血腥味自房间内传出，天刚亮起，宿母死去的消息就传遍整个晚幽城。

宿玉听到这个消息时，正独自坐在祭祀台前。她眉间尽是忧愁，这次的祈雨节的乐师只有三位。

三日之后就是祈雨节上台之际，但三位乐师一个不肯来一个不知去处，现下只剩吹下洞箫的萧伯。

“宿玉，宿玉，哎呀，你怎么还在这里。”一个头缠着布巾的老人上前拉住宿玉的手腕，絮絮叨叨地说着。

她边说边拉宿玉向她家走去，“出大事了！你母亲今早被人给杀了！”

她说着哀叹一声，很是气愤。

老人仍旧在絮絮叨叨地说着，而宿玉的耳朵就像是被蒙上一层厚重的布，隔绝了所有的声音。

“什么？”宿玉再度问道，她的神情恍惚，似乎是不相信这番话。

她母亲和这祈雨节没有关系，又怎么可能会死！该死的是她宿玉！

老人奇怪地看她一眼，打算再说一遍，却不料话刚说道一半，宿玉就甩开她的手，不要命地向前冲去。

“哎，宿玉。”她抬手，宿玉却已经跑远。

凌厉的风吹在宿玉的脸上。

好疼。

但她分不清那疼是在脸颊上还是在心里。

母亲……

她奔跑是步伐越来越快，内心也愈加慌乱。她祈祷一切只是一场梦境，祈祷一切只是戏言。

风将所有的混乱吹散，路好长，却也好短。林中绿意依旧，可走在道路上的心情却是不同。

终于，她来到房门之外。

人群围满整个房子，门口堵着一群人，他们窃窃私语地在说些什么。

宿玉停住，她的脚像是被挂上装满沙子的麻袋，走一步就勒得脚腕生疼。

空气中的血腥味直冲她的鼻腔，脑海像是被血气搅乱。良久，成了一片空白。

“母亲。”她直愣愣地望向前方。

人群中的人听到这声含着悲怆的声音，自动为她闪开一条路，宿玉一直在往前走，她一直看着前方，连自己是怎么走来的都忘掉了。

血色的花，染红她的眼，人群之中，有几人看着这一幕瑟瑟发抖，他们在害怕，但却不是在害怕这个尸体。

宿玉跪在那里，她垂眸，颤颤巍巍地轻晃躺在地上的人，墨发遮住她的神色，让人看不清她脸上的表情。

烈日照进庭院里，光芒透过树荫之间，轻轻落在地上。台阶之下人来人往，本不用多费功夫注意，但看门的官兵却一直观察着一个人。

那人一直徘徊在衙门的门口，神色纠结，不曾靠近，也不曾远去。

“这位兄弟，我看你在这也徘徊好半晌了，不如进来说说？”官兵轻轻抬一下脑袋，朝那人问道。

那人虽身着粗布麻衣，但腰间的那腰带却是顶好的。

被官兵唤住，他显然愣了一下，随后像是下定决心一般，道一个“好”字。

他抬脚跟随官兵走进去。

林识早已和李大人在大厅等待。

阳光散落在晚幽城的各处，腐烂的习俗终于在这一刻被拔出。

南明七十四年，晚幽城的第二场祈雨节被爆出，举国哗然。据听说，那场祈雨节晚于晚幽城第一场祈雨节一个月，只面向城中的达官贵人，说是“以舞祭神”，实则干些人祭的勾当。

上台的少女需饮一杯毒酒，生者沦为贵人的玩物，死者便是河中的祭品。

衙门之外，林识翻身上马，他一手拽着缰绳，回眸看向自己带来的人。那些人有的是城主府的人，有的是衙门的人，还有的是城中会骑马的百姓。

一人骑马来到队伍面前，他抱拳一礼，回道：“回城主，人齐了。”

林识点点头表示知晓，一旁的江程安和付湍见他将视线转到他们的身边，也朝林识点头。

手中的缰绳被勒紧，江程安抬起头来望着这庞大的队伍，内心忽然有些不知名的冲动。

背后的长枪隐隐反射着光，鲜红的衣衫在空中飘扬，少年的马尾在身后摇曳，他的脸上挂着不含任何虚情假意的笑容。

少年张扬又夺目，正因纯真和一腔热血。

“出发。”

身旁的林识骑马立于人群之前，一声令下，众人直奔他们的目的地。

马蹄踏碎沉睡的光，唤醒百年沉寂，迎来新生，抛去迂腐。

魏知易站在衙门的不远处，他靠在门框的边上，因为炎热，所以他就躲在阴影之处。

一阵熟悉的脚步声从不远处响起，魏知易抬头望去，却见那身着霜色衣衫的青年，立于那处。

“你怎么来了？”他开口询问道。

谢京墨逐渐走进，最后在离他一步的位置停住，“来看你死没死。”

站在他身后的木垚退后几步，眼观鼻鼻观心，试图将自己当成一个透明的人。

魏知易听到此言，笑出声来，他歪头将脑袋靠在门框上，说道：“能得少师青睐，乃是鄙人之幸。”

一句话带着敬语谦词，却不像是恭维。

谢京墨谈谈地瞥他一眼，没有理会他的这句话，抬头望向那群人离开的方向，问道：“为何不跟着去？”

如果他没料错，那群人应该是去拆人祭用的台子。魏知易听罢，笑着将其糊弄过去。

“你什么时候过来的？”他将话题转移到谢京墨身上。

谢京墨知晓问他也问不出什么，就答道：“三日前。”

微风将谢京墨的衣袍吹起，他转眸看向魏知易，似是料到魏知易还会问什么，于是再次补充，“陛下让我来接九万岁的弟子。”