林万里不好亲自去找酒坊谈生意。夏国虽不禁商户科考，但与民争利名声不好。像马坤，马父经商，马坤则完全不经手。

李万里想在科举上往上爬，必须要未雨绸缪。千里之堤毁于蚁穴，他一直很注意自己的名声。

李天德不善言辞，其他人都是女子、哥儿不方便出面。事情开没开头，李万里就为人手烦恼。

李家以后壮大，也会缺人。只是，有才干又忠心的人，哪里有？更别说，他现在还没钱。就看啤酒能不能生钱。

上次，李万里看出张守交好之心。这次，他又找到张守。李万里提着一坛啤酒去镇里。到镇上，先去糕点铺买糕点，再去香满楼。

糕点请香满楼的小二帮忙带给顾千阳。李万里没打扰顾千阳上工，提着酒和张守走了。等顾千阳忙完，才知道李万里来镇上，还给他带糕点。

和他一起上工的姑娘很是羡慕，“你未婚夫是个秀才。十几岁的秀才，可真了不起。对你还好。”

顾千阳分给她一块，剩下的包好，准备带回寝舍。

听李万里说请吃饭，张守很是高兴。他是闲汉，没跑闲时随时都能走开。秀满楼太贵，两人找个小饭馆，点上两盆菜两碗米饭开吃。李万里让店家拿来两个空碗，打开坛倒上两碗啤酒。

清新的啤酒味随着泡沫冒出来。

张守啧啧称奇。他在酒楼跑闲，还没见过这种酒。怪不得上次李万里找他打听酒坊。

李万里示意张守喝上两口。入口是淡淡的苦味，酒液平和顺滑。

“我这酒如何？可入得了口？”

张守斟酌，“虽不及竹叶青辛辣浓烈，但独有一番风味。与以往我喝过的酒不同。”

李万里夸张守见多识广。又言李家家境贫寒，自己侥幸得中秀才，不日将前往县学求学。这才拿出祖传的配方。李万里求学就靠这酒。只是，他是个书生不好出面。

张守闻言知其意，当即表忠心，愿为李万里赴汤蹈火。不过是跑个腿，大不了白跑一趟。若真成了，按李万里所说，好处少不了自己。李万里是张守认定的潜力股。相识微末，若他日李万里真发达，张守还能沾点光。

只是，事情不太顺利。

张守跑了好几趟酒坊，连个管事的人都见不到。门房捧高踩低，没有银子不挪屁股。你说你是来合作的，谁知道是不是想来偷配方的。要想通报一声，可不得孝敬孝敬一二。

李万里知道这种约定俗成的潜规则，给了一两给张守。只是，他没料到酒坊的人这么贪。一两银子打发不动人。张守想把事情办好，自己另外贴银钱给门房，这才见到酒坊管事。

李万里分两日去见两家管事。两家管事像是约好似的。先是吹嘘自家的酒，百年老字号张嘴就来。夏国如今还不到百年。又说啤酒是乡下土方子。看他们辛苦推销的份上，可以勉强买下他的方子。一家愿意出六两，一家只愿出五两。

至于见东家，李万里不够格。若是小猫小狗都能见东家，东家得累死。这类小事，掌事能决定。酒坊不差酒坊。像竹叶酒坊。有竹叶青这个招牌足够酒坊活下去了。

两顿饭将近三两，李万里吃了两肚火。走时结账都想喊那管事的均摊费用了。

李万里想过，自家酿酒自家销售。只是，读书才是他的重中之重。他天资有限，在读书上没有金手指。若是分散心思，怕是难以再进一步。

而且，李家无人可依仗。就算能做起来，只会成为一头肥羊。稍有权势的人，想啃一口就一口。就算全吞了，那又如何。李万里又如何能以秀才之身护住家人和财产。

啤酒的秘密在于啤酒花。而啤酒花又是商队少量带回的。李万里没有渠道，能瞒住所有人带来足够大量酿酒的啤酒花。

原先，是想以啤酒的新奇和口味，博得酒坊青睐。没想到，人家根本不买账。

不到万不得已，李万里不想跟赵璋有联系。赵璋支持李秀云开酒楼，一来是因为李秀云是他心仪之人。二来自然是为赵家站队之人笼钱财。

酒水赚钱，赵璋肯定感兴趣。只是，李万里要让赵璋自己找上门来。这两位掌事让李万里明白一件事：先撩者贱。

隔日，张守就在香满楼外，与人吹牛。把啤酒说得天花乱坠。见伙计不信，张守回家拿来请大伙喝上几口。这酒珍贵稀少，他自己都没舍得多喝。

伙计们喝完，虽觉得没有张守说得天上有地下无，但也觉得啤酒口味不错。喝时没觉得多好喝，不喝又想。

香满楼伙计当中最热门的话题就是啤酒。酒楼掌柜听闻，也想讨一杯尝尝。张守见大鱼上钩，很是大方把剩下的啤酒都送出去。掌柜喝完没说什么，却给张守赏银。想来是满意的。

如今，香满楼已经在夏国开了很多家，掌柜们的竞争很激烈。每半年掌柜都有考核。干得好，涨工钱。反之，降工钱。诸如此类。

除酒楼固定的菜式、酒水，东家鼓励掌柜们创新。前阵子，县里的掌柜买了几个不错的菜方子。东家大赏，升到上一级去了。

掌柜找人打听一番，写信和剩下的酒一起，找人送去给李秀云。