“时光退回去二十又七年，彼时天保和宝公子一样年轻。与孤身一人的你不同，他有五个好友相伴。少年们一起建立了一个年轻的门派，名作’万华”。掌门乃天保，堂主有四位，堂号’春夏秋冬’。”

玉庶接着写到：“祸水夫人”、“四年一论剑”、“终南决战”。

“在崭新的万华派建立的同一年，为齐力铲除横行江湖数十载的祸水夫人，江湖英雄们决定，在例行四年一会的论剑场上，比出一位武林盟主。

“于是，’扬州一剑论，盖世万华名’———

“天保，成为了江湖上有史以来最年轻的武林盟主。祸水夫人与天保，相约决战于终南。”

小僮一听见“终南”，便如同触动了某处关键的傀儡木偶，拍案而起，满脸神往，激情讲述道：

“这一场究极对决，无疑是前无古人、后无来者！一百个白乐天也无法描述这一名篇！京师一百万双眼睛为之见证！一百万只喉咙将永远高声传说着同一个传奇！”

夕篱吞吞喉结，咽下半颗甜果脯。

玉庶精炼总结了这一场大决战：“天保胜。

“祸水夫人当场葬身于终南。大战后不久，天保主动辞去武林盟主之位，功成身退，隐迹山海。

“而春夏秋冬四堂主，则各踞一方，合霸江湖。这些年来，无人、无派敢与任一堂主明面争锋。 ”

小僮再次插话他主人的讲述：“一来是敬天保余威；二来，是畏惧万华派独门功法，万华神功。”

夕篱跟着小僮重复了一遍：“神功？”

小僮重音强调了一遍：“正是万华神功！称其为武林第一内功，远不足以描述它的神妙与伟大。

“正是凭着它，天保在二十来岁的年纪，力压诸武林前辈和众尊者长老，夺得武林盟主的尊荣；

“正是凭着它，原夏季堂堂主、今血梅崖崖主，梅傲天，超凡越圣，成为了江湖上前所未有的’剑神’！”

“剑神？”夕篱自半边鼻孔哼出些冷气。在夕篱十岁之前曾认为、甚至二师兄至今仍坚信：他们秘境花海里，住着一位白衣仙人，即他们的师傅。

师傅从不自称“为师”，更不自诩为“神”。梅傲天？幸有他的姓，救回了他愚妄的名。夕篱故意指摘起字词来：“剑神？我以为，’剑仙’听来，更具美感。”

“剑神是不老。但剑神唯一的嫡传弟子，梅初雪，他才是江湖公认的：先春凌艳的第一枝雪。”

小僮答非所问，因他只听懂了夕篱说的那个“美”字：“但我以为，我主人，才是天下第一……第一主人。无论雪花、梅花，还是并蒂朱荷、深谷幽菊，或者其它什么的花，统统都比不上我主人。”

玉庶替自家小僮向夕篱解释道：“因梅傲天这个’神’，较之’神仙’的神，更近于’神鬼’的神。礼他者，以他为’剑神’；惧他者，则以为’剑魔’。”

小僮宽慰夕篱：“你无名无姓一根青竹子，是不合碰上剑神那一柄神剑的。”小僮想了想，又道：“你应当也没甚本事去招惹墨荷坞。剑神除去比剑，此外只削一种人，即触犯了夏大坞主的人。”

玉庶不怪小僮插话，反而配合小僮写到：

“春，黄鹤，潇湘黄梨庄。”

“夏，夏时，江夏墨荷坞。”

“秋，秋风恶，隐秘青菊谷。”

“冬，梅傲天，邛崃血梅崖。”

得了主人默许，小僮便放开了喉咙和姿态，大大方方往桌前一站，一副主话人的快乐模样：

“喏，方才浮台上那一出新编的滑稽戏，扮演的那位神神经经的漂亮风骚寡妇，正乃原春季堂堂主、后来的黄梨山庄庄主———黄鹤———之遗孀，黄花夫人是也。”小僮作出一副夫子训学生般的威严姿态：“那戏文，你听了么？听懂什么了？”

夕篱扮作一副朽木蠢样，结结巴巴回答道：“戏文里说，黄花夫人仅有个独生子、黄小鹤，不争气，簪花大会、总赢不了，非但进不去前四、甚至名次一年比一年倒退。”

玉庶任二人对台演戏，他则在旁书写关键词：

“簪花大会”、“万华四子”。

小僮举了根筷子，遥遥点在夕篱眉心：“小子，听好喽！在那江夏城、囚月阁上，万华派一年一届簪花大会，比武决出’万华四子’。此四子与你年龄相仿，但若你不幸遇上了他们，务必、务必要避开！”

“尤其是那个梅初雪，你万莫与他比剑。”小僮谆谆劝导初入江湖、身背“竹剑”的无知贵公子道， “梅初雪，血梅崖首席弟子，旷世武学奇才，连续四年蝉联簪花之首，武林新生代第一剑客……”

夕篱问：“万华第一，便一定是武林第一么？”

小僮回答得又快又肯定：“自是当然！之前说过了，群英论剑，四年一度的江湖盛会。三年前，益州论剑，梅初雪代表万华派出战。

“有位石长老，闭关练剑十余载，终得一记绝招，本应苦尽甘来、笑傲武林，却不幸在春色泛滥的锦江边，对上那初出雪山的簪花少年———

“不过十招，剑飞指断！”

听到此处，夕篱不动声色地撇了撇鼻尖。同为剑客，竟然削断握剑之人的手指？夕篱暗忖，这个梅初雪，实是聪明到歹毒。夕篱不能理解，如此阴戾残忍的一柄寒剑，竟被武林推崇为“第一枝雪”？

这江湖审美之品味，未免低劣。

夕篱冷淡的反应，令小僮深觉挫败。这一位时哑时聋的贵公子，奇怪得很，当旁人听见“不过十招，剑飞指断”，要么深觉痛快、抚掌称好，要么感同身受、惊恐愤怒，他竟是无动于衷？小僮接着讲道：

“轮流占据第二、第三名的，是墨荷坞双生子，夏长、夏深。单个拆开来看，哥哥夏长实力均等于弟弟夏深，亦均等于半个断指前的石长老。

“可你要知道，那兄弟俩并根并蒂而生、终日形影不离，其武力自是合则倍增、分则骤减。

“去年簪花大会，夏坞主提议加个表演赛，夏日深长二子合体，与那个梅初雪，斗得难解难分。”

听到这里，夕篱方觉出些趣味：“光听名字，黄小鹤已先输了。”

玉庶以筷轻敲玉盘：“剩下的万年老四，便是青菊谷少谷主，秋可归。前谷主秋风恶之死，是万华派避之不提的禁忌，亦是江湖四大未解之谜。”

“四大未解之谜？”好奇心是少年们或多或少都会有的小毛病。

“一，祸水夫人的来历；

“二，天保的归隐秘处；

“三，杀死秋风恶的人；

“四，祸水夫人的后人。”