到达临时扎营的地方时，阿罗山已经醒了，靠着树跟两位背着的人说话。

程行礼拱手道：“将军。”

“程使君来了。”阿罗山面容苍白，指了下程行礼朝那两人说：“这就是程行礼。”

那人转身，笑道：“程使君安好。”

话音熟悉，程行礼愕然抬头，只见细金影折在树影上，斜斜一抹聚在方琼俊逸温润的眉间，他嘴角含着一抹笑，向程行礼说：“又见面了，小施主。”

程行礼顿时怔住，只因方琼旁边站着兜帽罩面的元青。

这两人为什么？为什么会出现在这里？程行礼想郑岸不是说元青在营州养伤吗？怎么会在平州？

阿罗山说：“这位是弘恩寺的方琼方丈，旁边那位是元青，我的朋友，他们才从平州出来。”

程行礼收好心神，再是疑惑他也不能表现出来，朝两人见礼后说：“我一路过来，不知平州如何？”

“平州上佐官员竭力守城，拖住了，但拖不了多久。”方琼叹道：“这次党项室韦共集十万兵马，欲拿下安东都护府境内的四十二州。如今河西战事才平，江南也才平定流民反叛，卢龙境内的登州遭新罗攻击，战事胶着。朝廷又下旨改革税法，正是国库空虚时，大军开拔需要钱，但朝廷如今没有那么多钱，所以他们看好了时机，想趁此时拿下。只要拿下，再跟渤海、新罗订好盟约，那么他们就可独占辽东半地。”

离开辽东这段时间，程行礼只从沿途官驿里听到了些朝廷消息，但没想如今天下局面竟是如此。

阿罗山道：“平州易守难攻，他们分两路人马同时下手也拿不下来。我昨夜本派人去襄平和怀远求援，但重要关驿皆被敌军占领，别说斥候出不去，就连我的海东青都飞不出去。”

消息传不出去如何通知援军？程行礼说：“将军，我可以扮作路人走险山离开平州。”

“不用，我去。”元青打断了程行礼的话，朝阿罗山说：“这是我能为你做的最后一件事了。”

阿罗山笑了笑，说：“多谢。”

元青颔首，看了程行礼一眼，随即跟秦云离开部署路线。程行礼本想跟上去，却被方琼拦住。

方琼说：“你受伤了。”

程行礼垂首一看发现自己的衣袍皆被树枝刮破，阿罗山让兵士给程行礼包扎，并说：“如今出去的路都被堵死了，党项和室韦等不得，他们定会在太阳下山前再次攻城。一旦拿下平州，有太子河为护，我们很难收回了。”

“还有多少人？”程行礼问。

一个虞候答道：“我们现在只有不到八千人，还都受了伤。敌军知道我们跑了，恐怕正在搜捕我们。”

阿罗山沉声道：“这点人，要么鱼死网破，要么就地等死。”

程行礼说：“怎么会！将军忘了？您还派了三千人去四台县支援世子。”

“一万人。”阿罗山阖眼喃喃道，“当年大哥也给我派了一万人剿灭草原上的三部叛乱，今天肯定也没问题。只是四处道路被重兵把守，怎么跟郑岸取得联系？”

方琼这时笑道：“至少是有希望了，将军不必烦忧，不如先好生休息，若叛军真的再攻城，我们也好趁后夹击。”

一夜疲惫，阿罗山点了点头。退下后，程行礼本想去找元青，可方琼非要拉着他去洗脸，

溪边喝水时，程行礼问：“方丈你怎么会在这里？”

方琼洗了把脸，说：“来此讲经，但没想到发生这样的事。”

程行礼说：“佛法普度，方丈大慈。”

“战火蔓延，我哪里能脱身呢？”方琼站起笑道，“只希望我找的那个人，还在平州城内。”

程行礼：“世间缘法具存，只要心向往之，就一定会遇见的。”

方琼深吸一口气，转身离去时说：“确实。”

这时元青走过来给了程行礼一块饼，说：“饿了吧？”

“还好。”程行礼接过饼看元青面容苍白，眼神无光，忙说：“青叔，这段时间您去哪儿了？应淮说您受了伤，您的伤好了吗？”

