第十三章

“你这么能干，不比男子差，何必跟着我？”范驹故意做出一副恶狠狠的样子说。

当初是王家村的孤女，现在已是范驹妻子的王兰是这么说的：“我爱跟你就跟你，不是什么报你的恩，就是看上你了。你就说愿不愿意吧。”把当初的范驹闹了个大红脸，吭哧半天说：“我是戴罪之身。”

“我欢喜同你在一起。”

范驹的父母都不在了，是他大哥范升主持的婚事。范升拍拍他的肩膀说：“弟妹是个烈女子，同母亲一样。你要好好待她，不要坠了咱们家的威名。”虽然他俩都还没被赦免，范家也早已销声匿迹。

“大哥”范驹轻声说，“我们当真不去寻母亲她们吗？”

不料范升顿时拉下脸说：“你记着，她们死了！早早死了！你以后不要再提这种事。”

直到多年以后，有自称范驹之甥的人到他帐下投奔。范驹看着他那副异族打扮做派，心里纳罕，听其介绍方知，此人之母正是范驹之妹。当年范家女眷被充入教坊司不久，又被英庙皇帝赐予军中外族武官。这异族年轻人，便是范氏女子留下的唯一血嗣——其他要么被发狠堕了胎，要么早早夭折。

“那你娘她们还在吗？”

“不在了，不在了！我爹爱打人，打起来不分谁是谁！”

范驹手脚发麻，浑身一瞬动弹不得。

“坏了！真叫我们咒死了？”

婚后不久范驹也做了父亲，膝下两个儿子，人更显稳重。他给于涣写的第一封信就是让他给自己的二儿子起名：“象观，我觉得我家老大的名字起得太失败啦，你快帮帮我啊。”

于涣拿到信一阵无语，深感范驹这么多年真是初心不改。他只交代好友要认真操练，积极立功；范驹知道自己不擅长这些事，不问背后缘由，就对于涣言听计从。直到成化二年，朱见深下旨令范升袭范广辽东宁远卫指挥佥事一职，又给了范驹一个百户的职位。范升喜不自胜，要求弟弟一定要好好听于涣的话。

“父亲在时，于诸将中最得于少保爱重；你和于象观相交，也不失为一段佳话。”范升道。

范驹说：“我只是佩服象观。”他对于涣服气得不行，又相信他不会害自己，才听他的话。范驹虽然不会用脑子去想明白其中所以然，却能凭直觉知道一个人对自己是不是真心。这是一种野兽般的直觉，没道理可讲。

腊月天更寒，冰霜严相逼。这样的时节还能出一脑门子汗的人，除了烧着好炭的富贵人家，通常就是给人卖力气的了。

成化二年十二月，朱见深一路催促着轿辇来到新封的万贵妃的宫殿。抬轿的太监被汗浸透了衣服，天子也是一身冷汗。

“万姐姐！大哥儿如何了？”

万贞儿坐在榻上，转过来的脸上还有泪痕。朱见深看她失魂落魄的样子，心里不禁咯噔一下。

他一咬牙，加快脚步上前，看到了那襁褓中的小儿安安静静地躺在那。朱见深小心翼翼地将颤抖的手放在小儿鼻下，果然没有了呼吸。他小脸上的血色尚未褪净，皮肤也仍有余温，可他从此只会安安静静地躺在那了。

朱见深很想哭，可他不能在万贞儿面前哭：因为他已经大了，他发誓要保护好陪伴自己十几年的万姐姐。如今他是她的丈夫，怎能再像个孩子一样软弱地哭泣呢？十九岁的皇帝将贵妃揽入怀中，口中不断喃喃道：“没事的，我们还会有自己的孩子……”

贵妃却默默流泪。她本就比皇帝大十九岁，生下这个儿子已是不易，真不知以后还能不能有孕。