曹希明如何进出的刑部，不过一个时辰，京都中该知晓的亦都知晓。

康王仍在禁足中，施施然搁下茶盏，道：“永嘉，父皇会留下一些工部的官员，并不会诛杀干净了。”

皇帝的心思若只是靠这样的小事便能猜透，永嘉也不会在京都了。她藏着心中的别扭，只是淡淡笑了笑，道：“皇上仁慈。”

两人相对无话，半晌后，康王方道：“如今倒是羡慕五郎，捡着个差事远离京都，既能游山玩水，也算做了实务。”

“人各有志，梁王在京都，或许要吓病了。”永嘉想不起梁王的面容，倒是对苏逸有几分赞赏。

或许同为身不由己的女子，她还须在康王府演出贤妻来，苏逸却能跟着游历天下，赞赏之余，难免有几分忌。

永嘉很好掩饰了过去，康王没在意，笑道：“五弟素来胆小，这几年真为难他了。若……我自要让他逍遥快活，别再担惊受怕。”

此刻的心，都是真的。然世殊时异，将来如何，如今说的，哪里做的准？

如此，渐入仲夏，四品下的官员已提审过两次。期间皇帝微服来过一趟刑部，邓协洛简要提了进展，皇帝没什么表示，喝了碗绿豆汤，就走了。

皇帝的心思既然猜不透，邓协洛便只管办案。姜悠杰已经关了快二十日，该是提审的时候。他先请示了王基，随即在当晚留下众人。

“择日不如撞日，今晚提审，大伙一起来吧。小褚长史擅书，便请你来记口供。”邓协洛随即给众人分下职责，果然是按各人所长定计。

这晚王基也没离开，就在刑部大堂旁听。

林清光名为督办，此刻更不能离，和诸人一起对付了两口，出门与刑部外招揽生意的马车夫说道几句，掏了钱给他。

孟春禾踏着轻步迈入宣政殿，几句回禀，又退出去。

皇帝喝着润肺的糖水，道：“宣存中来。”

张存中身份特殊，这几日皇帝时不时宣他，便留在宫中住着。他才吃完饭，脚下不疾不徐，跟着柏简过来。

柏安正在偏殿为皇帝布菜，张存中由他手中接过，笑道：“父皇，儿臣来了。”

皇帝更喜欢寻常人家的相处，既是用膳，张存中的话，让他本有些沉重的眉眼舒展些许，拿筷子点了身侧，道：“坐下，你陪朕再吃点。”

翁婿相谐，柏简一个眼色，带着徒弟退了出来，只守在偏殿门外。

“不晓得永安那孩子离了京都，可否少些沉郁。”皇帝开口就是惦记懿仁太子的女儿，张存中自然接过话，道：“父皇宽心，江南景色美，山水宜人，她很好。儿臣僭越，但也是把她当亲女一般，别无差别。”

“朕信得过你们，才会把人交给你们。”皇帝喝着碗里的粳米粥，道：“方才得了消息，邓协洛要连夜提神姜悠杰。”

张存中心中了然，却道：“父皇，成贤叮嘱我，若面圣要顾惜您。儿臣陪着父皇吃饭，闲话家常则好，若论国事，还是先吃完吧。”

“好。”皇帝果然听了劝，慢慢吃着，问些孩子们的事，听到盛阳也被几个孩子淘到气馁，更是莞尔。

一顿饭后，本有些郁结的心思，也散开些许。张存中净手泡茶，才道：“父皇若不安心，儿臣去一趟不是什么难事，只是难免叫邓尚书心里不快。儿臣以为，再等一等，才是为邓尚书排忧解难。”

皇帝自是听得懂其中的意思，张存中的身份，比武宁侯更好用，毕竟王基久不问事，就算在场，只怕也不会多说一个字。张存中是盛阳长公主的丈夫，深得皇帝信重，关键时候他再露面，释放皇帝的心思，更为稳妥。

“你当知朕是不欲拖沓。”皇帝抿着茶汤，道：“姜悠杰的口好撬，河务之中怕是存着硬抗的心思。朕不想牵扯太广太深，但若打不到七寸，不能威慑宵小，又心有不甘！”

然而谁是宵小？谁是皇帝欲打的七寸？张存中略有猜测，却不能言破，转而道：“父皇是出了一道考题，儿臣信邓尚书答得出。”

“他是康王辖下。”皇帝看向女婿，眼神幽深，深不见底。

“邓尚书是天子臣。”张存中收敛笑意，道：“谁辖制，端看父皇的旨意。”

“你倒是乖觉。”皇帝半阖眼眸，又道：“康王送了百珍楼给小六，你知道么？”

“知道。”张存中心中警铃大作。

“朕为他包着，他偏偏自己要戳破。”皇帝冷了冷眼神，道：“对小六也如此试探，若非那孩子心善，来宫中告一状……”

“父皇便顾念她的一片冰心吧！”张存中轻声打断了皇帝，道：“请父皇成全六妹妹顾念手足之心。”

宫中的翁婿之谈，直至子夜。穆阳身着寻常裙裳，自百珍楼离开，叮嘱清涟了几句，先上了马车回家。