正是盛夏的末尾，即便是午间最热的时候，官道上的人群车马，兀自川流不息。叶清宁带着的春柳皆着夏时军袍，禇良也特地换上新裁的夏日常服。

“我听兄长说，皇上正着资政处重新制定女官官制官服，是铁了心要和柴夫子他们做对了。”叶清宁从腰间摘下水袋，边喝边同禇良闲聊，笑道：“长史没比我小几岁，别总皱着眉了。秦督军以谨慎出名，又有卫刺史同行，不会有意外的。”

禇良微微颔首，半晌后才道：“只不晓得这个案子能不能顺利结束。”

“把你的心放进肚子里！年纪轻轻平白爱操心。”叶清宁用肩头撞着她，笑道：“你这样子，倒是像我的兄长，整日愁眉苦脸，分明有那么多的俸禄，下了值却只爱吃碗面。名作‘清欢’，既不清，也不欢！”

禇良心有所虑，应付得过，待过了午后，才远远看到打着旗帜的晋州州军。两人都正了颜色，以叶清宁为首，打马迎上。

秦闯、卫居闲一文一武，竟也并驾齐驱，略后侧是难掩疲惫的张存中。秦闯不为所动，卫居闲认出了人，露出个笑意，拱手上前道：“一别数日，小褚长史别来无恙。”

禇良打起精神，彼此引荐，又与张存中行了礼。叶清宁跳下马来，一整衣袖，朗声道：“几位大人，皇上有谕旨，着田皖及太平县遗民居穆阳公主府，请医问药、提审文案，皆由春柳护送。六殿下也下了令，尽快接入府中。我和小褚长史出城来，便是为此。”

“谕旨本将晓得，但还未入城，怎可轻易交人？”仍在马上不肯下来的秦闯倏尔开了口，道：“本将并非要为难你们，你们太心急了。”

卫居闲因着河务案案发，很是焦头烂额，满心不可思议后，立即配合赶来的张存中办案，但一路上被秦闯为难了不知多少，这时候更觉尴尬。

叶清宁笑了笑，看向慢下来的人马，道：“晋州出了这样的事，虽说根子烂在工部、河务，可一州上下，事前竟无半分觉察。如今我同禇长史来接太平县的遗民，若非禇长史遇刺在先，武宁侯援手在后，这几条命，大抵秦督军是看不上眼，难怪从无庇佑。”

禇良心中惊骇，这完全是在指责晋州上下皆在河务案中有罪，而卫居闲的脸色由红转白，也住口不言了。

眼见秦闯眼神愈发冷峻，叶清宁半步不让，甚至出手拉住了欲要上前的禇良。

一瞬，跟来的春柳个个将手按在了兵刃上，即便面对州军，依然悍不畏死，冷冰冰的眼神都瞪在秦闯身上，坐骑被勒住了缰绳，呼吸都沉了下来。

督军府的亲卫将腰间兵刃拔出过半，马腿前后难定，即便是护主，也逊色于春柳的精锐。

剑拔弩张，叶清宁也彻底冷了脸，手掌青筋显露，松开了禇良。即便站在地上，也迸发出一股决绝的气势来。

此为气势之争，亦是曾为东宫卫的春柳营，同州军之间的较量。

禇良不再起劝慰双方的心思，春柳归属穆阳，她乃穆阳公主府长史，若一开始退让尚能说得过去，而此时退让，将来公主府又怎能面对天下各州督军？

年轻的长史默默站在了春柳营都尉的身后，面沉如水，气定神闲。她俩的身后，是气势愈盛的春柳们，其中不少女子，眸中透出的光，更甚男子。

卫居闲更生惊惧，他见禇良也收了调和的心，一时间不知何去何从。晋州州军不会听他的，而春柳是仅次于控鹤的东宫戍卫，怎会卖他一个待罪之身的面子？

再等下去，只怕这城外要染血。然双方绝不可能退让，除非有人分量足够，能破此局。

破局人无可奈何，从卫居闲身后下马，上前道：“皇上有谕旨，殿下也有令，这些太平县遗民有福气，能得六殿下庇佑。禇长史，这是遗民名册，入得京都，你们带了人，先回殿下府上休整。陈氏沉疴深重，须得……”

“殿下已着府上人请了陶太医，陈氏进府即可诊治。”禇良接过话来，道：“皇上忧心河务案，前几日已下旨，朝中武宁侯为首，刑部邓尚书辅佐，三司会审，抽调各部得力人手，务必查至水落石出。皇上信任晋州州军，才会不另派人去晋州接人。秦督军执意如此，下官不知是穆阳公主府得罪了秦督军，还是连春柳营叶都尉也不放在眼里了。”

“怎会？若非秦督军果决，晋州河务上下也不会迅速收押。”张存中径直否认了，甚至不曾转身，略抬了抬声音，道：“当务之急，乃入宫面圣。秦督军，意下如何？”

一行人自城门内分道，春柳护着太平县遗民拐了弯，禇良等了一会儿，才下马上前，冲田皖招招手，见女孩略卸下了戒备，自然蹲下身，等她过来了，轻声道：“过会儿，我带你们都去公主府住着，京都最好的医生也会到。”

田皖抿着唇，轻声道：“娘还昏着，她说她好不了了。”

“生死有命，却也总得尽全力一试。”禇良没有轻易去触碰她，缓缓站起身，道：“先回家吧。”