一直跟在梅初雪身后、富贵又神秘的笑面郎中，跨入谭家大门后不久，背着重装的弩、冷着茶色的脸、全城追捕毒炼师的绣花使，亦“嗒嗒”骑马追来了。

追随在绣花使奔马旁侧的另一位富贵郎君，笑得比跟在梅初雪身后的笑面郎中还暖。暖得简直令人生疑，怀疑他更是一位深藏不露的高人。

三人在谭府里，逗留了许久、许久……

乞儿将每日成都城里最夺人眼球、钻人耳孔的热辣传闻，编成顺口溜，全城传唱，只需出一点吃食、或几枚铜板，娘子老丈们便能在自家门口，听见诸多劲爆故事。

“谭小练，软肥肠；前世债，儿来偿！”

诸君，你道那布庄老板、肥得流油的谭练，他上辈子是个什么东西？是条白白胖胖的蛆！

蛆卵下在鱼鳞里，鱼被善人买来，倒进寺院里的放生池。某日，昙无叶高僧宣法，云，众生皆有佛性、皆能顿悟成佛。闻此大教慈语，这小蛆竟也生出了心窍，欲脱此蛆壳、转世为人、皈依我佛。

高僧怜之。遂将小蛆养在殿上供奉花果中，嘱咐小蛆每日持念佛经、断食荤腥、专心修行。

佛法无边。寒来暑往，小蛆竟不曾化作蚊蝇。

可蛆就是蛆，金桃蜜汁喂不饱他、优昙钵花它嫌清淡，心中仍念着那点儿腐肉腥臭。一日，高僧外出伏诸横兽，负伤归来。小蛆食欲熏心，竟趁高僧趺坐禅定时，爬入伤处、吸食僧血。

高僧佛血，绝非凡物。贪食小蛆正如那江湖上那些练功练得走火入魔的武痴剑魔，爆体而亡，在佛前炸成了一巴掌大点儿的□□水痕。

我佛慈悲。念在小蛆多年恭敬念佛、本应即将修成正果。这一世，便勉强让他投胎入了人世。

谭练上一世，没能完成他应有的修行，因此即便转世为人，相比真正的男子，他是有缺陷的。

嘿，你们笑什么。

你们笑得对。

你们说，哪个好男儿身上，会长一条软趴趴的蛆？自然是贪吃小蛆化身成的肥谭练，身下长了一条软趴趴的蛆，又小、又软、又臭……

你说我在乱讲？你们好生看看，我是谁。

我可是闻名全城的那个绮娘呀！

没听过？你小子连那下面的毛都没长齐，当然没听过老娘。你们还在你娘怀里喝奶时，老娘就是名噪益州的踏谣娘了！你们小时候听的故事，哪一个，不是我绮娘最先说出的名、唱出的声？

谭练当初为了听我说故事，特意在城北买下座好宅子，他吩咐我，我绮娘的好故事，只能在这座宅子里、在夜里，说给他一个人听。

笑、笑、笑，你们就晓得傻笑。谭练从来不笑。你们莫非没发现，他从来不是真正在笑，不过是堆起脸上的肥肉，像一堆堆缓缓蠕动的肥白的蛆，挤在一起，很是吓人！

谭练上一世信佛、念佛，这一世，他为了敛财集富、饱食佳肴美酒、满足他那毫无敬畏之心的口腹之欲，竟然背叛我佛，去供奉了邪魔。

诸君好生想想，若不是谭练暗中有邪魔相助，否则，他一条尚未修炼完全的小小肥蛆，怎能攥取这般巨额家财？诸君竟从未怀疑过，他谭家布庄生意，是不是做得太过顺畅了些！

邪魔绝非我佛普度众生之大善。邪魔要的不止那点供奉，它要谭练此生不许欢笑，因为邪魔最见不得人开心；它还要谭练向它献上谭家子孙，全部子孙，因为邪魔最见不得阖家欢乐。

是，谭练是有个儿子。独生子。才十岁。

绣花使全城追捕的那七炼师，其中那个最老的，姓霍，绮娘我二十二年前，就见过他了。

那时霍炼师给我吃了许多药，还叫我吞了一只即将破壳、幼崽已经成型的鸟蛋。他说，邪魔真身，其实是条大毒虫，故此最是怕鸟。

即便没有邪魔，谭练身下那条小蛆，唉……我受尽折磨，终于怀上了。我生下了谭练的儿子。

你们一定听说过我儿子，鬼目莲，青半脸……

我可怜的小目莲，一生下来，半边脸，竟是青色的！那块青色胎记，越长越黑、越长越恐怖，看着就像、就像一条盘起来的千足毒虫！

我家目莲才不是鬼！是邪魔！是邪魔的警告！

谭练仗着他钱多，给了霍老炼师一箱金子，要他悄悄避开邪魔、外出继续去寻找求子秘方。

十年前，霍老炼师回来了。

谭练终于得了一个宝贝儿子。婴儿小脸儿看着是干净，但身上身下究竟长得如何，呵……

一个月前，霍老炼师突然回成都了。

这一次，老炼师是为了他自己的命。谭练几十年持续供奉，邪魔魔力益发强大，它竟然降罪于千里之外的老炼师。老炼师的儿子，暴毙了！

邪魔绝非我佛，它毫不饶恕。

那七个炼师都死了。不信，你们去问绣花使。

我儿子目莲，也死了。就埋在东城外。你们可以去看看，谭练给他做的墓碑上，是不是刻着恕血符，祈求邪魔饶恕他仅剩的、唯一的儿子。