周管事仰天大笑，中风瘫倒，猪狗一般活了三个月后，告别阳世。

周瓶赶回来，叹了一口气，先去王家谢过王家秀竹姐，王管家从元府回来，老婆子向他告儿媳的黑状，眼泪一把鼻涕一把，王管家道路分明，抬手两巴掌，治好了王婆子的蠢病坏心。

自家院里，好妹做好了饭，叫大哥快吃，兄妹两个坐在桌上，吃了这辈子第一顿踏实饭。

吃完饭，周瓶让好妹去医馆，要把手治好。

好妹一走，周瓶栓上门，周瓶身高六尺，又高大又魁梧，站直了身子，生要把扁担剁了喂狗，抄起扁担就往扁担身上打，扁担本就矮，活生生被周家大哥断了一条腿，那就更矮了……

好妹大了，不能再待在扁担身边，扁担母子坏心肠，定要报复好妹。

周瓶拿出这几年攒的所有积蓄，双腿跪地，求着章嬷嬷带好妹进园子。

好妹实在可怜，章嬷嬷一口答应，说要带好妹到夫人院里，又叫周家大小子把积蓄都拿回去。

周家兄妹感激不尽，当即认了章嬷嬷做干娘，此后逢年过节送肉送粮，嘘寒问暖犹如亲儿女一般。

周家的亲爹躺在病榻上，想着他的一儿一女，女儿是赔钱货，儿子是白眼狼，挣下银子也不知孝敬老子。

儿子到底是儿子，儿子再不好，谁家穷得只剩下半片瓦了，也不能没儿子。

周管事一死，周家人翻箱倒柜要找这院子的地契，孙妈妈虽是四爷的奶妈子，四爷到底瞧不上他们母子。

母子俩没有旁的营生，当娘的养小男人，当儿子的要养女人，母子俩张狂了二十年，半间屋子也没挣下，自然不会放过周家的院子。

周管事坏了半辈子，临死当了一回慈父，偷偷地把房契交给了大儿子。

所有罪过不会因为一座院子一笔勾销掉。

周家兄妹给了老爹死后的体面，周管事的白事办得还算风光。

周瓶叩拜着棺材板，他在心里问着亲爹，怎么不把亲娘也带去？

周管事的丧事了了，周家兄妹住在外头，周家真成了孙家，孙妈妈嫌小姑子碍眼，三天两头找茬，还要周家媳妇交房租。

好妹她娘向好妹兄妹要银子诉苦，周家兄妹全当看不见，娘要是当街大骂，兄妹俩就跪下不说话，总之，绝不给半文钱。

没多久，好妹她娘交不上钱，在自己家里睡进了狗窝。

没几天，扁担媳妇又怀了，好妹她娘咧着嘴精心照顾着。

生下来又是个女儿，又是个女儿，好妹她娘彻底疯了，要把女婴摔死，孙家人一顿好打，才止住了她的疯狂。

又过了一段时间，周家媳妇死了，气死的，被人活活气死的。

好妹哭了，为着她的亲娘哭，不过，是对着夫人哭的，夫人怜惜好妹，给了好妹二十两银子安葬老娘。

二十两委实太多了，夫人心善，周家兄妹记着呢。

兄妹俩拿着夫人给的安葬费，草草埋了老娘，随后拿着银子去城里最好的酒楼，好吃好喝，整整快活了三天。

痛快，痛快，太痛快了。

好好一个人怎么气死了，萱草想知道是被谁气死的？好妹也想知道。

秀竹说，周婶子死的那天，周家院子来了一个人，来了一个男人，那个男人长得又矮又丑，脸上还有好几个痦子，那痦子的位置形状和扁担的一模一样，那男人的脸也和扁担一模一样。

男人是个跑船的，是孙妈妈的老相好，大摇大摆的说是来认儿子，闹了几十年，原来啊，这扁担，他不姓孙。

好妹她娘一口气没上来，就这么一命呜呼了。

就这么被气死了。

好妹听了，差点笑破了肚皮，随手拿了银子买酒换果子，吃了半天，差点撑破了肚皮。