两头盘据一方的恶虎，本应相互敬而远之，王不见王。

此刻，因大邺天子即将崩殂，膝下仅一幼儿可继大统，为了快速平稳国境内因天灾人祸而起的动乱，还必须在新帝长成之前震摄周边邻国，本可效彷大苍太皇太后那样辅佐幼帝稳定朝政，可大邺满后宫抬不出一个可靠的后妃，上到皇后、贵妃，下到妃嫔、贵人，没一个拿得出手，尽顾着内斗去了，肖铎这样的人物才会出现在这里—大苍国都襄安城门前，和沈渡相互对视着缓缓策马靠近。

一动一静散发着气势，众人下意识不敢发出声音，现场鸦雀无声，颇有一股风雨欲来的沉凝压迫感，肖铎在带领队伍策马到距离城门口前的沈渡不远之处停了下来，率先打破宁静，开口说道:「想必这位，便是内卫府大阁领，沈渡沈大阁领?」

沈渡目光淡淡，回道:「正是沈某，奉太皇太后之命，在此迎接昭定司肖掌印，与使团一行。」

两人皆身着墨色，一人劲装披风，一人鳞铠大氅，莫名的肃杀之气并未因为两人开口打破沉默而减弱，沈渡身后的景林，肖铎身后的曹春盎和佘七郎都绷紧了神经充满戒备。

「什麽情况啊主子……」受不了沉重气氛又没搞懂哪难受的彤云，偷偷摸摸的朝步音楼贴近取暖。

步音楼将音量压得极其轻微，简短的回她道:「气势交锋，都不想弱谁一头。」

一方作为东道主，一方不能表现示弱，各自都有不能矮一头的理由，不过沈渡稍占优势，不是只有僵持不下的选项，说道:「城内已安排了接待各位来使的宅院，就由我内卫府带各位过去安置。」

肖铎脸上带着谢意微笑，说道:「有劳。」

彤云没看懂，好奇的再次附耳到步音楼旁问道:「这是赢啦?」

步音楼不想引起注意，言简意赅:「平局。」

对方大国气度，我方沉稳有礼，这局没输没赢。

沈渡策马调头缓步踱进城门，景林紧随其后跟在左后方，内卫府的卫士们先一步涌入城门，散开队伍到街道两旁，开始控制街上秩序。

肖铎扭头吩咐佘七郎几声，佘七郎向他点头，回到马车队伍旁，跟着昭定司其他人一起随车前行，曹春盎则是跟在他后方，骑着马和景林并列。

沈渡并没有要压他一头的意思，肖铎和他策马在身侧并列，两人偶有对话，气氛倒是比进城之前松快不少，就是两人神情都是冷脸，街道两旁看热闹的民众还以为大阁领在威慑对方，殊不知下马威早在进城之前就交锋过了。

不多时，一行人抵达了大邺使团在大苍期间居住的宅邸，本就是用来接待外国使臣之地，只不过已多年不曾使用，自先皇驾崩以来，大苍就不曾举行大型祭典，不接待外国使臣，今日还是太皇太后执掌政权以来，头一次有使团造访。

沈渡对肖铎说道:「听闻使团一行路上不甚太平，府邸周围和出入口，皆有我内卫府士把守，震慑宵小，有缺什麽，尽可向管理宅邸的管家说。」

沈渡扭头看了队伍中的马车一眼，说道:「太皇太后特命安王殿下协理接待事宜，襄安城今晚起举办为期五日庆典，各位稍歇之后可上街游玩一番。」

肖铎偏身向着皇宫的方向拱手，说道:「多谢太皇太后美意。」看向沈渡，致谢道:「也多谢沈大阁领安排。」