簌、簌、簌、簌。

马蹄抬起又踏下，在雪上留下一串串行迹。李白曾言：“将登太行雪满山。”可见雪日入太行绝非好差事。

兵部右侍郎奉命巡抚山西、河南的于谦偏偏自讨苦吃。今年冬天格外冷，他身负巡视各地安抚民众、上达民情于天听之责，遂在此时节坚持骑马出巡。

时年四十二岁的于谦身着布衣和披风，不时掩口咳嗽。这是他奔波落下的旧疾，在这冷天里有些反复。随从正想劝他停一停，歇息一会儿，于谦却忽然凝神听了一阵，说：“你们听，前方是否有声音？”

扑哧，扑哧，扑哧。

还有人声。

于谦说：“都戒备起来，王万财、李三石你们两人去探探情况，注意隐蔽。”

二人领命而去。

其实于谦心中已有猜想：太行多盗寇，冬天也不好过，恐怕他们是碰上了山贼劫道。他派二人去是要看看山贼人数，若人多势众，以他这些随从去了也是羊入虎口；若有一敌之力，他断无袖手旁观之理。

不多时，有一骑领着一队人逐渐出现在他们视野里。于谦面色凝重，其余人皆是骇然。无他，王李二人去时是没骑马的，这时过来的很有可能就是山贼了！

两个人头被扔到了于谦面前。那领头的骑马之人咧开嘴笑了笑，说：“叫俺逮着俩耗子。”身后的人目露凶光，打量着他们。虽然于谦等人布衣出行，但他们有马，还带着兵器，一看就不是普通百姓。

于谦攥着缰绳的手指尖因用力而发白，面上却丝毫不显。

他拱了拱手道：“在下以为，阁下既以劫道为生，取人钱财还要害人性命，恐非正理。”

“不杀了他们，叫他们去报官抓我不成？”那领头之人嗤笑一声，似是不欲再多费口舌。

“我便是官。”于谦说。他是个暴脾气，此时想着左右对方要动手，不若先出口气：“我念尔等生存不易，占山为寇或也有各自缘由。然尔等草菅人命，已成祸矣。人情无可看，天理亦难容！尔欲先下手为强，于某也没有引颈待戮的道理！”说着拔出剑，目光凛凛。

山贼愣了一下，小心翼翼地问：“是巡抚于青天于大人吗？”

于谦坦然道：“正是。”

“俺们险些害了于公！”说着，山贼连忙滚下马，跪在于谦面前：“多亏大人救活俺村，这番却差点恩将仇报！您走吧！”

于谦翻身下马，先将两个人头拿在怀里，再扶起山贼。

山贼看着人头，嗫嚅道：“是俺对不住二位兄弟。这……恩公，俺把抢来的东西交给你们，当俺赔了两位兄弟吧。俺家里还有老父老母，没法偿命了。”

顶着于谦锐利的视线，他声音越来越小。最后听得悠悠一叹，于谦略带杭州口音的官话响起：“你匀出一部分即可，我错派他二人前去探路，人死了自然也有我的责任，到时我自也要贴补他们家里。你们在山上难事农耕，冬天也不容易。”

山贼沉默着跪下磕了三个头，奉上财物后离去。

“大人，咱们还往前走吗？”