官驿书房内，一方长书桌两边坐着两名各有千秋的男子。一清贵一俊朗，杯盏交换之间两人不着痕迹地相互衡量猜度，一时间房中安静下来。

秦治借着喝茶的动作打量着眼前的锦袍贵公子，心底各种想法流转。这人他不陌生，几年前湖广总督私通匪寇企图自立为王，正是这人循着一桩官员谋杀案找到了证据并临时受命带兵缉拿。只是当时秦治人在西北忙着把某个惹了事的混蛋偷运出来，没有亲眼见识那让他爹和秦霜也避忌几分的手段。

“秦家这几年真是越来越干净了。”至少，表面上找不到任何非法的勾当。苏子锐抿了口茶，说得云淡风轻。他查看过秦家相关的宗卷，秦凤林是个性子火爆的前辈，在江湖上颇有名望，带领着白焰帮从淮河边的船队一步步成为大齐有名的漕帮。

“好说好说，都是托以前老一辈以命拼下来的基业，我跟大姐都是蜜罐里长大的，只求安稳度日，做做正当小生意糊个口便可。”秦治不好意思地挠挠后脑，笑容有点憨。

“传闻秦家大小姐霸道，二少爷纨绔，很多人等着白焰帮没落，但近年白焰帮却越发壮大，不仅吞并了江南一带的漕运，更是垄断了扬州一带的地下赌场，黑市交易多不胜数。自秦家与蜀地富商齐家联姻后，更是连内陆的生意都迅速拓展。”苏子锐细查一番之下也是吃惊，这几年下来白焰帮的发展与之前的路向趋势完全不同，只怕秦凤林早就退休，放手给这两姐弟了。只是秦家姐弟在外名声不怎样，行事在扬州也颇为张扬，如今看来，传闻更像是有心人故意放出来了。

“苏大人说的是我白焰帮吗？”秦治讶异地偏头，“我们姐弟年少时是轻狂了些，但人不轻狂枉少年嘛。我姐嫁人后不也安分了吗？再说，我秦家最是奉公守法，阖家上下均是良民，最是安守本分不过了，什么黑市白事我们都不清楚的。至于拓展一事，姐夫家是蜀中大户，带带亲家很正常，不过是姐夫引荐了一些米商盐商而已，算不得什么大生意，糊口而已。”

奉公守法，良民……苏子锐冷嗤，果然是出自一处。调查秦家的时候，他顺手查了下敢把秦家大小姐娶进门的齐家，而那个一脸无辜的姑娘，户籍便是挂在齐家嫡系之下。真要算起来，齐家的旁支还得称一声小姐。

“安稳度日是不错，最怕没有自知之明接了不该接。”他语调微沉，墨黑双眸清冷漠然，不露一丝心绪。

“大人说的是，只不过白焰帮接下的便是该接的。”秦治笑容带着痞气，一副油盐不进的纨绔相。

“秦少帮主一手弯刀尽得秦帮主真传，不知这拳脚功夫又如何？”苏子锐忽然抬头一笑，俊雅温润，身法却诡异地迅袭而来。

秦治一惊，没想到这人说打就打，迅速翻过桌子避开。不大的内室中，两人拳脚对接，室内的一桌一椅及桌面的茶杯却分毫不动。

对方攻势诡异不见凌厉，但每招均有致命之处，秦治虽然笃定他不至于在这里下杀手，但也不敢大意。

手刀横劈被挡下，苏子锐探得差不多，索性以掌风扫退，翻身坐回自己的位置，轻描淡写地道，“得罪了，秦少帮主。”

“你！”架打得不上不下，秦治忍不住握紧了拳，深呼吸压下烦躁，暗恨今天没把弯刀带过来。官府的人多狡诈，他不敢轻举妄动。

“早些日子，司州码头有械斗，朝廷追查的物品被劫走。不过……劫匪身手不凡，苏某听闻白焰帮近日也押送物品路过，本来对此略有疑惑。”慢条斯理地放下茶杯，苏子锐别有深意地道，“方才与秦少帮主切磋了一下，可能少帮主还是比较惯用弯刀，应非当日劫匪。”

“我……”秦治嘴角一抽，不知道该反驳哪一样。这人怎么能以那张淡然的脸说这么欠抽的话？难怪秦霜特地嘱咐他别跟官府的人有交集，手指动了动，秦治好几下深呼吸才压下涌上心头的戾气。

门边细碎的声音在忽然安静的环境下分外清晰，两人同时抬目。

阿若还没靠近，窗户便忽然从里面推开，吓得她马上蹲下，掩耳盗铃般把托盘高举过头顶。好一会儿没声音，阿若怯怯地从托盘下抬头，看到苏子锐面无表情地低头看着她，下意识笑了笑，“我……给你们送点心。”

