因她连着十几日都在烈阳秘界内与岩浆共处，还因她上次踏入千雪殿时……
那个少年还在这里。
他总是把各处都打扫得一尘不染，窗边还会搁上一瓶花枝，阳光透过窗纸洒在花瓣上，像他永远清澈纯净的笑意。
许久未见，也不知他如何了。
踏入殿门的一瞬，苏时雪忽地想起最后那个早晨，她搁在门口没动的那盘小点。
她再一次隐隐后悔——她真应仔细品尝的。
一转身，她却突然停步。
寝殿门边，地上小心摆放着一个托盘。
托盘之上，有一碟切好的水果、一杯牛乳，恍如昨日重现。