“裴之彻，你先给我松开！”
素朝坐在灵泉一侧的石台上，试图掰开缠在自己手臂上的那条尾巴。
当事蛟恍若未闻，摇晃两下脑袋，在水面拍起数道飞溅的浪花，一脸无辜问：“仙子打算去哪里？小妖伤得重，离不开您。”
经过半日的灵泉滋养，裴之彻的元气已然恢复不少，身上的伤口看着狰狞，但也都止好血，甚至长出零星的几枚鳞片。
但终归鳞片脱落的地方极为脆弱，稍微一碰就会开裂流血，素朝实在不太敢碰他的尾巴，生怕自己一不小心又让他伤口崩开些许。
可或许是察觉到她的顾虑，小黑蛟缠得越发紧，十分放肆。
她深吸几口气，平复情绪，说服自己别跟伤患一般见识，只道：“我要去北海归还万方天戟，去去就回。”
“此事不急，再等上半日，小妖陪仙子一道去北海龙宫看看。”小黑蛟不肯放开，半截身子都泡在龙泉里，时不时吐一个泡泡，百无聊赖地在泉水中游动。
可这尾巴既然跟栓在她手腕上一般，该怎么游？自然是上下翻滚，一会儿翻个肚皮，一会儿沉底，瞧来显得呆呆笨笨的。
都这样了还不肯放开她……素朝只觉无奈，叹道：“你就这么怕我跑了？”
“话说回来，仙子既然离去了，为何要回来？只是心生不忍，想着救下小妖一众，为全善心？我们不过萍水相逢，却教仙子奔波来回，实在费解。”小黑蛟慢悠悠游到她手边，拿龙角顶了顶她的手指。
许是对上这小巧玲珑的生灵，生不出丝毫脾气。
素朝哪怕对裴之彻这妖没什么耐心，但还是认认真真地回答：“你我能相遇，也算是一种缘分，只是因果两清罢了。”
“因果两清？”小黑蛟不知想到什么，低低地笑出声。
还没笑几下，被素朝伸手一把捏住两颗米粒般的龙角：“有什么好笑的，正经点。”
小黑蛟笑音顿时全无，尾巴也软趴趴、没什么力气似的松开了。
她正好奇着，只见眼前的小蛟在水面浮滚了一圈，径直无力地沉了下去。
素朝连忙伸手去捞他，怕他呛到水，但后知后觉想起来这黑蛟本来就能入水，压根不会有什么危险。
小黑蛟此刻并未如方才一般顺势缠上她的手，只是将自己蜷缩在泉水的一角，团起尾巴，混在水声中轻轻开口：“仙子应是清楚的……这龙角不能……可是万万不能乱碰的。”
闻言，素朝想起他刚刚的剧烈反应，登时心领神会，明白了他为何突然钻入水中。
她有些不太好意思地收回手，讪讪一笑：“抱歉，我一时兴起，没能注意。”
“欸——”小黑蛟缓过来，又若无其事地游回来，试图以尾巴再度卷住她的手腕，“仙子既然碰过了，那便不能随随便便撇清关系，您要对小妖负责。”
素朝眨眨眼，上一次当算她倒霉，上两次当就是她笨了。
她将脚边的万方天戟捡起来，站起身拂去衣摆上的水珠，无动于衷：“你且在此地安心养伤，我说过会等你伤好再走，便不会食言。”
“仙子当真不打算捎上我？”小黑蛟在水面仰起头，问。
“自然。”
“是嘛？那仙子恐怕出不了这潜枫谷。”他不紧不慢地解释，“自上任山神故去，此地便竖起屏障，不被外人知晓。小妖拥有山神之心，才能自由出入——你不带上我，是会被拦下的。”
“……”
素朝沉默起来，半信半疑盯着他看了一会儿，仍旧感到些许怀疑，便转身毫不犹豫地往外走去。
半晌，小黑蛟有一下没一下地拿着尾巴拍打水面，余光瞥见了颓丧而一脸不甘心走回来的素朝，心下顿感一喜。
他“咻”一下从泉水中飞出来，没等她再说什么话，便乖巧地在她手腕间盘成一圈。
