“父皇哪有？”穆阳枕着他的膝，轻声道：“父皇信重，只是二哥哥毕竟不是父皇。父皇是马上天子，纵横捭阖，哪里是二哥哥能比得上的？自古以来，又有几个储君，是二哥哥这般稳当？”

“成韫，你说朕是不是错了？”皇帝仍未将自己从懊恼中摆脱出来，语带微颤，道：“朕拖累了阿清，害她那般年岁，困在宫中。她从不提，但我晓得，她是不喜欢这里的。”

王皇后啊……

穆阳心中酸痛，王皇后让她总以为是那般温婉的人。然而长大一些，她却从王遐口中得知，王皇后在闺中的时候，比她的弟弟还要飞扬跋扈。这九闾宫，是在废弃的大明宫上修筑的。齐国只得三代帝王，宫殿从简，只是古朴大气。

但要困住一个女子，足够了。

“朕……不该。”皇帝痛苦不堪，往事已在他的脑海中过了一整宿。

他的生母早亡，长大虽不苛刻，却也算吃了点苦头。待十六岁上马打仗，纵横四野，好不快活。待得娶妻，竟是志趣相投，每日都有聊不完的话，都有看不完的书卷。那些年她常着了男装与皇帝一起出远门，走过战场目睹战后的民生凋零。夫妻想得简单，早日一统，早日由朝廷安民。那些年流水一般，便以为一声都会如此。

然而京都的一场变故，赵越、赵兴明死得不明不白，太宗将他宣召入宫，越过了三子楚王赵兴祖，立为东宫储君。皇帝面对储位，被蒙住了心智，待想来后悔，已成定局。太宗皇帝年迈，一夜葬双子，更让他体衰。是以对皇帝更为严苛，几乎在用最短的时间教他帝王心术、驾驭群臣。而彼时他的发妻，她的挚爱，也不得不一点点收敛性子，循规蹈矩，从东宫太子妃，困成了温婉、恭孝，母仪天下的皇后。

皇帝不得已按着太宗皇帝的意思，娶了侧妃武卿辞。为了平衡，又纳了裴钦、纳了夷女。亲眼目睹太宗在驾崩前下了冷酷无情的口谕，要后宫皇后、吴王生母淑妃殉葬，以杜绝外戚干政。

战场上的快马金刀，困不住坐在朝堂的天子。少年结发的妻子在人后郁郁寡欢，却叫天子也束手无策。

“成韫，阿清所愿，天下同一，女子亦要有出路。”皇帝低着头，带着审视，瞧着幺女，道：“弘康二载的女科，考校出来的女子都是栋梁，朕却不得不将她们藏起来。后来阿清走了，朕也学会了韬光养晦。这些年、十几年了，朕不再提及女科，但朕知道朝中仍旧警惕着。朕想朝堂再稳固些，太子再站稳些，用雷霆手段，压下办理。但朕却忽视了，若将所有的事，都放在成嗣一人肩头，他会垮的。”

“你是女子，是朕的穆阳公主，也在阿清身边长了四年。你写的女科条呈，朕细细看过三遍，虽显稚嫩，但你很有想法。你有没有兴趣，把这件事，一步步办成？”皇帝看似在问，眼神却透过穆阳，不知看到了什么。

“父皇需要女儿，女儿为了父皇，什么都愿意做。”穆阳没犹豫什么，回答之际，只有一片赤诚，并没考虑过身陷此中，会带给她多大的麻烦。

“除了婚事？”皇帝老怀大慰，松了心神，竟然开了句玩笑。

“父皇！”穆阳站起身，道：“父皇都传了口谕！这件事，你不能反悔。”

小女儿着了急带着娇憨请求，气氛逐渐轻松，柏简在外觑着，见机传膳。

两人挪至侧殿，面对着坐在火炕上，一起吃着清淡的早餐。穆阳不时为皇帝布菜，父女俩都是细嚼慢咽的，然而时间拉长，也吃了许多下肚。

“成嗣的条呈，你也拿回去瞧着。此事要做，要细水长流，要等汇成大江大河，才能算成事。一开始，定是百般不顺的。”皇帝叮嘱着她，道：“你和成嗣都看到了太学，眼光都很长远。莫忘了西北的西遐国安分，海运也顺畅，虽是打着仗，国库充盈着，莫因银钱束缚了手脚。”

“是。”穆阳嚼着鸡丝答应着，道：“父皇，这是叫儿臣将来，也立朝堂了么？”

“朕晓得你所爱乃是金石碑帖，也晓得你想帮衬成嗣、帮衬爹爹。今后你若不肯了，谁也不能勉强了。”皇帝道：“朕叫你进宫的缘故，你现在可明白？”

“明白了。”穆阳道：“明着是怕女儿调皮捣蛋，耽误了二哥哥养病；实则是跟女儿说些家常，再让女儿暗中为二哥哥分担，着手重开女科。”

“不错。”皇帝见她聪慧，颔首道：“我大齐民风崇尚自然，但仍有些顽固的老头子，对此事一万个不答应，仿佛女人起来了，这世道就是末法时代。然他们在别处却也有很大的用处，朕还动不得。”

“他们不就是怕么？”穆阳不以为意，道：“郡主姐姐领兵出征的时候，京都中多少人如丧考批。如今谁又敢说什么？理他们作甚！”

“不错。”皇帝喝着粥，话也含糊：“只要攒够了人，怕他们作甚！”