顾不得夏立妍探寻的眼神，林清光几步追上去，和云熙并肩走着，低声道：“我晓得你不忍心，但你要信得过丹领出身的金副领，她们不是把拷打人当作取乐的酷吏，用刑的目的只在于问案。”

“你也觉得是我的心太软了么？”云熙低着头，只肯往前走。

“非也。”林清光真想立即说开了，才好去牵那双白净的手，但时机不对，女科头名只好按捺着，跟着她的步调边走边解释：“云熙，你还没去见过太平县的遗民吧？即便只是个县城，一座城的人所剩无几，其中罪行已是触目惊心罪大恶极。这些年来，河务可还做下过同样的案子？为了灭口又罔杀了多少平头百姓？你以为羁押入京的，不一定知情么？”

“难道不是么？”云熙侧过脸，林清光借着月色，看清楚了身边人紧皱的眉心，还有唇瓣上开裂的缝隙。

“能随侯爷进京的，九成九是涉案官吏。这些年皇上岁岁拨款，是为了天下长河安宁，百姓耕种收获。可这银子却成了河务乃至工部上下中饱私囊的归处，一分一厘皆是血仇。”林清光深吸口气，她知道云熙不是听不懂，可她从小到大，父母宠爱、朋友交心，还没经过这世间的豺狼，自然也有一颗最柔软不过的心。

“你再想想，小褚长史其实还没查到什么，就被追杀，差点死在太平县城外的山野中。若她真是不测，你连她的尸首在何处，都不会知道。说不得，还会安一个贪图玩乐不知所踪的恶名。”林清光将最难听的一句话说出口，便听到云熙粗重的呼吸。

可云熙仍未停下脚步，又走了一段路，她才道：“林清光，明日用刑的话，我怎么才能不露怯啊？你见过那场面么？”

公主府的问询，没有预料中顺利。太平县遗民能活下来，但面对这一生最为凄惨的往事，即便有心，一时间却问不出什么。

禇良面色如常，只是将笔又润了润，搁了下来，阻拦了急切的赛关索，起身走至小院正中，拱手朗声道：“诸位乡老，我年少，却非不经世事的人。我出身孤苦，不知生身父母，为宣城外村中禇氏老妪收养，得了个姓名。可我福薄，阿婆在我十岁上就故去了。那时候为了换药给阿婆治病，我险些卖身为奴。”

这些事，整个公主府知情的，从前只有穆阳和清沐两人。旁人只道六殿下待长史极好，只道是禇良的运道太好才能得此机会平步青云。

“可天不绝我，自该拼命。我来了京都，却在第二场考试中病倒了。这一次错过了女科，却不知何时再考？如今诸位也都晓得，我成了六殿下府上的长史，能出京都，为皇上、为六殿下效力。可见命途一事，时运是一回，自身能否抓住又是一回。”

禇良见大伙都抬起了头，略想了想，才接着道：“乡老们遭逢大难，一座城的人都死了，你们却能活下来，报仇的机会就在眼前。我知道回想起来百般滋味，说不清楚不肯去说，死去的亲朋故旧仿佛在眼前，是乡老们不愿提及的心头伤。可今日的躲避，是让亲者痛仇者快，是给了那些污吏机会！”

太平县遗民的眼神终于起了变化，从麻木到闪烁，依稀浮现出痛楚、愤恨、焦躁难安……

站在院子门口，穆阳低头，抹去了眼角的泪水。清涟慌慌找出手帕，带着啜泣，低声道：“殿下，小褚长史……这么难的么？”

禇良仍是没提穆阳在宣城的陪伴，然穆阳没有回答，放下心转身离开。

“……禇良恳求乡老们，没有回避细细答了，待此案审完，大伙重得自由，过什么样的日子，自己皆拿主意。或留在京都学门手艺，或重回乡里找生计，一颗心能安，总好多如今的日子。”

这时候众人皆是意动，吴纺娘深吸口气，正欲开口，身旁一直坐着的陈玥，低声道：“小褚长史，我先说吧。”

她久病难治，命不假年，眸子里闪着希冀的光，道：“我活不了多久了，能给田家的仇出一份力，死后也能见小皖的爹了。”

禇良颔首，重新落座，拿起了笔。

她并不擅长问案，自是赛关索问、她来记。陈玥病弱，回答的慢，却是有理有据。半个时辰，她断断续续说完，几乎要厥过去。

赛关索看完禇良的记录，起身请陈玥画押，连忙着人送她回房歇下。

有了这样的开头，吴纺娘紧随其后，如此大半日，才问了七八个人。两人拿着口供回刑部，已经入了夜。这时才知道，裘迁已有把握，而云熙还是束手无策。禇良欲要追去，高奕行叫住了她，就口供接连发问。

问的都在点上，禇良和赛关索一一答过，又有启发，一起谢过高奕行。

“你们只是略欠经验，这一次自然能做到完备。”高奕行将口供还给她们，道：“但愿云寺丞明日能有个好开始。时日不早，都回去好生歇一歇。”

“是，高御史，告辞。”