元青勉强扯出个笑，答道：“早好了，这段时日我在营州养伤，顺便送仆固雷父子离开了。”

“离开？”

元青：“他们回鲜卑山了。”

想起心智不大成熟的史成邈，不知何日能够长大，程行礼微微叹了口气说：“这次事情过去后，青叔您要是不嫌弃，就跟我回永州吧，我给您养老送终。”

元青没回答这个问题，溪边吹起了风，他笑着问：“瑶姬呢？”

程行礼答道：“姨娘回太白山了。”

随即他把在上京发生的事情告诉了元青，元青沉默须臾，说：“她有许多年没回去了，苏和肯定高兴。”

程行礼想起雪地里瑶姬走时的表情，轻声道：“姨娘走前，问我也宁愿放弃长生也要跟应淮走时，我想她是不是也问过我娘这个问题。”

元青答道：“当年我带云玑下山时，在半山腰碰到了她，她问了我这个话。我回答是，她说我尊重你的选择，放了我们走。”

程行礼震惊，元青取下兜帽，现出那张英俊却又透着疲惫的脸，一头白发遮不住他的沧桑。

程行礼看他颈间还有青蓝色的细纹，焦急道：“青叔，您怎么变成这样了？”

“这就是离开她的代价。”元青苦笑一声，“她骗了我。”

当年元青和程云玑逃下太白山，一路奔逃至鸭渌府，借海上商船回江南。二人在海上行驶大半年才到了扬州，但就在把程云玑送到程宗尚手里时。

元青的面容忽然发生变化，一头长发瞬间银白，脸上爬满了青纹。

程宗尚没见过这样的人，差点吓晕过去，程云玑忙问为何。

“那时我知道了，为什么瑶姬肯放我们走，是因为她知道我永远离不开她。”元青出神地说，“后面我在程家住了几日，跟云玑道别后，骑马慢行两年回了太白山。”

“她在惩罚我离开，但当我回到门中才知道，她已经被苏和镇于开元寺塔下。”元青揉了揉眉心，“苏和为我解了瑶姬下的毒，却遭到反噬，闭关疗养前让我下山去陪他女儿。”

程行礼沉吟不语，元青陷入了回忆，又说：“后来我发现，只要我离瑶姬远的话，身体就会发生变化。”他撸起袖子，整条手臂青紫纹路交错可怖，“她在等我回去，否则我只会死在外面。”

“她最喜欢骗人，我这么多年真是被她一次又一次的欺骗！”

程行礼看着那青紫纹路，心痛地说：“这是毒吗？”

元青点点头：“这叫同生共死。只有靠在一起才能缓解，这也是为什么这么多年我一直没离开这里的原因。”

“我生她生，我死她死。”

“姨娘已回了太白山，青叔您要去找她吗？”程行礼说。

突然元青把了下程行礼的脉，说：“她带你去见曦垚了？”

程行礼点头，元青神情顿时松了一大口气，说道：“那她是真放下了，你的血蛊再也不会复发，以后的你就真是程行礼了。”

程行礼说：“是因为那位曦垚前辈吗？”

元青：“算是吧，她是你姨娘好友，是巫族大祭司。”

程行礼想瑶姬既然回了太白山，元青也引发了同生共死的药性，那他现在来这里做什么？便问：“那青叔来这里是做什么？”

元青笑着摸摸程行礼的头，说：“想着郑岸肯定会把你带回来，就在路上等你，但没想到遇到党项大军了。”

“青叔，去怀远求援的事会不会太危险了？”程行礼的头顶感受着的元青温厚掌心，他才跟元青相见，却又要分离。

元青道：“不危险，杂碎罢了。相信我，嗯？”

话是轻松，可程行礼心里还是充满了忧愁，元青又把他抱在怀里，拍拍他的背说：“瑶姬都没要我的命，那些人就能了？”

程行礼鼻音浓重地嗯了声，在如父般的元青胸前蹭了蹭。

“郑岸呢？”元青这时才想起郑岸这个人。

“去四台县了。”程行礼答道。

随即程行礼把他们在龙山脚下遇到的事情告诉了元青，元青听后，说道：“卑贱手段。延津刺史怕是早跟敌军勾结了，他派斥候求援不过是幌子，为的就是让阿罗山派军支援四台县，分散兵力。这时若阿罗山在派人去延津州打探，那便会得到并无大军来犯的消息，从而放松警惕。而他们也可肆无忌惮的前行，直到兵临城下。”

