“音乐？”

“霍远星自作的新曲，尚未取名。”

夕篱不满地喷了喷鼻尖：“霍远星把我麻晕后，你和他，背着我干什么了？”

“霍远星是当着你的面，吹的笛。”梅初雪说话，一向精炼而犀利，“你没听见么？很好听的。”

“嗷！”夕篱学着冰瞳，气急败坏地“嗷”了一嗓子。烦人的冰元虫，不止会麻人，竟然还懂音乐？

“霍远星另自创了一套新剑法，亦未取名。我们当着你的面，比了剑。我赢了。你不记得了？”

接连受了梅初雪两回逗弄，夕篱在心中暗暗发誓道：我一定会是江湖上第一个完全解开冰元虫奥秘的人！上一次，一定会是我最后一次被混了冰元虫的迷药麻晕！

同时夕篱心中不免嘀咕，梅叶初悟心海，便无师自通了微息诊脉的精妙内功，堪称“天生医家圣手”；而这个“霍家第一暗杀毒手”，竟亦是集笛师、剑客于一身的全能高手？他们这些个小天才，不去尽情施展他们的天赋，一天天的，往梅初雪这边扑来，做甚、做甚！

夕篱实在不开心极了：“那时霍远星故意逗留，是专门为了引你来，与他比剑？

“他是来告别的。”

“告别？可他明明知道，梅冷峰去和霍家交易冰元虫了。梅冷峰根本不在血梅崖，他来与谁告别？”

梅初雪问夕篱：“郎中何日，把你扔在的冥音湖？”

“我醒来时，是三月二十五日晚。”

———三月二十五日，是长沙隐者，即红莲夫人的生日。生日宴设在洞庭之南。

原本，红莲夫人只宴请了一位客人，是一位江湖郎中。但在郎中赶来之前，红莲夫人的一位旧相识，不请自来了。

不速之客，正是霍远星。

霍远星告诉红莲夫人，他恰巧经过。他是在西去邛崃的路上。霍姥太君向他下达了新任务：再返血梅崖，再次盗取《万华冬功》。

冒犯血梅崖，无疑是去送死。

尽管深知这一事实，三年前，父亲仍然吩咐霍远星去了。父亲拍拍他的肩头，对他说：“在我七个儿子里，你最勇敢、最懂事，你让霍奶奶好好瞧瞧，谁才是她最厉害、最孝顺的孙子！”

霍远星听了父亲的话，内心一阵发笑。

霍姥太君偏爱霍远光，是因为霍远光的母亲，是霍天眉；是因为霍天眉唯一的女儿，霍远嵋逃离了霍宅；是因为在霍天眉生下的两个儿子中，小儿子霍远光还小，他幼小得仿佛一团白软瓷土，可以被霍姥太君任意揉捏、塑造成她喜欢的模样。

尽管明知父亲的夸赞是致命的陷阱，霍远星依然去了血梅崖———如他所料，锋锐鹰爪，迅疾且容易地穿透了他的腹部。

然而，传说中那攥碎崖岩、刺透冰川的致命鹰爪，却并未将他脆弱的身体，果断地截为两段。

继长尾之后，金爪亦学会了收爪。甚至它比长尾，更能自如地控制它的爪子。

巨大鹰爪钩起重伤而不致死的人，将失败的夜袭者，扔到它主人脚下。花名在外的“益州梅少”，满身酒味，阴鸷地笑着。

“你是来寻死的。”

梅冷峰一语道破了霍远星内心的渴望。

梅冷峰蹲下身来，认真欣赏起被俘者戴着的人头彩雀面具，做工精美、品味高雅。此面具最具巧思的设计，是唯有主动戴上面具的那个人，才能摘下面具，若外人强行将面具揭开，面具即将成为一具瞬间放毒的“小棺材”———

一具与死者面部皮肉相连、永远无法打开的“死棺”。冥音湖里的囚鸟们，生是霍姥太君掌中玩物，死亦是她霍家的鬼。

“你想死。我偏不让你死。”梅冷峰屈指扣了扣那精美面具，“等你想活了，我再让你死。”

霍远星没能死成。

囚禁他的人，竟然与他相爱了……

当霍远星从鹰巢里逃脱，回到扬州霍宅时，霍姥太君八十大寿的寿宴，早已曲终人散。

父亲作为霍姥太君的长子，对他这儿子，很是失望，霍远星既没能偷回《万华冬功》给霍姥太君当寿礼，也没能用霍家孙子的死，给这不死老太婆的寿辰，送上一份大凶之兆。

霍姥太君什么也没问，她给缺席她寿宴的孙子补上了一杯寿酒，接着如常支使这一只非常好用的“霍家首席暗杀毒手”。

霍远星不如霍远光那样乐观。

他一面与梅冷峰暗中相亲，一面心里却很清楚地知道，霍姥太君并非不怀疑他如何能从群鹰血爪下安然逃生，也绝非对他和霍远光私底下背着她与外人相爱相谋的行为，毫无察觉。

霍姥太君是在等一个恰当的时机。一个能给愚蠢小后辈留下深刻教训的时机。

终于，霍远光忤犯到了霍姥太君的底线；于是，霍远星便成为了霍姥太君警诫她“江湖第一乖孙儿”的最好示例。

正如三年前的父亲一样，霍姥太君派出霍远星，并不期待霍远星能成功，他们更想要他死。

但霍远星自信他至少能够盗走四分之一本《万华神功》，并且全身而退。