庄王曾为褚后打造秘银面具，要求她巡军和征战沙场时全程佩戴。旁人问及，他只说恐杀伐之气伤及爱妻，至于实际原因……

见过褚舜英容貌的人，都露出男人之间心照不宣的笑。

但是，随着永平三年御驾亲征、永平五年北伐、永平七年收复朔门关，这张面具逐渐在军中铸成一种象征——南翊将士对永平一朝武功强盛的缅怀。

都道褚后七年前手刃宣氏叛臣、率隐蝠卫杀入柘枝城，性命垂危之际仍谋划着刺杀敌国名将，虽败犹荣。却不幸流落北宛，被折磨得丢失大半条命、记忆全失。

可她往螭陛上一坐，端庄、沉稳，那气势一如既往，无端就令人感觉神寒骨清、气度秀华。面具下隐约可见两道纵横伤疤，虽破损她作为女子的美貌，却更添女君的凌厉威仪。

她目光扫过所有人，平等地淡漠茫然，倒比之前多几分深不可测。

在座宾客心神凛然，顿时鸦雀无声。

冯姮轻笑打破沉默：“如此盛宴当有歌舞，阿英，这第一支曲子，按旧例应由寿星点。”

舜英也笑了，柔声道：“儿臣不通音律，即便往日知晓些曲目、此时也忘光了，干脆有什么听什么，图个便宜？”

承祎开口：“朕听闻父王生前最爱《破阵乐》，不如以此乐曲、壮我前线将士军威？”

众人心里齐齐一叹：选得好选得妙，南翊精兵在翊东三十五城，与荣军打得难分难舍，正是需要鼓舞士气之时。

舜英向冯姮投去征询的目光，冯姮欣然颔首应允。

觥筹交错，推杯换盏。

二十多名少年鱼贯而入，全是卫尉寺从世家子中擢拔的备选侍卫，十五六岁的年纪，身披银白软甲、手执霜白刀剑，端的是容貌俊美、英挺潇洒。

笛声起调，编钟随后，琵琶、二弦、三弦、胡琴接踵而至，其余奏乐紧紧附和……殿中刀光剑影、阵型变换、呐喊震天，如有千军鼎沸、万马奔腾。

座下宾客心绪激荡，恍然还是十多年前，螭陛上端坐的不是幼主和两宫太后，而是风华正茂、文治武功的庄王君后。

那个一去不返的辉煌时代。

元承祎含笑道：“朕曾听闻永平一年洛京会盟，有宾客为《破阵乐》联句和歌，乐府录之传唱后世。宣——”

左右偏殿门忽然大开，乐人分作两队、站在宾客身后的柱子后，齐声颂唱。

“君不见，朔北八月塞草腓，十五从军八十归。”两鬓斑白的老将埋头默然饮酒。

“君不见，黄沙碛里无流水，柘支城中少春晖。”参与过永平五年北伐的武官慷慨和歌。

“君不见，昭君远嫁已年多，烽烟又起人不寐。”元璟和冯广年不约而同看向冯姮，轻轻挑眉——他们在剑舞中听见几缕利刃破开气流的尖啸。

然而，不过须臾，那声响转瞬即逝，仍是银漆木质刀剑沉浊的呼声。

“君不见，粼粼白骨梦春闺，古来征战几人回？”座下宾客心念一动，齐齐望向遍体鳞伤却仍风骨潇潇的褚舜英。

元承祎亲自为母斟满酒杯，面向她、率领弟妹与群臣道：“孩儿恭祝母后诞辰，花灿金萱，星辉宝婺，千秋万岁，芳龄永驻。”

“君不见，何年秦皇空九宇，边声连角唤霍卫？”

殿内犹寒光闪闪，群臣祝颂之后，元璟和冯广年同时起身道：“臣不才，愿作剑器舞为陛下及两位女君助兴。”

语毕，不待螭陛上幼主和女君回话，从扈从侍卫腰间拔出佩剑，和着激烈鼓点、琵琶声，龙泉腾月白，秋水耀星光，冷光森森、龙吟细细。

部分年轻臣子咋舌：“丞相剑术居然这样好？”

有人悄声提点：“褚娘娘一身好武艺便是师从丞相。”

殿中少年侍卫阵型变幻越来越快，似一圈又一圈飞转的漩涡，带起肆掠狂风，殿中各人眼花缭乱，看不清对面、高位上的动作和表情。

元璟和冯广年的剑也越挥越快，亮白的光带起团团重影，挡在少年侍卫与螭陛之间。

宾客隐隐心惊，他们也听到了利刃划破空气的尖啸——不止两柄，至少十几柄。

少年侍卫表演的《破阵乐》混进了真刀实剑！

坐下宾客面面相觑，已然开始悄声议论，舜英一脸漠然，承祎正给她斟酒，脸上带着乖巧的微笑。冯姮面色仍然沉静、眼角余光却已觑向身侧侍立的宫装女子，微微颔首。

乐曲依然奏着，侍卫依然舞者，甚至站在宾客身后的歌者依然中气十足地唱着，一咏三叠——

“君不见，粼粼白骨梦春闺，古来征战几人回？”

“好，唱得好”，承祎挡在舜英座位前，转身端起酒杯，“古来征战几人回？”

所有目光齐刷刷盯向他手中酒杯，却见他笑着递到唇边，慢慢饮下……

众人提着的心放下。

他将还剩半杯的琉璃杯再次举起，众人的心再次悬起。

他却只缓缓倾斜酒杯，一线莹亮酒液慢慢流下，溅落倾洒在地。

“这杯酒，朕与前线战死的将士共饮。”

冯姮松了口气，笑道：“如此佳节，陛下可送些酒肉到前线，让将士同庆。”

承祎点点头，将酒杯放到舜英桌上，笑容可掬注视着冯姮：“孙儿有一事请教祖母。”

“何事？”