听了阿幼的话，李慕慈缓和了许多。

“这才是一个储君该做的事……你看看如今的太子做了什么？”

他什么也没做，每日便是在朝堂之上与程氏争论，该做主时却迟迟不做出决断。

他是担心出了事会影响他的储君之位。

“前怕狼，后怕虎，即便让他手握大权，他又能做的了什么？他如何担得起整个天丰？”

阿幼不再作答，而是静静地听着他说。

“攘外必先安内，同北部各族势必要有一战，但在此之前，朝着得先把程氏解决了。程氏不倒，这个皇帝无论谁来当，都会受掣肘。”

阿幼忽然明白了什么，他为何一直装病？

是想给程氏改朝换代的错觉，好逼他们谋反。

一旦他们为争夺皇位做出些什么，那么李慕慈便有借口处置他们。

可这么做，会不会太冒险了些。

想到这些，阿幼也没心思继续装傻，问道：“父皇就不怕他们逼宫吗？”

“逼宫？朕十年前便经历过了……”

他指着一旁的陈水木架，说：“你去，将如意旁的木盒取来。”

“打开看看。”

阿幼打开乌木鎏金盒，只见盒中玄铁虎符沁着经年血气，边缘磨损处泛着暗红，似浸透了二十年征战的亡魂

“这是兵符？”

李慕慈说道：“程氏以为禁军在手，却不知当年随朕的八百暗卫如今也还在，你拿着这块兵符，宫中暗卫与琅嬛手中兵马皆听你号令。自今日起，你不必再回平英殿，便住在这儿，守着朕吧……”

“可璟儿怎么办？”

“璟儿？只要朕不见他，你也不见他，他便不会有事……”

……

几日后，宫中到处在传皇帝重伤不治，恐活不了几日了。

御医一趟又一趟往紫宸殿跑，汤药也一碗接着一碗。

程问雪果然按耐不住，私自出宫，召集程家人秘密商讨。

程氏祠堂的青铜朱雀灯映着十二道玄色身影，程问雪指尖掐进紫檀太师椅的螭龙纹里：“太医院判今晨换了三回方子，龙榻前供着的血燕盏都落了灰。”

她鬓间九尾凤钗衔着的东珠在烛火中乱颤，“如今看来圣上命不久矣，是时候出手了，否则等到圣上驾崩，李瑾顺利继位，到时多年的筹谋便成了一场空。”

程家还是有胆小的不敢冒这个风险，劝说道：“此举实在太过冒险，依我之见，还是再等等看吧。”

“等？时机可不等人，等到圣上驾崩，太子名正言顺的继位，哪还有咱们什么事？”

争执不下之际，程问雪也没了主意，见程良仁一直未曾开口，便问道：“此事以德怎么看？”

她凤眸扫过列祖列宗的神主牌位，最终停在程良仁摩挲青玉扳指的指尖上。年轻人肩头落着祠堂梁间燕巢飘来的绒羽，像极了围场那夜沾在龙袍上的芦花。

程良仁喉结滚动的声音在寂静中格外清晰：“半月前御膳房突然换了三成庖厨，太医院煎药的童子面生得很。”

他抬手指向窗外宫阙飞檐，“今夜北斗西指，紫微垣隐于层云……姑母可曾见过这般星象？”

“此言何意？”

程良仁回道：“姑母，以德以为圣上未必如所见那般，逼宫虽可一劳永逸，但还需三思而后行，以免误入圈套。”

听他此言，有年长些的程家人道：“以德此言差矣，先前太医署已经传来消息，圣上重伤不治，你又怎看出是圈套？”

程良仁道：“小侄也是猜测，只是提醒一二。”

程问雪望着族谱上被朱砂圈起的数十个名字——都是玄武门之变后暴毙的宗亲。

她突然想起今晨在永巷看见的琅嬛卫，那些本该戍守皇陵的玄甲兵，靴底却沾着太液池畔新鲜的青苔。

“娘娘！”年迈的宗正突然重重叩首“机会只有这一次，稍纵即逝，如何做，还得娘娘拿主意。”

程问雪沉默片刻，道：“那便不成功，便成仁。明日卯时三刻，让巡防营换下玄武门的金吾卫。”

她拼了命也要将自己的儿子推上这个皇位，是她选择的入宫，这是她不得不完成的使命。

祠堂梁间的燕子突然惊飞，撞碎了供奉二十年的琉璃长明灯。

程问雪望着满地星火，仿佛看见刚入宫时李慕慈送她的生辰礼——那盏摔碎在玄武门前的水晶宫灯，也是这样闪着噬人的光。

可惜深情被负，终是回不去了。

……