“想偷听？”苏子锐挑眉。

“没没没，只是好奇你们谈什么而已。”阿若尽量无辜地回望。

“想知道？”苏子锐扫了眼她高举的托盘，眼底轻泛异色，“把甜的换掉再来。”

窗门被无情地关上，阿若站起来，看了看托盘上彩心最拿手的红豆糕，“他刚刚那眼神是嫌弃吗？红豆糕它不香吗？”

明明就很好吃啊。

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夜幕低垂，怒气冲冲的蓝衣中年男子走出司州官驿大门，嘴里念念叨叨道，“怎么能狐仙跟恶鬼凑对儿呢？这都是女子啊！明明狐仙跟书生才是主角，狐仙舍身取义，多番相救，书生痴情不悔，终与书生成眷属，这样他们的故事才会被传颂，不懂戏曲精华，顽儿……顽儿！”

擦身而过的人沉浸在自己的思绪和愤怒中，全然没注意到迎面而来的男子。

苏子锐眼角余光扫了下，略一思索便想起此人正是万兴班的戏子之一，被阿若她们称为戏子张。不消说他口中说的正是最近司州城很火的曲目《桃花记》，没想到现在他们还没决定结局。这出戏因为命案搁置，但有不少人已在暗自大厅结局的消息了。

走进官驿，偏厅依然有灯火，间或人声传来，苏子锐脚步一顿，沉吟半响走了过去。偏厅长桌边，浅杏色衣裙的人背对他而坐，裙摆空荡荡地飘动，骤一看还以为是没有腿。

清脆的嗓音带着忿忿不平，念叨的语气与方才男子别无二致。

“明明妻子是无辜的呀，她也曾温柔善良，也曾贤惠体贴，书生也曾跟她山盟海誓，恩爱缠绵，她会成为恶鬼，还不是因为狐仙与书生胡来带来祸事，让妻子受了无妄之灾？狐仙若真是那么好，为何要知三当三，破坏书生与妻子的人生？书生既有妻，为何还要受狐仙吸引，还要弃妻变心？他在温柔乡之时，可曾想过妻子为他操持家务，敬养父母，他欲杀恶鬼之时，可曾想过妻子之所以成恶鬼是因他们的缘故，可曾想过这个恶鬼也曾与他情深义重过？害了人还想要成眷属？哼，做梦！”

苏子锐抱手靠在梁柱边，看了眼她盘腿坐在椅上的坐姿，难得有兴致地问了句，“看戏不就图个乐子，书生与狐仙终成眷属才是人心所向。”

“这走势根本就三观不正，害人的罪魁祸首受到赞颂，还能相守富足，被害的人却永世不得超生……从头到尾都是书生的错，狐仙要是真的聪明，就该跟妻子一起，让百合花开满大地，让书生一无所有。不然，哪天来个桃花仙树仙水仙啥的，就轮到她变成恶鬼了。”阿若一掌拍在桌面上，想也不想地道。

“你倒是想得通透。”他不懂百合花跟这个故事有什么关联，但话中大意却是明白的，只是苏子锐没想到她会这般想。

办案多年，他深觉世人偏爱坏种，更爱好人坠落。坏人只要最后做一件好事便能轻易翻身被人称颂，还美曰其名为浪子回头。而好人呢，哪怕一路行善积德，只要心起一丝恶念，便会成为众矢之的，从云端被打落地狱。

“那当然……”阿若反应过来，猛地回头一看，“苏大人，你回来了？”

笑颜如花的人与她自然而然的问候让苏子锐有种错觉，许多年前也有人笑着说这样的话。摇摇头，他走进厅中，“你这坐姿就不能正常些？”

阿若讪讪笑着把缩起来的腿放下，盘得太久腿早已麻了，一动痛得她面容扭曲，双手不住地揉着膝盖，忍不住哀怨地望了眼他。

对她的指控的眼神视而不见，苏子锐长指轻点桌面，“听说这官驿今天热闹得很，人来人往的。”

司州接近扬州，多的是庭园府邸，官驿素来不是官员首选，平日都是冷冷清清的。这几天多了他们，官驿才开始有了不少烟火气息。

“可不是么？我帮你招呼了你家师妹还有齐七他们，可费功夫了。”阿若顺手倒了杯茶，喝了一口便感到两道冷光扫过来。她手一顿，慢条斯理地放下茶杯，再翻出另一个被子倒了茶推过去。

苏子锐轻嗤，端起茶杯抿了口茶，垂目不语。