楚琰走回床边蹲坐在地上，静静看着熟睡的人，握起叶昀的手放在唇边轻啄，他的是有多蠢，才会以为她不怀好意啊！

翌日辰时，九棘才风尘仆仆的赶回来，他面容憔悴，衣摆上还有零星血迹，楚琰看在眼里，咬牙忍住没好意思问为什么。

九棘一进门就看到他在床边，神情划过一抹诧异，却并没多说什么，只是给叶昀把脉，末了才问：“昨夜她睡得可安稳？有没有呓语之类的？”

楚琰赶紧回话：“睡得比较踏实，并不像那晚一样翻来覆去的……”说着，察觉到九棘目光突然一厉，顿时住了口，忙解释道：“我是想说阁主睡得踏实，并没有呓语之类的。”

说完，竟有些不敢抬头。

九棘收回视线，继续把脉。

楚琰心里担忧，遂问道：“阁主这是怎么了？”虽然知道是旧病复发，但至于是什么旧病他并不清楚，问清楚，也方便他知道接下来该如何做。

九棘沉默。

楚琰抿唇，料想这恐怕是秘密，不会轻易告诉他，正有些失落，九棘却开了口：“三年前她受人陷害，差点死掉，因此落下的病根。”

楚琰的心猛地一疼，几乎脱口而出：“陷害她的是谁？”

九棘立即看过来，目光审视。

楚琰心里微沉，他也太沉不住气了，只是他确实太想知道当年发生的事，以及伤害她的那个人是谁。

九棘垂眸，不再说话。

楚琰咬唇，知道他能说这一句，已经够给他面子了，再详说，恐怕是妄想，虽然有些失望，却又有些侥幸的窃喜，幸好她还活着，日后他一定想办法去除她的病根，让她再也不用受此折磨。

想到她冰凉入骨的手，遂又忍不住问：“那她浑身冰凉又是怎么回事？也是那时候造成的？”

九棘收回手，这一次是郑重其事的望了过来，目光带着明显的警告：“有些事你最好不要知道。”

楚琰咬唇，片刻后又问：“我想知道她有没有性命之忧？”

九棘盯着楚琰许久，似真的在考虑叶昀是否有性命之忧的问题，末了冷冷道：“只要你不靠近她，就不会有。”

轰隆……有什么如降顶之雷，击的他脑子瞬间发懵：“什么意思？”

“字面意思。”九棘淡淡道。

楚琰咬牙，不甘心又不忍心的追问那句话里的真假以及理由：“这是……她的意思，还是九公子你的？”

“重要吗？”九棘反问。

楚琰一愣，有些接不上话。于叶昀和九棘而言，他们相处多年，亲近无比，这话出自谁之口，确实不重要，只是他突然听到，有些接受不了罢了。于是壮着胆子道：“很重要，如果是她说的，我会离开，可如果是九公子你的意思，我……”

“你会怎样？”九棘突然笑了，笑的让人毛骨悚然。

“……我会留下。”楚琰几乎是用尽了全身的力气说道，之后遂与九棘四目相对。这是这么久以来，他最有底气的一次对视，而这一瞬间他发现，自己并没有之前认为的那么怯弱。

九棘一怔，嘴角的笑意有些微僵，他完全没有想到楚琰会如此说，先是惊讶，之后便觉得危险，片刻后才冷冷道：“说话容易，上嘴唇和下嘴唇一张一合的事，可话说出来了，那就是责任。你这般笃定，可知留下的后果，或者说是代价？”

楚琰原以为会被九棘嘲笑一番，讽刺他自不量力或痴心妄想，却没曾想九棘会正视他的回答，并抛出新的问题。而这问题，似乎在暗示他什么，于是又问道：“什么代价？”

“你若留下，你的命便不再属于你自己，至于你的那些仇恨也休想再提，至于最重要的那一点……算了，你若真心留下，日后自会懂得。”九棘说完，从床边离开：“你回去休息吧，这里有我照看着。”

九棘已下逐客令，楚琰也不好再反驳，只得攥紧拳头离去。

加加减减没说错，叶昀带他回长安，是为让他回来祭拜。

因为一进城，她就命人将提前备好的香烛纸钱拿了出来，并且交代人跟着他一起先行上山，自己则坐马车慢慢跟着。

楚琰心中愧疚，却又感动，领了情，自己先上了孤山，只是未曾料到，会在坟前碰到阮湘湘。

楚家坟冢在一处小坡上，马停在小坡下，因此他上了坡才看到她人。在竹舍之前，他虽然不喜欢她，却也将她视为姊妹般对待，更为了维护她声誉清白，不惜重金贿赂红缨楼掌柜，便连自己的名声也舍弃不顾，可她的言行举止，却让他始料未及，大跌眼镜。

他是个敢爱敢恨的人，只要一经背叛，此生陌路，在三七阁的这些日，他想的很清楚，此生，都不会再与她有任何瓜葛。

“阿琰……”阮湘湘正跪在他父亲碑前敬香，听到声响猛地回头，眉目一惊后，立刻起身奔了过来。

他侧身躲开，看着一脸震惊的阮湘湘，漠然道：“你怎会在此？”