纪二郎突然病了。这一病来得并非毫无征兆，自打从繁山回来，他夜里便有些轻咳，闻竹也是一样。喝了姜汤灌了药下去，闻竹倒是好了，纪宣的面色一日差过一日。

那天她中午回斋舍，却见纪宣依旧卧着。叫了几声毫无反应，凑近一看，面色通红，向他额头探去，被吓了一跳。

这是烧迷糊了。

她劝他告假回家好生休养，他却摇头，都是躺着，在家和在太学有什么区别？

闻竹抿了抿嘴不好意思说，区别可大了！她这个幸免于风寒的大活人还在呢……

桌上郎中留下的药如一座小山。看着他刚退烧尚带病态的清俊面容，她憋住心里话。

“你躺着吧，我去煎药。”

垂死病中惊坐起，纪二郎昏沉的眼中突然闪过光亮。

片刻之后，她端药进来，冒着热气的汤药出现在面前。

“趁热药性足，也好得快些。”

他接过药碗，心中全是暖意，笑着看坐在床畔的闻竹。

他烧得厉害，想起她那天在破庙火堆旁说的话，轻声问：“你不是说，不要谁来保护谁吗……那这算不算，你在保护我？”

闻竹：“。。。。。。”

她睁大眼睛，好像在说，他脑子烧傻了。

“这叫互帮互助。若病的是我，身为同舍，自然也该像我一样。”

见她偏过头去，纪二郎的嘴角扬起自己也没察觉的弧度，喝下一口汤药，面色顿时极为复杂，精彩纷呈。

药怎么这么苦……

身前期盼的目光投过来，纪二郎拿出温润公子的看家本领，屏住呼吸，若无其事地喝了半碗。

“怎么了？”

纪宣忽地面色惨白，宽阔的肩膀有些摇晃，她关切询问。

“无妨，只是有些头晕。”他顺势把药碗递出去，向下倒去，身体快要沾到床板时，又被一只手拦住。

“等会，”闻竹拉住他，碗里汤药还剩一半，“喝完再躺也不迟。”

“不喝了，不喝了……”

他闭上眼喃喃道，只希望能搪塞过去。

见他如孩童般耍赖，闻竹无奈之余觉得好笑，硬是正色：

“不想活了？你是小孩儿吗？能不能好好吃药？”

一连三问如箭矢般，闻竹坚决拿过药碗，摆出他不喝完药就不走的架势，任他如何卖乖也不让步，如是僵持半晌，纪宣终究拗不过，苦着一张脸，将余下的半碗药灌了下去。

纪宣欲哭无泪，只觉整个人从内到外被浸在黄连里。

闻竹低头，面上闪过狡黠笑意，抬眼打量着他：

“纪二郎，我说你的病怎么迟迟不好？照你这么吃药，能好就怪了。我决定了，以后——”

她接过空空的药碗，十分满意：

“由我来监督。”

“每天。”

纪宣望着她离去的背影，觉得自己好像又被耍了。

………………………………

戌正时分，闻竹在墙头向内园看去，一片寂静。沉闷的落地声响起，她稳稳立在太学后园墙内，拍了拍衣上的浮尘，走上回斋舍的小径。

从鬼市又得一笔可观收入。出来后，她先是去街市上逛了逛，又到卫赐居处看过李娘子。出来时天已擦黑，才不紧不慢地翻墙回来。

又是几天过去，在她的监督下，也因郎中的药颇有成效，纪宣的病一天天好起来。

今夜无风，心情尚可。

她悠哉走在后园小径上，怡然自得。

啪——

清脆的巴掌声响起，月下，一倔强的瘦弱少年轻轻抚过热辣的脸颊，直直注视面前两个将他逼到死角的高大青年。

李生甩了甩手，将一封已被拆过的信件递到柴生面前。柴生接过也不看，伸手在少年面前晃了晃，待少年伸手来抢时，又抬手将信纸撕作齑粉：

“白熙礼？”柴生挂着残忍的笑，“胆子挺大啊，太学这么些年敢举报我的，你是第一个。”

少年眼中的恨意能滴出来。胡暻走后，柴生等人非但不收敛恶行，反变本加厉起来，专欺压他们这群年幼学子，诸生无不深恶痛绝。白熙礼便是其中之一，他无意中发现柴生在太学放高利贷，要知这可违反了大邺律法！又想起他平日恶行，便下定决心，将他一系列恶行写作一封信，趁无人之时塞进了崇化堂门缝里。

半月下来，举报信如石沉大海一般。

没等来学官的处理回复，柴生李生二人却先找上门来。

“你倒是清楚，作弊、代笔、霸凌、放印子钱……还知道什么？当着你爷爷我的面，都说出来啊？”

白熙礼年不过十五，力气远不如两个高壮青年。白熙礼铆足了劲想从李生手下挣脱，徒劳无功。

柴生肆无忌惮地嗤笑，给李生眼神授意，李生照着白熙礼面门，再次重重落下一拳。

柴生笑：“不说？爷就让你知道知道，什么是真正的‘仗势欺人’。”

“熙礼！”

柴生挽起袖子，准备亲自教训这不知死活的刺头，却被一道声音止住行动。他仗权势在太学横行霸道，也清楚这些事终究不能拿到台面上明说。警惕向后望去，却见来人面孔有些熟悉。

“诶，熙礼！怎么在这？让我好找。”

闻竹面带喜色，又看见柴李二人，谦恭一揖：“二位衙内也在呢？某人这厢有礼。”

柴生觉这人面熟，一时想不起来，只冷冷打量着她。

见二人没有反应，她趁热打铁，对着白熙礼喜笑颜开：

“熙礼，二郎说，前些日子的秋梨膏甚是得用，喉咙舒缓了不少，还想要问你是从哪得的，正让我得空来问你呢！”

闻竹特意在“二郎”上加重，白熙礼睁大双眼，懵然看着她，闻竹背对着柴李二人，狠狠眨了几下眼睛。