“什么声音？”

“是贝贝的声音，在那边，他是一只金蟾。”金桂儿乞问道：“它是我的家人，我能养它吗？我保证不会给你添麻烦。”

“......随你。”

万家确实很大。万老爷有三房，万老爷一个院，三房各一个院，万川秀是二夫人所出，也是万家长子，住在西边的秀水院，光是这一个秀水院，金桂儿感觉都能迷路。

秀水院的东边就是万秀川和金桂儿的住处，他们的屋前有一个带假山的池塘，金桂儿一眼就看上了，争得万川秀的同意后，这个池塘就成了贝贝的新家。

成亲之后，金桂儿便负责照顾万川秀，包括衣食住行全方全面。

万川秀本是万家最出色的长子，从小聪明伶俐，协助万老爷子打理万秀庄。好巧不巧，在万老爷子交给他办的一个大单上出了错，还断了双腿，胳膊上留了疤。这本是他管理万秀庄的最后一道考验，可事与愿违，仅此一次便赔上了万秀庄和双腿；用二夫人的话说就是，他这辈子都赔上，无法翻身了。

万老爷也心疼他，但万秀庄不能后继无人，于是把培养重心放到大房的小儿子身上，万家三少爷虽愚钝，但也听话，大不了多教几遍就是。

而大少爷唯一的用处便只剩给万家延续香火。门当户对的人家自然是看不上，这门亲事这才落到金桂儿这个便宜买来的媳妇儿身上。

万川秀此前喜欢一个叫林馨的姑娘，是杨花镇最出名的大家闺秀，如今这般说什么也是无用。就如同万秀庄一样，他心爱的姑娘也从未放下。

金桂儿对他而言算是贴身伺候的丫鬟，最多是朋友吧，反正他们二人并未拜堂，也未共饮合卺酒，更未有夫妻之实。对着金桂儿，他心里也有愧疚，因为这丫头傻乎乎的，好像以为穿着一身红衣过来，两人躺一张床便是夫妻了。

金桂儿确实不知道，即便贝贝在她耳边天天说，她接收到的也只是，吃的不够，莲叶不喜欢，或者池塘太小不及杨柳溪自在。

万老爷忙的时候，万川秀就要去教导三少爷学业和经营之道，金桂儿便在院中同贝贝聊天。

“上次拜托川秀的莲叶过两天会到了，是他专门托人从杨柳溪带回的，你也期待很久了吧？”金桂儿坐在池塘边，对着坐在莲叶上的金蟾。

“几片叶子有什么好稀罕，不如带我去杨柳溪里游个泳，来得快活。”贝贝呱呱着。

“最近川秀总是看账本看到很晚，但万老爷还是不同意他去店里......娘给的汤药喝了这么久仍未见起色......我一点都帮不上他。”金桂儿说着，眼眶红了。

“......废都废了，管他作甚。”

悲伤了一会儿，金桂儿抹掉眼泪，振作起来，“起码他的饮食起居，我照顾得还算可以。你说是不是？”

“咕哇。”还行吧。

金桂儿笑着，“贝贝你是不是真的会能说话呀，每次我同你说，你都会回应我，只是我听不懂。”

“咕哇咕哇。”听得懂就有鬼了。

“不过谢谢你听我说话，不然我就要一个人在院子里闷死了。”

“咕哇——”

万川秀每天陪着三少爷上学，回来看着他做功课，还要教他算账看账本，总之忙得很，只有睡觉的时候才会回秀水院，回来又抱着账本，一天下来跟金桂儿说不了两句话。

金桂儿在院子里闲了几天，二夫人久违地来了。说是寻到了名医，万川秀的腿还有救，只要找得长泽草能根治。

传言长泽草生于高寒处，集天地精华，百年一株，有修筋复骨之效。

“名医说曾有人在鹿壶山上见过，可鹿壶山也不好找啊，可怜我儿啊......桂儿你也跟着受苦了。”二夫人掩面哭泣。

“我愿去找长泽草。”金桂儿道。

二夫人握住金桂儿的的手，“真的？你真的愿意吗？”

金桂儿点头。

“好，好孩子，娘就知道没有看错你。这个是鹿壶山所有的线索，你收好。娘还给你准备了盘缠，你看还缺什么，娘叫人准备。”二夫人激动道。

金桂儿拿着两个钱袋，沉甸甸的，比五十两还要多了。“谢谢娘，应该够了。”

当天下午金桂儿便同万川秀道别，收拾好东西，前往纸条上写的第一个地方。金蟾也偷偷跟上，藏在了包袱里。

二夫人给的纸条上有二十几个地方，遍布大江南北，金桂儿从来没走过这么多路，见过这么多不同的风景，她很开心，自己总算能帮上夫君，还能看这么多漂亮的景色。

要寻完这些地方，光靠钱袋子里的钱是不够的，所以她能省则省，住便宜客栈的马厩仓库，搭过路人的牛车。

三年时间，走过了纸上的九个地方。

她长高了一些，眉眼渐开，长成了秀气的大姑娘，还跟蕙娘有几分神似。蕙娘和万川秀的身影总出现在她的脑海中，她开始想杨柳镇、杨花镇，想家，想着想着脚下的路就走得更快。