“原来，甜瓜与蒲陶非玉和村所独有，凉城之地，亦有他村植此二果。恰如谷贱伤农之理，瓜果亦然。其受天时影响甚深，一旦丰收，便如潮水般涌入市集，果农失却议价之力，唯能屈就低价，以求收回成本。又因瓜果娇贵，难以久贮，玉和村之瓜果难以远销他乡。即便能运往，也因运输之艰，售价往往高昂，难以打开他乡之平民市场。是以，玉和村之瓜果，惯来仅在凉城之地界售卖，并无优势。”

“吾以为，欲破此局，势必将瓜果售往他乡之城，方有转机。如此，则解决运输之难，实为关键。储存之法……或可思量制成果干？玉和村之瓜果，甜度极高，故制作过程中无需另外加糖，可极大降低成本，从而抵消运输之费，运往他乡之城，价格与味道皆可与他果脯相较，不失为一策。更有甚者，果干制作可成一产业链，自种植、采摘、清洗、削块，至晾晒、打包、运输，皆可惠及更多村落。然，若仅依赖果干，产业未免单一，或可再思……果酒如何？走访之时，吾曾在村长引领下，参观蒲陶林，其落于地上腐烂发酵之味，闻起来颇似酒香。既然粮食可制酒，瓜果又何尝不可？归至县城后，可寻觅一酿酒大师，尝试以蒲陶为原料，酿制果酒。”

沈确一边回忆一边写，偶尔也会停下来思考片刻，再继续落笔。

“……羊角县之地，多植小麦或牧羊以谋生。今细思之，此地之羊肉，其味之鲜美，甚于昔日京城所品，香味浓郁，实乃一绝。或可考虑将羊肉贩售他乡，亦可借鉴果干之法，将羊肉制为羊肉干，羊奶晒成奶疙瘩，乃至羊粪，亦可用作果树之肥料，如此，则可形成内循环经济，实乃一举多得之策……”

专心于书写，沈确并未察觉外头的夜色越来越深，直至身体有所反应，接连打了好几个哈欠，眼角渗出泪水，他才觉出疲惫。

强撑着将最后一个字写完，沈确实在熬不住了，便搁下手中的笔，捶了捶酸胀的腰，吹熄蜡烛，倒头就睡。

接下来的每天都是如常的走访，倒是在夜深人静之时整理思绪的习惯留了下来。

时间一天天流逝，沈确每晚熄灯的时辰也越来越晚，箱中的手稿也越来越多，纸张堆叠，竟慢慢有了厚度。

“大人，前面就是最后一个村子，白叠子村了。”主簿指着远方隐隐的轮廓，语气里满是激动。他们一行人出来快一个月的时间了，终于看到结束的曙光，任谁都会高兴。

在他身后，沈确坐在马背上，胡子茬围了下巴一圈，满脸都是风吹日晒的痕迹，再也不复当初白净书生的形象，若非周身气度更加沉稳，倒还真的像是当地的村民。

“弟兄们，前方就是最后一站了，我们加快些速度，争取早日回家！”

“是，大人！”