引路的侍女步履未停，看来还得往上。

到了四层，金地牡丹花纹丝毯满铺了地面，香炉中龙涎香燃烧的轻烟袅袅升起。空置的雅室门口小牌上书“宝帘闲月”，似是为了应题，一阵风过，带出些许细碎响动，玉晶珠帘随风晃了个圈，在众宾眼底划出了一丝惊艳之色，可以想见待到月上西楼，便是真正的“宝帘闲月”了。

只听最近的雅室有人斥道：“你们八珍居的八道名菜，如今一样也做不了？”

又听见一侍女解释道：“大人息怒。实在是这八道菜做起来费时费力，原料又是极难凑齐的……”

“言钊，罢了罢了，想必是上头有哪位在大宴宾客，将这菜全点了去。”一中年男子劝阻道，“咱俩吃别的菜，也是一样的。”

终于登上五层。

这一层视野极佳，众人远眺而去，但见鳞次栉比、碧瓦朱甍，房瓦由金转红再变为灰色，一路延展，直至被城墙阻断。目光收回，脚下的朱雀大街上又是众生百态，黎民百姓为生计奔波庸碌，富家商贾熙攘逐利侃侃而谈、高官贵胄意气风发迎来送往……整个京城，都尽数匍匐在自己脚下。

侍女领着他们入内，向主座的白衣丞相福了福身：“大人，客人都到了。”

幕僚们也纷纷见礼。

“不必多礼，”顾景曈抬手虚虚一扶，“都入座吧。”

侍女们往来穿行，为客人们呈上菜品：“这是我们八珍居中的八道名菜：满堂红、玉盘珍、瑶池宴、月满西楼、锦绣前程、梅开五福、福寿双全鱼、金玉满堂煲……”

待侍女们忙完，顾景曈方才道明用意：“本相今日邀你们前来，是想请你们参加秋闱。”

闻言，众人皆面面相觑。

一灰衣幕僚问道：“大人是要我们背叛主家？”

“良禽择木而栖。”顾景曈淡淡道，“诸位既然做了幕僚，自然清楚你们的主子有几斤几两。你们有真才实学，却只能屈居人下，效忠那些尸位素餐、德不配位的官吏。”

他顿了顿，一字一句道：“你们，甘心吗？”

这一问，好似重重叩问在了众人心上。好些人都垂下了眼帘，不知在思索些什么。

“诸位都是聪明人，毋须我多言。”顾景曈起身道，“仲明，走吧。”

众人俱是一怔：“大人这就要走？”

“我在这里，反倒害你们拘谨局促。”顾景曈解释道，“诸位只管自便，一应费用都记在我账上。”

言罢，他果真从容离场。

丞相大人走后，气氛果然活泛许多。终于有人率先动了筷，一时间觥筹交错，好不惬意。

酒酣饭饱之际，一身着藏蓝衣袍的幕僚蓦地想到了什么，向侍女问道：“我上来时，见中间几层楼都是分隔开的雅室，为何这顶层却不是？”

侍女道：“原来也是的。不过今日顾相为了宴请诸位这一餐饭，命我们将雅室尽数拆除了。”

幕僚一惊：“就为了这一餐饭？”

侍女点头：“就为了这一餐饭。”

直到出了八珍居，仲明方才问出了心中的困惑：“大人就劝了这么几句，真的能说服他们？”

顾景曈回过头，黑沉的双眸中倒映出这一座高耸入云的酒楼：“我请他们品尝的，从来不是这一餐饭，而是权力的滋味。”

不出他所料，这些幕僚在今日之后，尽数提交了亲供单。

柏祭酒只觉自己头上的乌纱帽又稳了，不由得喜不自胜，向顾景曈奉承道：“还是大人神机妙算，如今愿意参加科举的已逾千人，我们也算是可以向圣上交差了。”

“还不够。”顾景曈道，“若是能让国子监中的学子也回心转意，一同参与闱试，才算是圆满解决了此事。”

柏祭酒下意识否定道：“这怎么可能，他们巴不得看科举的笑话呢……”

说到一半，他蓦地反应过来：“大人已有法子了？”

顾景曈道：“你命人在亲供单中夹些白纸，堆得厚些；再于国子监中散布消息，伪造出考生众多的假象。”

“下官明白了。”经他一言，柏祭酒醍醐灌顶，“您是想让学子们误认为，无论是否有他们参加，科举都能顺顺当当地进行下去。既然阻止不了，就只能参与其中，以免把选拔官吏的好机会拱手相让。”

先前这些学子们集体罢考，害他焦头烂额地愁了好些天，眼下可算是有机会摆他们一道了。

思及此处，柏祭酒颇有些急不可待，连忙应道：“下官这就去办。”