分析战场军事，程行礼不太擅长，问：“能退敌吗？”

“相信阿罗山，他是郑厚礼带出来的。”元青说，“等进了平州城，青叔请你喝酒去。”

程行礼笑着说：“姨娘不让你喝酒。”

元青说：“她不知道。”

论起瑶姬，程行礼又想起察鲁，说：“姨娘还把位名唤察鲁的侍卫留下护我，要不是他，应淮在渤海国性命难保。”

元青道：“察鲁武功很好的，真单打斗武郑岸都打不过他。”

听得这个，程行礼愣了下，说：“察鲁这么厉害？”

元青说：“瑶姬疼你，留给你的人不会差的。”

程行礼颓丧地垂下头，轻声道：“我以后还能见到姨娘吗？”

元青说道：“有缘自会相逢。”

方琼在后面喊道：“说完了吗？元青你可不能等了。”

元青应了声松开程行礼，说：“等我回来。”

程行礼点头，看了眼站在林间的方琼，问：“青叔跟方丈认识？”

元青答道：“认识很多年了，他是个善人，要是发生什么事情，你跟着他就不会有事。”

程行礼说：“知道了。”

阿罗山给了元青一百人突围去襄平和怀远守捉城求援，程行礼目送元青离开，微微地叹了口气。

没有元青和瑶姬护住才出生的他，就没有今日的程行礼，父母是第一次生命，而他们是第二次。

“使君何故叹气？”

程行礼回头瞧见方琼站在他身后，淡笑：“没什么。”

方琼淡淡道：“看多了世间事，心思也会变。”

程行礼知晓不入世间烦事的人，心性会比其他人更为开阔明朗，只打着机锋说：“君子论心不论迹，要维持初心更是难。”

“那边有太阳，我们过去坐坐吧。”方琼指了下溪边的石头。

程行礼笑着说：“好。”

方琼走得很快，他用粗布僧袍擦了擦石上的灰，朝程行礼做了个请势说：“坐。”

程行礼拱手俯身忙道：“多谢方丈。”

“你我之间不必多礼。”方琼的语气很轻柔，像是在对一个相识多年的好友说话

程行礼说：“礼节不可废。”

方琼沉默了，笑着坐下。程行礼讪讪地在他身边坐下，望着流动的溪水不知该说什么。

若说郑岸是火，元青是木，瑶姬是风，那这个只见过一面的方琼对于程行礼而言就是雾，一团看不清摸不着头脑的雾。不知为何，他总觉跟方琼对话或相处会有一种无形的压力。

“使君今年多大了？”方琼问。

“二十二。”

“比世子小。”方琼笑着说，“郑岸这个人从小就是个调皮的，一众孩子里就他最不听话。”

听着这番话，程行礼想起曾在都督府看到的郑岸小时候课业，那上面写着郑岸乃是弘恩寺方琼座下的学生，于是说：“世子提起方丈，多以恩师之礼相待。”

方琼转着手中的佛珠，缓缓道：“时间过得好慢。”

程行礼不解：“嗯？”

方琼转头看着程行礼，幽深如潭底的眼眸深处似是泛过一丝金光，程行礼还没抓住那光，方琼的食中二指就点在他额头。

霎那间，天地清风转过，程行礼过往的所有记忆彷佛化为齑粉。粉末在程行礼脑海中重塑后又拼成一个记忆，一个他记得的江南家乡。

青石板路上，七岁的程行礼遇见了个撑着伞的俊秀男人。

男人说：“你怎么还没长大？”

程行礼歪头看他，可记忆里那人的伞下只有清瘦白皙的下颌，以及一抹挂在红唇上的无奈笑容。

鸟雀清啼，程行礼睁眼看着坐的端正的方琼，怔怔道：“我们见过吗？”

方琼淡淡道：“没有，我没去过辽东以外的地方。或许你看错了。”很快他又说：“今日还未向佛祖诵念，施主不介意吧？”

“不介意，佛声入心能使人静心。”程行礼很喜欢佛音入耳的感觉。