各州的州考都已结束，批阅有条不紊地开始。身为两州刺史，赵诚璋一处都没去，让思退去了湖州，派郁离跟着京都而来的丹领，盯着平州。

偌大的平州，这一次女科的州考，赶来报名的不过三十几人，真正走进州学的，只剩下二十人。是以本预备三日的阅卷，一日便能办完。

平州初定，几位从京都而来的阅卷人皱着眉头看罢，起身找到郁离，道：“皇上虽无嘱托，但也秉持了个‘公’字。还请启禀郡主，若单谈考卷，考中者不过四人……”

“郡主不干涉诸位大人阅卷，只要秉持公心。平州久经战乱，田园荒芜，能有应试者，已属不易。但若因此放宽了录取，才是最大的不公。”郁离将赵诚璋的话背了出来，又道：“郡主说——‘该怎么批阅，就怎么批阅。我不信等上二十年，平州的女子会及不上别的地方’。”

“郡主深明大义。”来人拱手，回到房中，很快与几人合议出了四人名次，再行誊抄封存，将结果写出四份，一份用于张榜，一份封入州学，一份封存刺史府，一份快马送回京都。

白日的事情忙完，郁离回到刺史府，去找赵诚璋。

房中的烛火正亮，赵诚璋见她回来，心头仿佛拂过一片轻羽，道：“给你留了碗牛乳，喝了再说事。”

即便有陶灵出手，又在长安养了那么久，郁离的伤势好了，腿也没落下残疾，但身量却长得极慢。赵诚璋打听之后，便每晚给她准备一碗，成效如何不论，总得尽力而为。

郁离点头答应，过去端起碗一口气喝完了，才道：“不出郡主预料的，考中州考的就四个人。我把郡主的话带到，批改卷子的那些人很感激的。”

赵诚璋写完了信，正取印，郁离自然给她拿出了装印的木盒，问：“用哪个？”

“私印。”赵诚璋干脆递给了她，让她在落款后用印，封入信封。

这是写给穆阳公主的，一口气写了七页。郁离没有乱翻，手下动作很快，烧了火漆封住，就打算送入驿站。

“不急，明日吧。”赵诚璋揉了揉酸胀的手腕，道：“郁离，那些人怎么样？”

郁离知道赵诚璋问的是那年一起获救的伙伴们，她道：“都开始听先生教诲了。”

“有心读书？不错。”赵诚璋站起身，道：“怎么不见你去报考？”

郁离微怔，又有些发慌，尽力维持着语调平稳，道：“郡主……是让我走么？”

“走？”赵诚璋脱下了外衫，回头看着她，略显无奈道：“又胡思乱想。你这几年没少下功夫，没动过考女科的心思么？”

郁离摇头，道：“我没想过，从没这么打算过。”

“也罢，不过随口一问。”赵诚璋猜到了她的慌乱，大抵不是自小的苦功，觉得及不上旁人。她重新坐定，道：“你听着，你现在是平州州军的人，做的是督军的亲兵卫。如若有一日，你想走出去，我不会阻拦你……”

“郡主，我不想走，我不想离开你。”郁离眼圈都急红了，道：“我不走！”

“好。”赵诚璋的心软成一片，也不追问她为什么不愿意走，只道：“那就不走，为我办事，好么？”

“好。”郁离松了口气，眼见天黑了下来，打算去准备热水，给赵诚璋洗漱安寝。

“但你记着，我这郡主府就是你的家，你想去哪里都由你。”赵诚璋沉吟片刻，用这样隐晦的话语表露了些微心迹。

郁离终于安下了心，喜色染上鬓角。

“你先别着急忙，有件事的确要你去办。”赵诚璋重新坐了下来，不由斟酌起本就打算好的，她道：“郁离，你现在可知晓，为何当初六妹妹会让你不远万里，递消息给我？”

这个问题她不是没想过，然其中深意，郁离够不到。她道：“郡主，我只晓得六殿下不会害你，余下的想不明白。”

赵诚璋笑出了声，示意她也坐下，两人隔着罗汉床中间摆着的矮几，若非衣裳区分，倒显得熟稔。

“懿仁太子的事，彼时不知内情，那时候我若回了京都，手握兵权又与懿仁太子素来亲厚，难免会被拉拢。我接受是站队，拒绝则难以挽回。六妹妹一片真心，彼时是越过了皇上的。”赵诚璋解释了，又道：“虽不到明面上，如今女科的事，和六妹妹定有极大干系。郁离，我无宣召，不得擅离属地。我需要你替我回一趟京都，在这次女科京考结束之前，护着六妹妹。”

“她身边是有丹领的护卫，但那不够。”赵诚璋看着郁离逐渐局促的神色，道：“你这几年的身手很不错，但外人不知道。女科……牵扯各方太多了，如今不过是碍于各州督军鼎力支持的缘故，尽数蛰伏起来。敌在明我在暗，待到京考，六妹妹定要参与。我反复思量仍寝食难安，只靠丹领，唯恐被钻了空子。郁离，你可愿替我去一趟？”

郁离微微蹙着眉，轻声道：“我当然愿意！六殿下待我有恩的，我只怕护不好她。”

“她身边的护卫，都是好手。你回去后，就充作贴身侍女以防万一。总得待今次女科顺利结束，我才能彻底宽心。”

郁离身为州军，又是赵诚璋身边亲卫，和赵诚璋身边的女官思退一道，赶在飘雪前赶回了京都长安。