“我说不清。不能都难过吗？”

李万里一直想找机会把里长打探竹荪消息、赵璋身份以及朝堂局势说给顾千阳听。只是，忙于学习与宴会，又怕顾千阳担忧一直没说。他思索一番还是决定此刻说出来。

夫夫一体，顾千阳以后要跟他走得更远，自会接触这些。他已中举，的确要开始教顾千阳了。

顾千阳没想到里长还能做出这种事。认识十几年公正无私的里长形象在他心里崩塌。朝廷局势动荡的确吓到他了。自己只想着夫君能当官，自家日子越过越好。没想到，这当官还要把脖子吊着当。就这还是一大堆书生抢着当。

可是，最终他问出口的第一句却是担忧起李秀云，“赵璋，嗯，就那个赵世子。”他压低声音，看向窗外显得鬼鬼祟祟，“身份贵重。秀云姐能如意吗？这要嫁过去，被婆母欺负怎么办？”

他撇撇眉，脸皱起来，“这跟咱们村不一样。总不能指着婆母骂吧。”

李万里被他鬼鬼祟祟的样子逗笑，伸手按住他的眉头用力往两边拉直，“再皱下去真成苦瓜了。”

“国公夫人自然身份贵重，但没有差错总不至于打杀他人。且赵璋与家里关系紧张，只要赵璋护着她，自是没问题的。”

顾千阳疑惑，“你怎么知道？你蹲人床头看着了？”

李万里没办法说出这是一个纸片世界的真相。他自己倒是无所谓，在哪都是活着。他唯心，这个世界有他爱着的人，那这个世界就是真的。他接受良好不代表顾千阳也能接受。还是不让他知道得好。

他敷衍过去。顾千阳总算放下心。李秀云婚事不顺，不管两人以后关系如何，他还是希望对方能过得好。

“小没良心的。光记着你的秀云姐了。”

“对了。那我们家？”顾千阳闷闷不乐，“秀云为何那般？”

他好像不认识她了。

“为了生意，为了钱，为了赵璋。”

“竹荪往外卖，吃食会影响香满楼的生意。”

顾千阳还是不解，“咱家只管卖给商队，商队要卖给谁却是不管的。”

“从商队拿货价贵又要受制于人，不是赵璋能忍的。自然是紧紧抓在自己手中好。除了不想当炮灰，更是怕赵璋起了其他念头，到时把咱一起吞了。赵璋现在看着不错，但为人心机深沉，我不得不防。”

“今天能种竹荪，明天咱又能种出什么来。总归早早把咱们抓在手中最好。”

“炮灰是什么？”

“还记得年前你娘骂弟弟那回吗？岳父啥也没做只是劈柴也挨了一顿骂，那就是炮灰。”

这些顾千阳知道炮灰不是好的形容词。他为炮灰愤愤不平，明明什么也没做凭什么遭殃？

不过他还是维护自己娘亲，“爹才不是炮灰。没有爹，娘哪能生出弟弟来？弟弟不出生哪会跑去玩水？”

李万里捏着夫郎的耳朵被他的逻辑说服，“那爹是罪有应得？”

顾千阳瞪他一眼，“哪有这么说自己岳父大人的。”

“我就只敢在你面前说说。求夫郎放过，可千万别让岳父大人知晓。”

两人说着说着渐渐不知道拐到什么地方。顾千阳看着心情大好，只是心里始终埋着一块阴霾。

躺在爱人怀里，他想着自己该去问个明白。夫君早知此事，只是不愿自己为难。若是自己愿意也可以和香满楼合作。他可以做其他安排，保家人平安。

自己，又何尝愿意让夫君为难？

该去做个了断。

顾千阳说要自己解决，李万里没再多管。他相信顾千阳，相信他有能力处理好，相信他有与自己并肩的能力。就算不行，还有他兜底。只管去试，他永远在，家人永远都在。

中举后，县学能教的东西不多。有门路的学子纷纷提前进京，提前结交人脉，寻找更好的夫子。苏必先提过让李万里与其同行。苏家请的夫子、珍藏的典籍，他愿与李万里共享。

李万里拒绝苏必先的好意，决定留在县城。家里竹荪生意正是关键的时候，赵璋虎视眈眈，他不放心走远。

对于其他学子提前上京广结人脉，李万里一点都不热衷。老皇帝活不了几年了。按现在的局势，新旧政权交替势必要流血。现在结交的人脉能不能活下来都不一定。少掺和、离得远，方能活得久。李万里对封侯拜相没有特别的迷恋，所求不过手握小小权利保家人平安。科举足以实现。

另外，结交再多的人脉不如苏必先这样一个挚友。

留在县城，既能看着家里，又能静下心复习。遇到不懂的话，还能与刘夫子探讨。至于为什么不会村里，自是因为县城书店书籍多，他找书更方便。