南蝶卷着衣袖在木盆里清洗着上一批客人吃过的碗，洗净所有脏碗后又用干净的布把挂壁的水珠擦干净，整齐叠放在竹筐里，放完最后一个碗，她直起身子舒展疲累的腰身，看到旁边凉棚下小琼仙正在给新来的一批客人盛豌豆粉。

那天她背着小琼仙离开宋玉镜家，二人一个是漂泊异乡的落魄公主，一个是不过十岁的孤童，身无分文的情况下求生都难。她变卖了自己唯一一根银簪子换来一些钱，在小琼仙的提议下支了个卖豌豆粉的摊子。

然而她连最基本的生火都不会，更别说洗手做饭出去售卖，更不知道豌豆粉是何物。

“姐姐，我会，在浪仙楼的时候我和后厨师傅学的，陈师傅做的豌豆粉弹牙嫩滑，浇上他特制的酸甜料汁最后再淋上辣椒油撒上香菜，简直全程一绝。”

“那他竟愿意教你？”她还是无法想象出豌豆粉长什么样子。

“其实......是我偷学的，但我也不是故意的，只不过看多了自然也就会了，那时候整座楼什么打杂的事情都要我做，后厨杂事更是多如牛毛，我四岁的时候就得握着比我还高的搅棍帮忙熬粉。”

后来两人就在城北支了个摊子售卖豌豆粉度日，赚一些只够维持二人温饱的小钱。

思绪从回忆中抽离，刚刚的客人已经落座，南蝶原本因为湿漉而举在半空的手也已经被风干，她发现自己手指变粗糙了很多，因为不停的刷锅洗碗接触水，几乎十指都长满了倒刺结了茧子。

“姐姐，快把碗拿过来，用完了。”

“来了。”她应着声连忙端起竹筐走过去，把竹筐放到一边又拿着盆去收拾脏碗。

“姐姐，换我来洗吧，你洗了一个下午了手都泡白了，反正现在也没有客人。”小琼仙抢过她手中的碗，把残汁倒进泔水桶中。

“你可别抢走我为数不多会干的活。”她伸手抢回碗放进盆里匆匆端着离开。

她边洗碗边抬眼留意着来吃粉的客人，今年四月时城里冒出了很多各地迁过来的大学生，每天下午放学后那些学生来吃粉时总会讲起一些外面战事情况。她每次都会坐在一边静静的听，再顺便打听一些消息。

差不多四点半左右，三三两两的学生开始出现在摊前，她给他们端过粉，然后竖起耳朵留意着。

“小孩老板，再加碗粉。”

这几位是常客，他们称小琼仙为小孩老板，看她小小年纪就能支摊子做生意，这些学生颇有几分敬佩小琼仙的意思。至于她这个洗碗工，他们就真只当她是个洗碗工。

“来了，粉来了。”她端着过去，却不小心碰掉了桌上的一支钢笔。

“对不起对不起，我不是故意的。”她连忙蹲下捡起钢笔，打开一看发现笔尖已经劈开。

“对不起，我会陪你一支新的。”她盖上笔帽，把笔递过去，然而那个男学生只是一昧盯着她，不伸手接笔，她看着对方面生，平时好像未与这几个常客一起来过。

被盯得有些不自在，正打算把笔放在桌上，旁边一林姓同学伸手接了过去。

“没事没事，谁让咱沈大文豪吃个粉也才思泉涌偏要边吃边写，赶紧收起来。”林同学说着顺便把桌上的纸张也连同收进包里。

听到对方姓沈，她不由得晃了神。

沈季修，你曾经也是这样意气风发无忧无虑的大学生吧。

可是，你现在在哪里呢。

“沈三临你做什么，一支钢笔至于吗你，别看了，回去我给你一支我的。”林同学在一旁挤眉弄眼使眼色。

沈三临？只是恰巧同姓而已。

“噢...没事，没事...我当然不会让姐姐赔。”沈三临终于把眼神移开，又慌乱的解释着，像是在掩盖什么。

姐姐？她今年才二十岁，或许比他们都还要小一些。

“赶紧吃吧，粉都要泡断了，你就算再写一百篇骂日本人个狗血淋头他们也不会因此撤出去，除非把你的笔杆子换成枪杆子到前线去。”林同学说着把筷子拍到沈三临碗上。

她坐在旁边听着他们的谈话，商丘沦陷，日军使用生化毒气，奸淫掳掠无恶不作，炎炎夏日里她听到最后竟全身发凉，她无法理解为什么会这么残忍，更怕有一天这里也会被他们攻进来。曾经被困黄鼠狼洞时她不懂沈季修为什么会捶胸顿足痛述这片土地所遭受的苦难，现在她终于理解。

“为什么？他们凭什么这么做！”

她突如其来的发言引得那一桌人纷纷侧目。

林同学凑过脑袋：“姐姐，虽然每次你都默默在洗碗，但我每次都能注意到你总会留心我们的谈话，我能看出来你也很关心家国大事，何不坐过来与我们一起探讨。”林同学侧身在长凳上给她誊出位置。

“我...我不懂你们说的那些事，而且有些我也听不太懂，我只是...在找人。”

“找人？不知姐姐要找什么人？”沈三临好似终于找的机会一般又目不转睛盯着她。

她犹豫了一下，起身上前去：“我要找的人叫沈季修，他被人带到了前线战场，但我不知道具体是哪个战区，也不知道...他是否还活着...”

“姓沈，与我同姓。”沈三临已经掏出纸笔，刚写下一个沈字，顿笔：“是哪两个字？”

“是......”她想要解释又一下想不起来关联词：“我来写吧。”她走过去拿起笔在纸上写下“沈季修”三字：“他是北平人，1936年从英国留洋归来的大学生，同年举家搬迁到这里，去年因为一些个人恩怨他被人强行带到了前线，至今生死不明。”