琼斯先生载着他们，一路开回了艾达的小区，在一栋陌生的房子前停下了。

安妮和莱拉一起来给他们开了门。她们都围着围裙，身上扑满了白乎乎的面粉。安妮一看到艾达，就上了给了她一个拥抱，在艾达黑色的校袍上按下了两个白乎乎的手印。

阿诺德迷惑地看了看这栋房子陌生的小院和外墙：“我记得……不该是在后面一排吗？”

“不，”安妮说，“这是你家。”

“阿诺德，欢迎回家。”莱拉·贝格莱夫人说。她带着很温柔的笑容，用半是欣慰半是好奇的目光看了看他穿着斯莱特林校袍的样子，也用沾着面粉的手给了儿子一个拥抱。

阿诺德一时蒙住了，迷迷糊糊地牵着妈妈走进了陌生的新家。

对于阿诺德来说，仅仅离开了一个学期，他在麻瓜界的家就完全变了个模样。

贝格莱夫人离开了那条小巷子，搬进了艾达家所在的小区，两位夫人似乎自此建立起了密切的友谊。为了感谢琼斯夫妇这几个月来的照顾，她邀请琼斯家一起来过圣诞节。

新家的客厅宽敞明亮，但风格还是和从前一样：整洁朴素的浅色调，没有太花俏的的装饰。屋子打扫得非常干净，餐桌上摆放着新鲜的花束。

正对着餐厅的桌上挂着一副油画。两个小巫师一进入客厅，那幅画就吵嚷起来：“他们回来啦！”

艾达和阿诺德惊奇地看着那副画框。它比阿诺德的挂坠怀表大得多，因此能够容纳更多的巫师画像，也能把画像们的样貌与服饰看得更清楚。

艾达认出了许多熟悉的面孔：摇着羽毛扇子的伯斯德夫人、穿着黑袍绑着发带的普林斯夫人、大红袍山羊胡的安德烈，还有那位挺着啤酒肚，很喜欢装模做样的男巫。

“你们可以叫我蒙多勋爵。”见艾达正在看他，啤酒肚男巫自我介绍道。

“你好，小姑娘，又见面了！”安德烈说。

“圣诞快乐，孩子们！”伯斯德夫人笑眯眯地说。

还有许多生面孔，男女老少们挤挤挨挨地站在一起，他们推搡着，把一个穿着麻瓜西装的年轻男子拱到了画面的最前方来。男巫温柔地对着他笑：“欢迎回家，我的孩子。”

眼前的景象仿佛和记忆深处的一幕重合了。阿诺德怔怔地站在客厅前，突然觉得鼻子有点酸。

“那是我爸爸。”他听到自己用一种又轻又软的声音说，“他总是在家，所以不常出现在我的怀表里。”

不一会儿，嘈杂的叫嚷声又从厨房传出来：

“莱拉！莱拉！！”

“蛋挞皮要烤糊啦！！”

莱拉和安妮又急忙奔回厨房去了，阿诺德的爸爸随即也从客厅的画框里消失了。艾达踮着脚向厨房里张望：那儿也挂着一个画框。

“还有一个画框在你的房间里。”伯斯德夫人摇着扇子说，她娇俏的脸庞上带着仿佛不符合年龄的慈祥，“为什么不去看看你的新房间呢，阿诺德？”

阿诺德拉着艾达上了楼，他的新房间很大，有一扇采光极好的漂亮窗户，墙壁被粉刷成了明亮的天蓝色（家长们大多觉得男孩儿们适合蓝色的房间）。

那幅画框就挂在床头。他们一进房间，画像们也一个接一个走进了画框里。

“我们一口气寄来的三个画框。一知道地址就寄来了——用麻瓜邮政！”画像们叽叽喳喳地说，“好大一个包裹，把莱拉吓了一跳！”

从前属于他的父亲埃德加的物品也都整齐地安放在这个房间。那些叫他眼馋了许久的魔杖、坩埚和各种魔法书籍都不再被锁在柜子里，这意味着妈妈不再限制他使用这些东西，因为他已经在霍格沃茨读了中学，是个大孩子了。

圣诞节前总是忙忙碌碌。家长们已经提前采购好了圣诞物品，但两个小巫师还得趁着商店歇业之前去给朋友们挑选礼物。随后，所有人一起用圣诞装饰布置了房子——艾达和阿诺德专门负责把彩带和小彩灯漂浮起来，挂在墙壁和吊灯上。平安夜的时候，莱拉和安妮一起料理了一桌丰盛的大餐。

莱拉变得和从前完全不一样了。