“这……”程素朝慢吞吞与不远处马上的人对视后，只干笑两声，她要收回前言，这家伙添乱也是有一手的。

她趁着两匹马还有点距离，裴之彻应该听不真切，等谢辞玄落地后，稳稳当当地翻下马。

“总之，此番多谢殿下费心，如有机会，淮安再会。”

程素朝堵了他的话，生怕他又要说出什么奇奇怪怪的话，三两步跑回裴之彻那边。

在裴之彻看向谢辞玄，正准备开口之前，她连忙道：“掌印大人，我们回去吧。”

格外轻快的语气落在耳畔，裴之彻先是怔了一下，没有反应过来，差点以为自己又在梦中。

近些年来，她已然很少用这种语气，脸上的笑也难得一见。

裴之彻瞥了眼谢辞玄，抿了抿唇，最后只微微颔首：“好，回宫。”

回宫的路上，马车颠簸。

程素朝拢了拢袖口，主动开口：“近来的烦心事都解决了吗？”

裴之彻勾了勾唇角，想摆出一张笑脸，但想起方才的场景怎么想都觉不大高兴。

他便公事公办回了句：“娘娘不必担心，这些杂事自然处理妥当了。”

“那接下来，我就可以准备出宫的事宜了吧？”她眨了眨眼，沉浸在自己的打算之中，一边思索，一边道，“就去江南行宫那儿。没什么人看着的话，我就可以时常溜出去，体察民情也好，打发时间也罢，必然不可能再呆在一个地方动都动不了。”

裴之彻或许是还没有从方才的错愕中缓过来，此时答话迟钝得很，半晌才问：“江南那处行宫年久失修，该重修……”

“不用如此大费周章！”她打断他，快语道，“能住人就成，我又不挑这个。虽说由俭入奢易，由奢入俭难，但说是年久失修，其实也比大部分人的院子要好上十倍百倍，反而可能会觉得有些空。而且，重修太耗时间人力，不好，年后我便走了，没那么多时间耽搁。”

“……年后？何故如此着急？”裴之彻蹙起眉头。

程素朝不以为意，认真道：“着急么？这不还有一两个月，真着急我明个就走了。”

“不再等等？奴还有些事没有安排好，娘娘若是急着离开，起码——”

裴之彻的目光落在她脸上，后半句话却在喉间硬生生消了声，再也说不出来。

她看着他，郑重道：“裴之彻，你可以同我一起离开，但我明白你的回答定然是‘不能’。既然如此，你就不该因为自己而拦下我。”

那种奇怪的刺痛又回来了，如针扎般，疼痛闷在心口不得宣泄。

他声音很低，相当拙劣地挽留：“娘娘当真不怕您离开以后，整个都城也飘起红雪来么？”

“怕吧。”程素朝点点头，“可那与我无关，都城以后如何，不是我需要关心的事。裴之彻，你留不住我的。”

他问：“陛下也不能？”

“他也不能。”她斩钉截铁道。

“那沈砚山呢？”

“一样不能。”

裴之彻不解：“你想跟谢辞玄离开？”

“若是如此，我为何还要回来？我要离开，跟所有人都没有关系，仅仅是我想离开了。而恰好，这里没有我需要——”程素朝顿了顿，慢慢道，“这里已然没有我需要留恋的事了。”

没有她留恋的事了……

他不死心，转而问：“可您离开了，娘娘从前在民间住的院子该如何处理？那矮山上的那座坟……”

他没有继续往下说，越说好似越没有底气。

程素朝摇了摇头：“可能偶尔一两年会回来看一看，但我知道娘亲会希望我离开的。”

裴之彻固执地问：“为何？”

“因为她很爱我，大概是这世上最爱我的那个人了。可我偏偏把自己折腾成了这样，已经够了。”

在一切再度开始时，她要重新学会如何好好去爱自己，而不是妥协地做这只笼中鸟。她不需要有什么大作为，尽力就好，问心无愧，对得起自己，不辜负自己就已经很好了。

毕竟，如果连爱自己都那么磕磕绊绊，自我怀疑，还有什么余力去关心别人呢？

程素朝直直看进他深黑的眸子，他问了谢煜，问了沈砚山，甚至连那个破旧的屋子也特意问过一遍，可最想问的那个人却没有出口。

是不敢，还是不必，倒也没那么重要了。

“我只是离开这里，又不是永远不在了。就像是你之前北上查案，不也要离开十天半月的么？”

当她跳出这个樊笼后，才得以看清他们两人如今的困局。

程素朝淡淡笑起来，温声道：“裴之彻，人和人之间并非只有原地不动。我去了江南，你若是想我也可以来寻我，若是不想，那就不见。”

“其余的交给时间吧。或许有那么一日，我会为你留下几日。只是当下，我还有更重要的事。”

“没有任何余地？”裴之彻轻道。

“没有。”