端惠已查了出来，大闹相府一事的唆使者，受命于平西将军孙破云。一应口供证据，尽数上呈天听。

圣上震怒，当即下令免了孙破云的职。

有了前车之鉴，其他人再想打科举的主意，却也得掂量轻重、小心行事。

胜利的天平，愈来愈多地倾向了顾景曈一方。

是夜，端惠卸了甲胄，上榻阖目欲眠。忽听得窗户一声轻响，她猛地睁开眼，只见一人从窗间跃入，正落到地上。

房内已熄了灯，看不清那人的容貌。端惠利落地起身，拔出架上的长剑，直直朝他刺去。

“是我。”

熟悉的声音低低传来，端惠蓦地止了去势，剑锋堪堪停在距那人心口仅仅半寸之处。

她放下剑，重新点了灯，烛火忽明忽暗，映出谢元清的脸。

端惠蹙眉问道：“你不是应该在京郊练兵吗？怎么回来了？”

“不明显吗？我偷跑回来的。”谢元清盯着她的双眸，唇间发出“嗤”的一声轻笑，“怎么？殿下今日刚把孙破云拉下马，明日又要再参我一本？”

他语气不善，端惠自然察觉到了，眉头愈紧：“谢将军这是什么意思？”

谢元清一时沉默。

他低下头，神情隐在烛光的阴影中，看不真切。半晌，他终于从怀中掏出一封放妻书，嗓音低哑滞涩得厉害：“殿下，我们和离吧。”

“好。”端惠应下，正要叫人去取笔墨和印朱来，却听得外间一阵喧闹。

似是有人要往里闯，婢女正焦灼地劝阻：“殿下已经睡下了，各位将军明日再来吧……”

只听一人喝道：“屋里还点着灯，你糊弄谁呢！滚开，我们要求见殿下！”

端惠认出这声音属于云麾将军程占彪。

这位程将军的“光辉”事迹，端惠还记得一清二楚——

他乃是谢元清一党，曾经派出家丁，意图挟持姜姑娘威胁顾相。倒是不择手段、阴险毒辣，只不过没能成功。当时他所遣出的人，尽数葬身在了沈老板刀下。

如今他口中说的虽是“求见”，但端惠心里清楚，他是上门来兴师问罪的。

端惠问心无愧，没什么好躲藏的，当即扬声道：“不必拦了，让他进来。”

她话音刚落，程占彪已一把推开了房门。

她刚从榻上起身，尚且只着里衣。谢元清眼疾手快，扯下自己的外袍披在她身上。

这位少年将军的眉宇间隐忍着怒意：“程——占——彪，你好大的胆子！”

程占彪一时也懵了，他见屋中亮灯，果真以为端惠还没睡下，哪里想得到推门而入，竟看到这样的一番情景；更要命的是，原本应该在京郊练兵的谢将军，竟然也在屋内。

见他一双眼珠子还落在端惠身上，谢元清愈发怒从心起，抓起茶盏甩腕向他飞出：“还愣着干什么！滚出去！”

程占彪下意识地侧身躲过，那茶盏打到门上，杯身丝毫未裂，杯口竟深深地嵌入红木门框中，可见谢元清发出的劲力之大。

程占彪慌里慌张地行了个礼，急忙退出去了。他正要把门带上，却因那茶盏还嵌在门框里，卡住了门，并不能关上；他又手忙脚乱地去拔那茶盏，谁知那茶盏甫一拔出，便在他手中碎裂开来，瓷片叮叮当当地落了一地。

谢元清的脸色愈来愈黑，程占彪不敢再耽搁，连忙将门一阖，终于松了胸中紧绷的那口气。

屋内又只剩下谢元清、端惠二人。

端惠解下外袍，交还与他：“多谢。”

衣袍上尚且带着她的体温，谢元清脸上一热，心中涌起一阵旖旎与酸涩交织的复杂情绪。

端惠去拿桌上的放妻书，谢元清却蓦地抓住了她的手：“等等……”

“怎么了？”

她的手骨节分明，掌根处有一层薄薄的剑茧。谢元清喉结上下滚动了一下，而后松开了她：“和离之事，等过了这段时日再说。”

端惠抬了抬眉，略有些困惑。

谢元清转过头，望向紧闭的房门。他的目光却好似穿透了这一层朱门，盯着候在屋外的程占彪等人：“你如今是我的妻子，他们不敢找你的麻烦；若我们和离……”

端惠笑了笑，依旧将那封放妻书收下了。

谢元清听见纸张簌簌的动静，喉头一紧，止住了话头。

端惠道：“谢将军的好意我心领了，但我不需要这份保护。”

程占彪等人堵在门口，此时也不好叫婢女去取物。端惠索性咬破了手指，血珠从指尖渗了出来，将她的指印摁在纸上。