他全程安安静静，仿佛知晓此刻若是说了什么话，便如同火上浇油，教她真正生气，此刻懂事极了，什么话都不说。
素朝瞧着鳞片光滑的小蛟，心底的那团气无处发泄，最后只叹了一口气。
“罢了罢了，我跟你置气作甚？”
既然打算就此两清，便不要多做什么感情，不动如山、泰然处之才是当为之事。
她说服完自己，便携着手腕上的一条小黑蛟，驾云前去北海龙宫归还神器万方天戟。
虽说一眼望过去，很难发现这条小黑蛟，但大家伙都不是什么肉体凡胎，隔老远便能感知气息。
北海三公主早早发现这小黑蛟的存在，忧心素朝的安危，便故意开口道：“小素朝，你此回逗留人间已是大忌，牵扯上妖族之事更是不该，如今趁还没出什么事，早些回去吧。”
此话一是劝导素朝，让她明晰利弊，二则是敲打这条蛟妖，有点良心的都知道直接放人离去，没有良心的话，那也正好找个借口趁机灭了这条黑蛟……
“你想想上回那位被凡人哄骗、急匆匆私定终身的小仙，最后那凡人变心，失了仙骨的她可是险些魂飞魄散……”
北海三公主苦口婆心道：“过往诸多例子，大多都是仙人们受苦受难，不值得的。”
“三公主，你误会了，我就只是……”素朝连连摇头，试图解释。
“信我，莫要深陷泥潭，不可自拔！还是早日结束，脱离苦海。”
看北海三公主笃定的神情，她感到百口难辩：“我不是……”
“那你说，你为何不远万里来借神器？妖族纷争多了去了，你就只管这一件事？”
她顿了顿，缓缓开口：“我那是清楚内情后，心生不忍……”
“看他们可怜是吧，这家伙可是一方妖王，此事又是妖族的私人恩怨，谁可怜，也不该是妖王可怜。”北海三公主有理有据道。
“……”
素朝愣了愣，半晌只挤出几个字：“三公主，你说得对。”
“所以听我的，及时止损。”北海三公主欣慰地笑了笑。
素朝思忖片刻，才踌躇道：“但我答应了要等他伤好再走，不能言而无信——”
“停！”北海三公主双手一拍，转移她的注意力，“你提前离开，他的伤是会加重还是会好不了？都不是。甚至你离开后，这妖还可能少用些拖延伤势的伎俩博同情，还能少受点苦。”
不得不说，北海三公主夸大的这些话，裴之彻这家伙倒是真有可能做出来。明明认识不到几日，她就把这人的脾性摸了个一清二楚，像是认识许久一般。
“那我应该……”素朝看向她。
北海三公主道：“把这小黑蛟随便丢在岸上，然后火速回去。
“小素朝，牢记仙妖殊途，若是违逆天规，轻则被剥去仙骨，重则不入轮回。你不该为此葬送前途，哪怕你觉得此时此刻对他没什么感情，可妖族狡诈，我们赌不起。”
“好，我明白了。”素朝点点头，深吸了口气，“只是，容我将他送回潜枫谷，待此事毕，我会立刻回天复命，请相信我。”
北海三公主叹道：“……欸，你都这么说了，我自然相信你。”
素朝保证道：“放心吧，我不会有事的。”
光明正大听了全程对话的小黑蛟微微探起脑袋，余光瞄一眼她的神色，一言不发地再度趴了下去。
归还完万方天戟，素朝便驾云回了潜枫谷，但这一回牢记三公主的交代，停步于谷前，与谷中结界屏障不过一步之遥。
她正欲开口说些什么，和裴之彻商量着，让他自行飞回灵泉养伤。
哪料还未等她开口，小黑蛟便默默飞离，自顾自飘到结界的另一侧。
那道透明的屏障将两人无形隔开，素朝一时有些怔然。